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　　  既得到財寶，又抓住了屈原的短處

　　  朝堂上，楚國群臣都稱賀，一人挺身而出，向楚懷王奏道：“不能答應！依臣看來，這件事應該弔唁而不應當慶賀！”楚懷王一看，是客卿陳軫，便不解地問：“寡人不費一兵一卒，坐在朝中得到六百里土地，群臣都稱賀，你反而說弔唁，這是什麼原因？”陳軫答道：“大王認為張儀的話能相信嗎？”楚懷王笑著說：“為什麼不相信？”陳軫說：“秦國所以重視楚國，是因為有齊國的原因。現在如果與齊國斷交，那麼楚國就孤立了。如果楚國孤立了，虎狼之心的秦國為什麼還會割捨六百里土地呢？這是張儀的詭計。如果聽張儀的，到頭來，秦國不給土地，齊國怨恨大王，齊、秦兩國合兵進攻，楚國的滅亡就指日可待了！臣所說的應該弔唁的話就是為這個原因。”左徒屈原也奏道：“陳軫的話很對。張儀是個反覆無常的小人，決不能相信。”這屈原，是楚武王羋通之子屈瑕的後代。他自幼勤奮好學，胸懷大志，二十六歲就擔任楚國左徒，很得楚懷王信任。左徒，是楚國官名，入內參與議論國政，發布號令，出則接待賓客。這時，屈原繼續說道：“六國合縱，制止了強秦的擴張。大王身為縱約長，應該堅定合縱抗秦之策，不要為張儀花言巧語迷惑。”楚懷王想想也是，便擱置此事不提。  

　　  張儀知道楚懷王有個寵臣叫靳尚，任楚國大夫，常常在楚懷王左右，楚懷王對其言無不從，就送給靳尚玉璧一對。張儀說：“我知道楚王有兩個信任大臣，一個是您，一個是屈原。”靳尚默然無語，屈原性格耿直，常常與靳尚相抗，所以靳尚心中常以除屈原而後快。張儀看出靳尚心思，便說道：“屈原年紀輕輕，不知深淺，怎能與大夫您相比呢？我這次來楚國，捎了一對玉璧。屈原聽說後，便向我索取。我討厭他的性格，便不給他，於是他便在朝堂上反對我的主張。還有陳軫，當年，他在秦國的時候，我就看出他會叛秦歸楚，這次他見我來，因此為難於我。我知道，將來主政楚國的必是大夫您，所以我將一對玉璧作為結交您的見面禮。”靳尚不禁心中狂喜，既得到珍貴財寶，又抓住了政敵屈原的短處。

　　  君子坦蕩蕩，小人常戚戚

　　  大夫靳尚面見楚懷王奏道：“現在秦國討好我們，送來六百里土地，這樣的好事，卻被屈原、陳軫反對，臣就感到納悶。昨天聽說，屈原向張儀索要一對玉璧不成，故惱羞成怒，陳軫在秦國時就與張儀作對，所以二人刻意阻撓此事。大王，不要六百里土地，真可惜呀。”楚懷王聞聽靳尚所言，便覺得自己被陳軫、屈原玩耍了。  

　　  楚懷王也是個貪心的人，不費一兵一卒，白得六百里土地，如何不動心？第二天上朝，便又重提此事。陳軫又勸道：“大王不如先派一個使節隨張儀去秦國接受土地，等土地歸入楚國後再與齊斷交也不晚。”靳尚說：“張儀說送六百里土地，是以與齊國斷交為前提。不與齊絕交，秦國怎麼能給我們土地呢？”楚懷王點頭說：“張儀不會辜負寡人是很明顯的，因為他說的道理句句是真。陳軫就不要再說了，請看寡人是如何得到土地吧。”便命令臣下不要再與齊國往來，同時賜給張儀黃金百鎰、珍珠百枚，派大夫逢侯丑隨張儀去秦國接受土地。屈原見此，急忙諫道：“與齊國絕交，就是放棄合縱，勢必給秦國以可乘之機，這是關係楚國生死存亡的事情呵！大王千萬不能聽張儀和靳尚的。”楚懷王想起昨天靳尚所說，不禁怒道：“難道楚國六百里土地抵不上你索取的一對玉璧嗎？”令武士把屈原拉出殿門，免除左徒之職。

　　  屈原痛心極了，站在殿門外不忍離開，盼著楚懷王能醒悟過來，改變主意，以免給國家帶來災難。等了好久，看見張儀、靳尚等人歡歡喜喜走出殿門，這才絕望。屈原喃喃說道：“昔日魯國孔子說：‘君子坦蕩蕩，小人常戚戚。’可是在今日楚國，卻正好反著！君子戚戚，小人蕩蕩。楚國啊，你又要受難啦。”

　　  屈原回到家中，悶悶不樂，想到自己被小人誣陷、被楚懷王誤解，想到合縱一經破壞，楚國就保不住眼前興旺，不禁頓腳長嘆：“我是楚國人，死也不能看到楚國遇到危險啊！”他認為只要楚懷王回心轉意，楚國就有辦法了，而要讓楚懷王回心轉意，就要讓楚懷王醒悟、分清是非。為了讓楚懷王辯明忠奸，屈原咬破手指，用鮮血在布帛上寫了一段發生在齊國的歷史故事——

　　  一天，齊景公問晏嬰：“對一個國家來說，最大的憂患是什麼?”晏嬰答道：“最大的憂患是宗廟裡的老鼠。”齊景公不解地問：“這是什麼意思?”晏嬰答道：“宗廟的牆壁是把許多木條聯在一起，外面抹上泥土而成。老鼠喜歡到那裡寄居。人們想要消滅它，用火去熏，怕燒壞木頭；用水去灌，又怕毀壞泥牆。因此，老鼠憑藉這個，作威作福，使人們很難除掉。說到國家，也有‘社鼠’，那就是國君親信的那些小人。他們在朝中隱瞞善惡，蒙蔽君上；在外賣弄權勢，欺壓百姓。如果不殺掉這種人，就會釀成禍患，但要殺他們，他們則是國君的寵臣、心腹，人們無可奈何。這些人實在是貽害國家而又難以根除的‘社鼠’啊!”