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　　  世子姬寤生還想問祭足有關蜥蜴的特性二、特性三，但宮中衛兵緊急趕來，說鄭武公請世子速回。姬寤生拜別祭足後，急急趕回。

　　  鄭莊公繼位

　　  自己的親骨肉，做母親的哪有不疼愛的？武姜越來越厭惡世子姬寤生，並非單純因為那次難產，而是緣於生姬叔段時做過的一個夢。夢中，武姜的兒子成為氣吞山河的國君，當武姜想看清兒子的模樣時，姬寤生過來了，把她扔下黃泉……武姜驚醒了。這時候肚中越來越疼痛，姬叔段順利生了下來。武姜因此認為姬叔段註定是將來的國君，而姬寤生則是冤孽。

　　  世子姬寤生趕回宮中時，雨還沒停。下了半天，旱情看來解除了。當姬寤生正要推門進去時，他聽到母親武姜在和鄭武公說話：“夫君，神靈告訴我，叔段必定是一代明君，請廢掉寤生，改立叔段為世子吧。”“廢長立幼是周禮所不許，況且寤生沒有過錯，這事就不要再提了。”鄭武公說這話時不再像以前那樣聲音洪亮，而是氣息微弱，看來病情嚴重。

　　  世子姬寤生跑到鄭武公跟前，哭著問安。他知道母親武姜多次向父君訴說要廢掉自己，他知道鄭武公堅持立自己為繼位人。鄭武公慢慢地向姬寤生說道：“寡人這病來得快、來得重。在這人生關口，有一些事要和你說，鄭國來到新鄭才二十幾年，根基不牢，而且四周都是虎視眈眈的大國。我們要想守住這份基業，必須像我們老祖宗撰寫的《周易》書中講的那樣，自強不息、厚德載物，靠實力、靠德行保住這份基業，而不能像周幽王那樣烽火戲諸侯，一笑失天下。”姬寤生認真聽著，不斷點頭答應。  

　　  不一會兒，鄭國群臣來到鄭武公身邊。此時，鄭武公上氣不接下氣地指著姬寤生向大臣們道：“你們要盡心盡力輔佐他。”說完，鄭武公就咽氣了。

　　  世子姬寤生登上國君君位，這就是鄭莊公。他重用鄭武公時期的官員，同時敬請祭足為大夫。在當時，各諸侯國國君之下一般設卿、大夫、士三級官員。請祭足為大夫，是鄭莊公的一項英明決策，在以後的日子裡，祭足為鄭國立下了汗馬功勞。念及鄭莊公祖父鄭桓公、父親鄭武公保衛周王室的功勞，周平王下詔，鄭莊公仍襲鄭武公在周朝的卿士官職。這卿士，是周王室的最高行政長官。

　　  按照周禮，五個月後，將鄭武公隆重安葬。周圍國家諸侯宋宣公、魯惠公、衛莊公等前來參加葬禮。宋國國君子姓，商朝滅亡後，周朝創立者周武王封商紂王的庶兄微子於宋國。周禮中，將各諸侯國分稱公、侯、伯、子、男。二百多個諸侯國中，宋國爵位最高，公爵。魯國國君姬姓，與周王室及鄭國國君是一個家族。衛國國君原是姬姓，但後人以國名為姓，改衛姓。

　　  多行不義必自斃

　　  看到人們紛紛向鄭莊公行禮，而對公子姬叔段視而不見後，武姜心裡很不是滋味。葬禮還沒結束，武姜就哭泣著向鄭武公說：“你們就兄弟兩個，現在你做了國君，而你弟弟卻冷清清的。寤生，你把虎牢封給叔段吧。”鄭莊公雖小，也知道虎牢是軍事要地，不能外封的，於是說：“那兒地勢險要，容易招致戰事，兒很愛惜弟弟，所以不能把虎牢封給弟弟。”武姜又說：“那就把京邑封給叔段吧。”京邑乃鄭國大邑，城垣高大，人口眾多，鄭莊公雖心裡不肯，但不便再次拒絕，只好答應。  

　　  聞聽京邑封給姬叔段後，大夫祭足急急進諫道：“按周禮，封邑大的不超過國都三分之一，中等的不超過五分之一，小的不超過九分之一，現在京邑比都城新鄭還要大，不合法度，不可作為公子叔段的封地。”鄭莊公說：“母命不可一違再違！寡人哪能避開這禍事呢！”祭足奏道：“既然明知是禍事，就應該早採取措施，別讓其再發展蔓延，一旦蔓延就難於對付了。野草蔓延尚且難除，何況是君上您那受寵的弟弟呢！”鄭莊公說：“多行不義必自斃！我們靜觀其變吧。”於是，姬叔段到了京邑，號稱京城太叔。

　　  參加完鄭武公的葬禮後，宋宣公即回宋國辦理妹妹仲子的出嫁。宋國都城睢陽（在今河南省商丘），與新鄭相距近三百里，一兩天的時間便可乘坐馬車回國。宋宣公的妹妹仲子相貌一般，但有一與眾不同之處，就是手紋看上去很像“魯夫人”這三個字。這可了不得！在百姓眼中，或許仲子是上天特意安排去魯國做夫人的。在參加鄭武公的葬禮期間，宋宣公向魯惠公說起這事，魯惠公當即同意，立刻派人提親，隨後迎娶仲子。成親後，魯惠公並沒有將仲子立為夫人也就是正妻，而是將她名分定為妾。魯惠公還有一位妾，名叫聲子，早於仲子，與魯惠公有感情，所以魯惠公沒有將仲子立為夫人。魯國都城在曲阜。魯惠公與聲子有個兒子，叫姬息姑。

　　  悠悠歲月無數事，三言兩語幾筆過。且說仲子嫁給魯惠公後，不久有了個兒子，叫姬軌。花落花開，春去春來。數年後，宋宣公病亡。臨終前，宋宣公傳位給弟弟子和，即宋穆公，而不是自己的兒子子與夷。宋穆公當上國君後，對眾臣說：“周禮令我們修德進賢，寡人之所以能成為國君，是因為賢，所以兄長將君位傳給了寡人。這個賢，寡人要歲歲傳遞下去。”不只是宋穆公，許多人都在周禮的感召下一生為高尚品德而奮鬥。又數年，魯惠公病亡。按周禮，夫人的長子繼承君位，在沒有夫人的情況下，妾的長子為國君，於是姬息姑成為魯國國君，這就是魯隱公。魯隱公雖然當上國君，但他認為自己僅在代行國君的權力。在他眼中，仲子雖然沒有立為夫人，但“魯夫人”手紋是天意，所以“魯夫人”的兒子姬軌當上國君應當是天意，因此，魯隱公在朝堂上向眾臣說道：“一千五百多年前，華夏大地上出現了兩個傑出帝王——堯、舜。堯將帝位禪讓給具有父義、母慈、兄友、弟恭、子孝這五種美德的舜，舜將帝位傳給了治水有功的禹。堯、舜行德政，像春風夏雨一樣，沐浴著百姓，使百姓受到恩澤。寡人在位，將努力倡行堯風舜雨。現今，寡人只是暫行君權，待弟弟姬軌成人後，寡人要學古時堯、舜禪位，將權力交還給他。”魯隱公登基後，便給各諸侯國寄送國書，約定各國諸侯於夏日到國都曲阜參加魯惠公葬禮。