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　　  五天以後，景監又對秦孝公奏道：“臣的客人話還沒說完，他想請君上再見他一次。”秦孝公便再次召見衛鞅。

　　  自稱有帝、王、霸三術

　　  衛鞅向秦孝公談了周文王、周武王之事，秦孝公說：“你的確是博聞強記，但古今情勢不同，你說的這些，今日已行不通了。”於是便讓衛鞅退下。景監早已等在門外，這時見衛鞅從宮中出來，便迎上去問道：“今日怎麼樣？”衛鞅說：“我今日給秦君談王道，他還是不滿意。”景監生氣說：“君上尋找賢能之士，如同獵人製作弓矢，一心只想儘快有所收穫，他怎能放棄眼下實利而去效法前世帝王呢？你算了罷！”衛鞅說：“我原來不了解秦君的志向，所以先用語言來試探他，我現在心中已有把握。如果能讓我再見到秦君，我一定能把他說服。”景監說：“你兩次向我君上進言，兩次都不歡而散，我還敢再向我君上饒舌，讓他發怒嗎？”

　　  第二天，景監入朝向秦孝公謝罪，不敢再提衛鞅求見之事。景監回到家中，衛鞅問他說：“你替我向秦君請求了嗎？”景監答：“沒有。”衛鞅嘆道：“可惜啊！秦君口頭上說求賢，卻放著人才不用，我衛鞅可要走了。”景監問他：“你要到哪裡去？”衛鞅說：“天下之大，難道還沒有一個比秦君更肯禮賢下士的君主嗎？比你更善舉薦賢才的大臣嗎？”景監見此，忙說：“請你再耐心等些日子，五天後我再為你請求。”  

　　  五日之後，景監入宮侍奉秦孝公，秦孝公正飲酒歡暢，忽見鴻雁從頭上飛過，不由停酒長嘆。景監問他為何長嘆，秦孝公說：“從前齊桓公曾說過：‘寡人有了仲父，就如鴻雁有了羽翼。’寡人下令求賢，如今已過數月，卻沒有見一個奇才上門，就像幼小鴻雁，空有一飛沖天的志向，卻無羽翼可憑藉，因此才嘆息。”景監乘機奏道：“臣的客人衛鞅，自稱有帝、王、霸三術，過去他向君上說的是帝、王之事，君上認為不切實際，現在他還有霸術想獻給君上。”秦孝公聞聽“霸術”二字，正中下懷，立即讓景監將衛鞅召來。

　　  霸業之道難道一定要違逆民情嗎

　　  衛鞅應召入宮，秦孝公問道：“聽說你有助寡人稱霸天下的良策，你為何不早點告訴寡人呢？”衛鞅答道：“不是我不想說，而是這霸業之道實在無法與帝王之道同日而語，帝王之道在於順乎民心，霸業之道則必會違逆民心。”秦孝公勃然大怒，手握劍柄喝道：“霸業之道難道一定要違逆民情嗎？”衛鞅面不改色地答道：“如果琴瑟音調不和諧，就必須將它改弦更張，治理國家的道理也與此相同。如今百姓們貪享眼前的安樂，不顧百年後的憂患。昔日管仲擔任齊相，革新政令，鼓勵耕織，整飭戰備，將齊國劃為二十一個鄉，讓百姓各守其責，一改齊國的舊制，這在最初是不受百姓歡迎的。等到政令得以實施，國家變得強大，各國諸侯紛紛歸服，齊桓公終於一霸天下，齊國百姓也因此得到了好處，到此時他們才認識到管仲的治國奇才。”秦孝公說：“你如果真有管仲的治國之才，寡人怎敢不將國政交付給你？只是不知你究竟有什麼具體的治國方策。”衛鞅答道：“國家不富強，就不能興兵稱霸；兵馬不強大，就不能攻滅敵人。要使國家富強，就必須鼓勵百姓從事農業生產；要想使兵馬強大，就必須鼓勵軍士建立軍功。先用重利獎賞引導，繼而用嚴法督促，如果賞罰分明，這些政令就一定能夠實施。這樣一來，君就是不想稱霸天下也不行了。”秦孝公大喜道：“好啊，這些寡人能做到。”衛鞅又說：“富國強兵之道，如不起用有才之士推行，固然行不通；起用有才之士而不給予他足夠的權力，也行不通；給他足夠權力，君主卻害怕世人議論，三心二意，也行不通。”秦孝公又稱是。衛鞅請求退出，秦孝公急切地道：“寡人正想聽聽你的全部治國主張，你為何現在卻要離去？”衛鞅說：“請君認真考慮三日，等主意定下，我才敢將全部主張說出。”  

　　  第二天，秦孝公便急切派人來召衛鞅，衛鞅說：“我已與秦君說定，不過三日，我絕不敢上朝。”景監在一旁勸衛鞅不要拂逆秦孝公之意，衛鞅說：“我首次與秦君相約就失信，以後還怎麼取信於秦君呢？”景監這才作罷。

　　  這根木頭誰都拿得動，哪兒用得著十兩黃金

　　  到了第三天，秦孝公派人用車來接衛鞅入朝。秦孝公向衛鞅賜座，言談舉止十分誠懇，衛鞅於是便將秦國目前應更改哪些政令一一說出。兩人一連交談了三天三夜，秦孝公毫無倦意。

　　  秦孝公深信衛鞅其才，在朝堂上封衛鞅為左庶長，賜給他一座府第，並曉諭群臣：“今後國家政令，全部歸左庶長執掌。有誰敢違抗，一律按犯上之罪論處。”群臣無不肅然聽命。

　　  衛鞅起草了一個初步改革法令，呈給秦孝公看。秦孝公完全同意，叫他去發布公告，命全國百姓都依新法行事。

　　  衛鞅為推選新法，命人在南門處立了一根木頭，同時下了一道命令：“有誰把這根木頭扛到北門，就賞他十兩黃金。”此時，各國礦工開始廣泛提煉黃金。由於它質地純淨、色澤美觀，成為國與國之間、人與人之間的交易貨幣。