第19頁
隨穆侯無奈，只好派使節前往楚國，告訴楚君羋通，提升爵位的請求沒有獲得周桓王批准。楚君羋通一聽，跳了起來，大怒道：“往上說，寡人的先祖是創下周朝天下的周文王、周武王的師傅；往下說，楚開國以來，南方蠻夷無不歸服。功勞這樣大，周天子卻不提高寡人的爵位，真可恨也。既然周天子不加封寡人，寡人就自己加封自己吧。”楚君羋通將欲稱王的想法說出來，諮詢眾臣意見。眾臣紛紛說，楚君稱王，必將冒犯周天子及各國諸侯，鬧不好還會聯合來犯。令尹斗伯比奏道：“二百餘年前，先祖羋渠為國君時，立其長子羋康為句亶王、次子羋紅為鄂王、少子羋執疵為越章王，分居江上楚蠻之地。這引起了軒然大波，各國諸侯空前一致，聲討我楚國。沒辦法，為了免除周天子伐楚，便為子去其王號。”楚君羋通認真聽，當聽到斗伯比搬出史實來勸他時，楚君羋通不但沒放棄這一想法，反而大大激發了他的豪邁氣概。楚君羋通說：“先祖在國力尚弱時，都敢冒天下之大不韙，而寡人到現在卻遲遲不敢為天下先，真是羞愧。”眾臣都默然，楚君羋通斷然說道：“寡人聽說，魯國新君即位時，就不再去周天子那兒要求冊封了。周天子討伐鄭國，竟被鄭國打得大敗，還被射中肩膀。現今的周天子，已是形同虛設了。寡人決意稱王，就是不服周。”自此，楚君羋通自稱楚王，即楚武王。
老子就是不服周
楚國此舉，公然與周王室分庭抗禮，開諸侯僭號稱王之先河。出乎楚國意料的是，在周王室衰微、各國諸侯自顧不暇之時，誰也沒真正地去和這個“齊天大聖”計較。楚人漸漸由膽虛變得牛氣。時至今日，湖北人說話，在遇到不服氣或不甘心時，還習慣說一句“老子就是不服周”，“不服周”這個詞，就源於此。羋通稱王后，又由心安轉向意欲稱霸。稱霸，是英雄之氣概。楚武王邀周圍各國諸侯到沈鹿會盟，意在拆散隨國攻防同盟。周邊小國懼怕楚國兵威，皆到，惟獨黃、隨兩國國君缺席。黃國（在今河南省潢川縣附近）離沈鹿較遠，情有可原，但隨國離沈鹿很近卻缺席，楚武王認為是藐視自己。會盟結束後，楚武王一面派侄兒羋章去責備黃國，一面興師伐隨。
楚武王親自率兵前往，駐紮在漢水、淮河之間。隨穆侯召集眾臣商議抗拒楚軍之策，大夫季梁奏道：“原先與我們隨國訂立攻防同盟的諸侯，多數參加了楚國沈鹿會盟，已不會同我隨國一起對抗楚國。楚軍鋒芒銳利，不可輕敵，不如用謙卑的言語去同他們講和。楚國要是聽我們的，重修舊好也就目的達到了。要是他們不聽，理虧的也是楚國。楚軍欺負我們低聲下氣地和他們講和，軍士就會鬆懈懶惰；我軍見到楚國拒絕講和，將士就會十分憤怒。我軍憤怒而敵軍懈怠，就可以和他們打一仗，那樣打勝的希望也就大了！”少師隨元在旁，禁不住伸胳臂、挽袖子，反駁季梁：“你怎麼怕得這麼厲害！楚國人遠道而來，就是自己送死來了！要是不快點兒打，恐怕他們又會像上次那樣逃跑掉，那樣就可惜了。”這次隨穆侯沒聽季梁之言，而是相信力長隨國志氣的隨元，親自領兵抗楚，在青林山下布陣。
大夫季梁爬到兵車車頂瞭望楚軍，然後下來對隨穆侯奏道：“楚兵分成左右兩軍，楚國的習俗是以左為上，楚王一定在左軍，他在的地方一定集中了很多精兵。請君上您下令攻打勢力較弱的右軍，如果右軍敗了，左軍也就泄了氣。”季梁是個精通軍事心理的良才，可是卻遇到了心高氣傲的少師隨元，這好比一堆烈火遇到了一場冷雨，如果火不夠大，只能被澆滅。隨元冷笑著說：“躲著楚王不敢去攻，那會讓楚人笑話的！”只簡單一句話，就說動了隨穆侯。隨穆侯這幾年來越來越疏遠季梁，而聽信隨元。隨穆侯依隨元之言，下令攻打楚國左軍。
骨子裡不服氣，暗暗積結力量
楚軍打開陣門，放隨軍進來，當隨穆侯衝到陣里時，四面埋伏的楚兵全都殺了出來，人人勇猛，個個爭先。片刻間，少師隨元便被楚兵刺死。大夫季梁保護著隨穆侯拼死拼活往外沖，可楚兵越來越多。隨穆侯只得棄了兵車，扮作軍士，在季梁等人的血拼下逃了出來。隨軍點了點人數，死傷十之六七。隨穆侯羞慚地對季梁說：“寡人不聽你的話，以至於到了今天這個地步！”隨穆侯又問：“少師隨元呢？”左右人將隨元陣亡消息報告給隨穆侯，隨穆侯不住地嘆氣。季梁說：“這個誤國之臣，死了也就死了，君上不要可惜。當務之急，是要和楚人講和，讓其退兵。”隨穆侯說：“今後國事，寡人就聽你的了。”季梁便去楚軍講和。
楚武王見隨國大夫季梁來講和，怒氣沖沖地說道：“你們隨君不到沈鹿會盟，又領著兵馬來抵抗，現在打敗了才來講和，哪有什麼誠意可言？”季梁面不改色，從容地說道：“那是誤國之臣隨元恃寵貪功，強迫我君去行兵布陣，實在不是我君的本意。如今隨元已經死了，我君也知道自己錯了，特派我來向大王您賠禮道歉。大王您要是原諒了，我們就帶領漢水以東各國臣服於楚國，請大王您好好想想吧！”此時斗伯比在旁，他對楚武王奏道：“這是上天不想讓隨國滅亡，因此才除去了那個誤國之臣。既然有季梁這樣的賢臣，隨國一時是不可以滅亡的。”楚武王見季梁一口一個“大王”，頓覺心裡熱乎乎的，於是聽從斗伯比所言，楚、隨訂立了休戰盟約。