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以後兩人相會，龐涓故意向孫臏說：“孫兄宗族親人都在齊國，如今孫兄既在魏國做官，為何不將他們迎到魏國來同享富貴。”孫臏流淚說：“你雖與我同學數年，卻不知道我家門的事。我四歲喪母，九歲喪父，從小被叔父孫喬養大。叔父是齊康公時期的大夫，齊康公被廢黜，手下群臣不是被齊太公田和驅逐就是被殺害，我孫家宗親因此離散。叔父與族兄孫平帶我逃難，以後因遇上災荒，他們又將我送出去寄養，他們父子也不知逃到了何方。我長大後，聽鄰人說鬼谷子道德高尚、學問深湛，便隻身投到夫子門下求學。這麼多年來，家鄉杳無音信，哪裡還有什麼宗族親人？”龐涓又問道：“孫兄很思戀故鄉是吧？”孫臏答道：“人非草木，誰能忘本？”龐涓探到了孫臏的口風，假意說道：“孫兄說得很對，但大丈夫志在四方，建功立業也不必非在故鄉。”
過了半年，孫臏早已將自己所講之話忘掉。這天他下朝歸來，忽然聽到一個操東方口音的人說道：“這位是孫客卿嗎？”孫臏將他請入府中，那人自稱是齊國臨淄人，將一封信簡呈給孫臏。孫臏讀道：“自從家中慘遭不幸、宗族離散，至今已有多年。你叔父孫喬已經去世，為兄孫平一直飄零異鄉，輾轉路途，苦不堪言。如今幸喜齊王仁義為懷，盡釋前嫌，將我招回故里，我打算將兄弟迎回，重立門戶。聽說兄弟曾在鬼谷子門下求學，名師高徒，將來必成大器。現在托人捎信給兄弟，望早做歸鄉準備，使我們親人得以團聚。”孫臏讀完來信，以為是族兄孫平來信，不覺放聲大哭。臨淄人勸道：“先生的哥哥曾一再叮囑我，讓我勸您早日還鄉，骨肉相聚。”孫臏說：“我如今已在魏國擔任客卿，這事還須慢慢商議。”孫臏讓人設酒上飯款待臨淄人，自己寫信答覆族兄孫平：“小弟已在魏國發展，不便立刻歸去。等小弟將來稍有建樹，我們兄弟再團圓相聚不遲。”孫臏送臨淄人路費，請他將信簡捎給族兄孫平並轉達自己的問候。
臨淄人拿到信簡，便勿勿告辭離去。這“臨淄人”並非受孫平所託，他是龐涓的心腹。龐涓套出孫臏的身份來歷，便假充孫平寫了這封信簡，又派心腹給孫臏送去。孫臏與兄弟從小分離，早已忘記了他們的筆跡，因而誤以為真。龐涓騙得孫臏信簡，便模仿其筆跡，將後兩句改為：“小弟今日雖在魏國發展，但卻心懷祖國，不久就會設法歸去。倘若齊王不棄，小弟自當盡力侍奉。”
見到孫臏，故意裝出吃驚的樣子
龐涓入朝拜見魏惠王，將篡改後的信簡呈上，奏道：“孫臏果然有叛魏歸齊之心，這幾日他與齊國使者私下串通，這是臣派人從齊國使者身上搜到的孫臏的親筆密信。”魏惠王把信讀完說：“孫臏懷念祖國，難道是因為寡人沒有重用他、使他難展其才嗎？”龐涓答道：“孫臏的祖輩孫武曾做過吳國將軍，但最終還是回到齊國父母之邦，誰能忘本不顧？大王即使重用孫臏，他的心中還會依戀祖國，一定不會為魏國盡力。孫臏精通兵法，才幹不在臣之下，一旦他被齊國起用，必會與魏國爭雄，這是大王日後的大患。”孫武功成後退隱，無人知其下落，龐涓說他回到了祖國，魏惠王也不能辯別真假。他想了想說道：“孫臏應寡人之召而來，如果對他不善，恐怕天下人會議論寡人。”龐涓說：“大王說得很對。那就讓臣再去勸勸孫臏，他如肯留在魏國，大王可重重加封於他；如不肯留下，大王可以把他交給臣來處置。”魏惠王應允。
龐涓來見孫臏，問道：“聽說孫兄最近得到一封家信，是真的嗎？”孫臏天性忠厚，對龐涓毫無戒心，隨口答道：“是真的。”便將信中要他回鄉的話說了一遍。龐涓說：“久別思歸是人的天性，孫兄何不向魏王上表，請上一兩月假，回鄉探親掃墓，然後再回來呢？”孫臏說：“我怕大王對我起疑，不肯放我回去。”龐涓說：“孫兄不妨去試一試，小弟自會從一旁助你。”孫臏點頭答應。
當晚龐涓又入內宮去見魏惠王，秘密奏道：“臣奉大王之命去勸孫臏，孫臏卻堅持不肯留下，而且對大王很有怨言。如果孫臏近日上表請假，大王便可公開他的通齊叛魏之罪。”魏惠王點頭。
第二天，孫臏果然上表請假，魏惠王見表大怒，立即下令將孫臏官爵削去，按龐涓意見，派人將他押赴將軍府問罪。
龐涓這天故意不去上朝，見到孫臏，故意裝出吃驚的樣子，問道：“孫兄為何來到這裡？”魏惠王使者宣讀了魏惠王的命令，龐涓又裝出一副焦急樣子，向孫臏說道：“孫兄受到冤枉，我這就替你去向大王求情辯白。”說罷，便乘車去見魏惠王。
龐涓向魏惠王奏道：“孫臏雖犯有與齊國私通之罪，但罪不至死，以臣之見，不如將他雙腳砍去，再在他臉上刺上字，使他變成殘疾人，終身不能返回齊國。”魏惠王想了想說：“就這樣處置吧。”
龐涓如此狠毒，我竟然一點沒有覺察
龐涓回到府中，對孫臏說：“魏王十分惱怒，執意要將孫兄處死，我再三求情，魏王這才同意饒孫兄不死，但必須將孫兄兩腳砍掉並在臉上刺字，這是魏國的國法，並不是我不肯盡力。”孫臏嘆道：“我的名字中有‘臏’，世人多說不吉利，今日果然受到臏刑，但並非大凶大難。我能保住性命，多虧賢弟相助。”龐涓叫來武士，將孫臏綁住，砍掉了他的雙腳。孫臏慘叫一聲，昏倒在地。龐涓又讓人在孫臏臉上刺下“私通外國”四字。孫臏半晌才醒轉過來，龐涓假意哭泣，用藥敷在孫臏腿上，親手為他包紮，然後讓人把他扶入客房。魏惠王所賜孫臏府第，已被回收，現只能住在龐涓府上。一月以後，孫臏傷口癒合，只是因失去雙腳，不能行走。