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齊懿公聽到這個消息，便與眾臣商議。正在商討間，天突然漸漸暗了下來，頃刻間，漆黑一片，原來日食發生了。
齊懿公與眾臣無不驚駭，有臣說：“恐怕齊國將有災難。”有臣說：“日食發生時，不止齊國，魯國、鄭國都會看到，不能光說齊國有災難。”又有臣說：“不管怎麼說，日食發生時，按照周禮，就要減膳撤樂，用牲口在土地神廟裡祭祀，在朝廷上擊鼓，以表明侍奉神靈、教訓百姓。”還有臣說：“這日食發生，對處理當前之事是個兆示，我們應當用心研究。”高傒後人、世襲上卿高傾說：“放單伯回周王室，將昭姬送回魯國，就會讓聯軍失去動力。趙盾雖有志氣，但晉君年輕好玩，寵臣屠岸賈貪財，如果交納賄賂給他們，定會讓聯軍散去。”齊懿公一一依計而行。
且說晉靈公小小年紀，就做了一回盟主，心裡甭提有多高興了。大夫屠岸賈笑嘻嘻地讚美晉靈公道：“先君晉文公六十六歲時才大會諸侯，君上您才十六歲，就已經號令七國諸侯了！真是才比堯、功比舜呀！”晉靈公哈哈大笑說：“寡人雖為君主，可寡人羨慕鄉野少年，能溜狗，能打鳥。”屠岸賈迷著眼說：“君上也能呀！臣這就去給君上您辦好，讓君上玩著高興，又不耽誤朝政。還有一事，齊國聽說聯軍要去討伐，便派人送來玉璧十對、珍珠一匣。齊國說，如果讓聯軍回國，還將奉送大量錢財，君上您真是洪福滿天下呀。”晉靈公心裡樂開了花，便問屠岸賈：“你說該怎麼辦？”已經接受齊國賄賂的屠岸賈眯著眼道：“即刻讓晉軍返回，讓其它七國兵馬解散，這樣會省下一筆不小的軍費。用這軍費，就可為君上您建造一所精美的花園呢。”晉靈公點頭稱好，當即派人讓趙盾撤軍。
正在行軍途中的趙盾接到晉靈公命令，一頭霧水，這時接到了齊國放走單伯和昭姬的消息，加上對日食恐懼，於是各國諸侯一鬨而散，各歸各的國家。這時，齊國也不敢討伐魯國，魯國聽說晉國不討伐齊國，也派人向齊懿公進貢，請求和好。
藉機強逼他同自己通姦
一心想討晉靈公歡喜的屠岸賈，在絳城為晉靈公修了一座大花園，因為裡面種了好多桃樹，便給這座花園命名桃園。屠岸賈還在桃園裡養了幾條狗，供晉靈公溜著玩。屠岸賈就是晉靈公肚裡的蛔蟲，知道他喜歡熱鬧，就在桃園裡蓋了一座高台，四面圍著欄杆，在台上一眼看去，全都城的房子和街道全瞧得見。晉靈公非常高興，直夸屠岸賈是個賢才。
作為六卿之首，中軍將趙盾撤軍回國後用心理政。這天，他在府上，突然宋國大夫石夫緊急求見。趙盾將其接到大堂，石夫掉著眼淚說：“宋國國君杵臼被弒了，請盟主晉國平定宋亂。”驚駭之中的趙盾認真聽石夫說完宋國的事情——
宋成公去逝後，世子子杵臼即位，即宋昭公。宋昭公喜歡田獵，便疏散了國政，遠離了宗親，也不朝見有權威的祖母——宋襄公夫人王姬。許多忠誠大臣預料宋國必然要亂，便紛紛告老還鄉，只有盪意諸、石夫等少數幾個忠誠的大夫在朝理政。王姬雖然老了卻很淫蕩，宋昭公有個弟弟子鮑，長得帥氣，王姬打心眼裡愛他，就用酒將他灌醉，藉機強逼他同自己通姦，條件是扶立他為新的宋君。
子鮑聽說齊國姜商人，以豐厚的施捨收買眾人的心，得以篡奪齊君，便仿效他的做法，也散發家財，周濟那些貧民。這子鮑借鑑宋昭公過失，敬老尊賢，凡國內七十歲以上的老人，每月都給送去糧食布匹並加上美食佳肴，還派人去慰問是不是安康。另外有才有藝的人，子鮑都收到自己的門下，用豐厚的飯食款待。卿大夫家裡，每月都有饋贈。宗族不論關係遠近，凡是因生養病死需要費用的，子鮑必定傾囊而出。有年，宋國鬧大饑荒，子鮑府上的糧食已經空了，王姬便拿出大量宮中珍藏，幫助子鮑行善布施，舉國上下沒人不誇讚子鮑仁義的。宋國的百姓，不管親疏貴賤，人人都願意讓子鮑坐上宋君位子。
子鮑知道百姓傾向自己了，就秘密告訴王姬，陰謀殺死宋昭公。王姬說：“聽說杵臼就要到孟諸的灌木叢里打獵，你可派人殺死他。”子鮑依照她的話準備去了。大夫盪意諸、石夫聽到了王姬、子鮑的陰謀，便勸宋昭公：“君上不能出去打獵，出去打獵，恐怕就回不來了。”宋昭公說：“他們要是想犯上作亂，就是呆在城中，不是一樣死嗎？”宋昭公不聽勸告，滿載了府庫中珍寶，帶著盪意諸、石夫及貼身隨從，朝著孟諸方向進發了。
宋昭公剛出城門，子鮑就叫親信華耦向宋軍發布命令：“先君宋襄公夫人有命，今天消滅無道昏君，扶立公子子鮑做國君。”軍士們一聽，十分踴躍，齊聲喊道：“願意聽從命令！”國內百姓也沒有不欣然前往的。華耦率著眾人出城，去追宋昭公。
恨不得讓身邊的狗去和趙盾搏鬥
宋昭公走到半路上，聽說了政變發生。盪意諸勸宋昭公逃到別的國家去，以後再想辦法。宋昭公說：“上從寡人祖母，下到國內百姓，沒有不與寡人為仇的，諸侯誰肯接納？與其死在它國，不如死在故鄉！”便下令停車吃飯，讓跟他打獵的人飽食一頓。吃完，宋昭公對左右說：“罪過在寡人一個人身上，和你們無關。你們跟了寡人多年，沒有什麼可以贈送的。國中的珍寶，都在這了，分賜給你們，各自逃生去吧！”左右隨從哭了起來，說道：“請君上在前面走，假若有追兵來，我們願拼死一戰！”宋昭公說：“白白送死，沒有好處。寡人就死在這兒了，你們不要捨不得寡人！”