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　　  卻說魯宣公即位很久，晉國也無人來問，這證明了季孫行父關於晉國興師問罪的擔心確實是多餘的。此時晉國快要擔不起盟主重擔了，甚至自己國內也快要出亂子了。

　　  晉靈公在桃園的玩興有增無減，他有時候打鳥，有時候叫婢女們到台上來跳舞，自己喝酒取樂。那個永遠滿臉笑容的大夫屠岸賈老叫晉靈公稱心，晉靈公看見他就精神百倍。晉靈公好溜狗，屠岸賈也養狗。這些狗經常成群結隊，進入市集奪取羊、雞而食，食飽了還拖著回到屠岸賈家。如果哪家被狗傷害了，主人拿起棍子敲這些狗，晉靈公聞聽後就會下令砍掉這家主人的腳，於是絳城百姓都害怕遇見狗，集市變得越來越不旺氣。中軍將趙盾想勸諫晉靈公，誰知這些狗竟然把他拒之門外，趙盾氣得不得了。

　　  有一天，晉靈公瞧見園子外面的人比園子裡面的鳥兒還多。他高興起來，對屠岸賈說：“我們老打鳥兒也膩了。今天換個新花樣，用彈弓打人怎麼樣？打中身子，喝酒一觶；打中腦袋，喝酒兩觶；打中眼睛，喝酒三觶。”屠岸賈贊成道：“這個主意好。”於是他們倆人拿著彈弓，向牆外人群里打去。果然有被打出眼珠子的，有被打落門牙的，也有被打破腮幫子，直打得百姓亂叫亂跑，各自逃命。晉靈公看見，哈哈大笑。

　　  你得想個招兒啊

　　  趙盾和士會知道了這件事，第二天就到宮裡去見晉靈公。剛到宮門口，就瞧見兩個婢女抬著一隻筐子，筐子外頭露著一隻手，原來裡頭裝著一堆大卸八塊的屍首。趙盾問她們：“這是怎麼回事？”她們說：“這是廚師。君上因為他沒把熊掌煮透，發了脾氣，就把他殺了。”趙盾對士會說：“他把人命當草芥一般看待，簡直太不象話了。”士會說：“讓我先去勸勸他吧。要是不聽，您再來。”士會進去了，晉靈公看見他就說：“你別說了，寡人全知道了。從今以後，寡人改過就是了。”士會看到他這麼痛快，反倒不好意思再多話了。出來見到趙盾，把情況一說，就把趙盾拉回家了。

　　  趙盾一心為晉國著想，覺得如不好好勸諫晉靈公，就會對不住當年跟隨晉文公闖天下的那幫人。過了兩天，晉靈公又到桃園。趙盾便在桃園門口等著，看見晉靈公過來，就跪在地下。晉靈公很不高興，紅著臉說：“你有事嗎？”趙盾說：“君上玩樂，多少也得有個分寸。怎麼能拿彈弓打人呢？廚師有小錯兒，也不能把他治死呀！要是君上這麼幹下去，一定要出亂子。臣怕君上和我們晉國都有危險，因此臣冒著得罪君上的危險，請君上您回去！”晉靈公低著頭，眼睛瞧著地下說：“你回去吧！這回讓寡人玩一玩，下回聽你的，行不行？”趙盾堵住大門，一定要他回去。這時屠岸賈趕過來，陰笑著臉說：“中軍將對君上是一片好意，不過君上已經到了這兒，您不可一再勸阻。”趙盾狠狠地瞪了屠岸賈一眼，就讓他們進去了。  

　　  二人進了桃園，屠岸賈向晉靈公說：“唉！這可是玩最後一回了。從明天起，君上您得關在宮裡，聽中軍將管教！”晉靈公滿不在乎地說：“寡人是君主呀！”他對屠岸賈說：“你得想個招兒啊！”屠岸賈笑嘻嘻地說：“有了，臣府上有個武士叫鑰麂。臣叫他刺死趙盾，君上您就不會再受他管了。”晉靈公輕輕地說：“好，就這麼辦吧。”

　　  當天晚上，屠岸賈就叫鑰麂去把趙盾刺死。鑰麂得了命令，當夜跳進趙盾府，躲在一棵大槐樹底下。過了四更天，天還沒亮，趙府上的人就起來預備車馬，堂屋的門也開了。他在暗處往裡瞅，堂屋上點著燈，一位大臣已經穿好了朝服，坐在那兒等天亮。再細一瞧堂屋裡擺設，全是些粗劣家具，跟他想像的中軍將排場完全不一樣。鑰麂心裡暗暗道：“這麼廉潔奉公的大臣，可叫我怎麼下手呢？”再一想：“不把趙盾刺死，回去怎麼交代呢？”他心一橫，跑到堂屋門口，嚷著道：“中軍將，您聽著，有人派我來暗殺您。我可不能喪盡天良殺害好人。不過，也許還會有人來行刺您，您得多留神！”說完就朝大槐樹一頭撞去，腦漿都撞出來了。此時的趙盾已明白是誰指使，他心裡自言自語道：“我趙盾忠心為國，國君能把我怎樣？小人屠岸賈你能把六卿之首殺害？”趙盾命人厚葬鑰麂，自己依舊像往常一樣冷靜，只是多了一份提防。  

　　  以為還是那個草人，立刻朝他的胸膛撲過去

　　  這天早上，趙盾照常上朝，這倒把晉靈公和屠岸賈嚇了一大跳。他們覺得不對頭，趙盾怎麼還活著呢？大概是鑰麂出了問題了。散朝以後，屠岸賈對晉靈公奏道：“臣有一隻獵狗，凶極了，要殺趙盾非它不可。”他把辦法詳細一說，樂得晉靈公拍手叫好。

　　  屠岸賈回家以後，做了一個草人，給他穿上跟趙盾一模一樣的衣服，胸脯里擱著羊肉。天天訓練那隻狗撲過去，抓破胸脯，飽吃一頓。經過幾天訓練，那隻狗看見那個草人就立刻撲過去，抓破胸口，取出羊肉。等獵狗訓練好後，晉靈公便依屠岸賈之計，叫趙盾到宮裡去喝酒。

　　  此時趙盾多了一份防範之心，帶著勇士提彌明一起去。屠岸賈早早在宮中等候，向趙盾說道：“君上請您喝酒，別人不得上來。”提彌明只好站在堂下。君臣吃吃喝喝，倒還有說有笑。忽然晉靈公直夸趙盾的寶劍，要他拔出來瞧瞧。照規矩，做臣下的不能在國君面前拔劍，如果拔劍，就是犯了行刺國君大罪。趙盾沒想到這些，正在摘劍的時候，提彌明在堂下大聲嚷道：“君上面前不得無禮！”趙盾經他這麼一提醒，猛然知道這是他們的詭計，就站起來告別，提彌明怒氣沖沖地陪他出來。屠岸賈見一計不成，便甩出撒手鐧，放出那隻獵狗去追趙盾。那隻狗看見趙盾，以為還是那個草人，立刻朝他的胸膛撲過去。眼明手快的提彌明飛起一腿，把狗踢倒，立即結果了那條狗命。宮裡亂了起來，晉靈公命武士去殺趙盾和提彌明。提彌明保護著趙盾，不停往外跑。提彌明殺了幾名武士後，被他們殺死。武士們又來追趕趙盾，趙盾跌跌撞撞地往外逃。有名武士特別賣力，比其他人跑得都快。趙盾一見他到了眼前，嚇得倆腿一軟，眼前發黑，倒在地下，不能動彈了。那名武士一把拉起趙盾，背著就跑。