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　　  過了兩天，到會各國宣誓。楚國令尹羋圍穿了國君服飾，兩個衛兵拿著戈站在旁邊。魯國叔孫豹說：“楚國公子羋圍很神氣，像個國君啊！”鄭國上卿子皮說：“兩個持戈之人站在前面，這可是國君禮儀。”楚國伯州犁見各國不服，議論紛紛，便解釋說：“這些東西是向楚王請求借來的。”鄭國行人子羽說：“借了就不會還了。”楚國太宰伯州犁怒說：“您還是去擔心一下你們國家的子皙違命作亂的事情吧。”子羽笑笑不再回話。

　　  宣誓一結束，楚國令尹羋圍便急急回國。各國到會卿大夫們，都知道羋圍不用很久就會篡位為楚王了。

　　  等楚國人一離開，趙武就和各國卿大夫們說：“我們宣讀舊誓書，只是為了堅定彌兵信義，不是懼怕楚國。”此刻，趙武心裡很自卑，因為這次會盟讓楚國搶了上風，這讓趙武感到恥辱。此刻，趙武又重複道：“重溫舊誓言也好，可以讓我們牢記和平相處。”回國時，魯國叔孫豹、鄭國子皮和他同行，趙武又說：“這次會盟，還是不錯的，讓各國牢牢記住不再戰爭的信約。”叔孫豹說：“您所說不再戰爭的信約，能堅持下去嗎？”趙武嘆了口氣說：“哎！我們這些人只是混飯吃，圖個安逸，哪顧得那麼久遠呢？”  

　　  送別晉國趙武一行後，魯國叔孫豹向鄭國子皮說：“晉國中軍將趙武快要死了！他說話嘮嘮叨叨，不像個壯年男子，而像個八九十歲的老人。年紀不大，卻不考慮長久之計。你說，他能長久在人世嗎？”不久，趙武果真患病去世了。韓厥之子韓起代替他擔任中軍將，執掌晉國政權。

　　  她們雖為女身，但都男裝裝束

　　  “歲已暮矣，而禾不獲，忽忽矣若之何？

　　  歲已寒矣，而役不罷，惙惙矣如之何？”

　　  齊國宮殿上，一位身長不足三尺之人在自舞自唱。這人名叫晏嬰，人們習慣稱晏子。他剛從虢地參加會盟回來。回來後，他發現齊靈公在秋收季節，興師動眾，役使大批民工，破土興建亭台。農夫們由於不能回家收割莊稼，個個敢怒而不敢言。此時，齊頃公已亡，齊靈公繼位。他在宮殿舉辦宴飲，大夫晏嬰入席。憂心忡忡的晏嬰即席起舞，借自舞自唱來勸諫齊靈公。酒酣耳熱的齊靈公見此情景，也感到不安了，便說：“寡人把亭台工程停了就是了。”晏嬰稱謝坐下。

　　  這時十幾個婢女依次獻上果盤，她們雖為女身，但都男裝裝束。這是因為齊靈公喜歡做事利索，便命婢女女扮男裝，結果上行下效，一時成風，全國婦女都穿起男服來。齊靈公見民風大變，便急命官吏禁止，但不見效。此刻，齊靈公問晏嬰：“寡人親眼看到有人因為女著男裝而受罰，但這股風氣還是剎不住。你說為什麼還禁止不了呢?”晏嬰起身答道：“君上您允許婢女身著男裝，卻對外禁止，這好比肉店門口高懸牛頭的招牌，而裡面賣的卻是馬肉。您為什麼不首先禁止宮內婢女扮男裝呢？那樣，外面的人就不敢效仿了。”齊靈公聽了，說道：“你說得有理，寡人這就辦。”於是，禁止宮中女扮男裝。不過一個月，齊國便沒有人敢女扮男裝了。  

　　  這天，齊靈公外出察看民風，看到女著女裝、秩序井然，禁不住感嘆道：“上行則下效，以身作則，才能取信於人。”心中不禁盪起一股豪情。上天就是這樣作弄人，突然一陣冷風吹來，本想有所作為的齊靈公竟然中風倒地、不能言語。其時，大夫崔杼、慶封在旁，急急送齊靈公回宮。

　　  大夫崔杼、慶封知道齊靈公在世之日不多了，便急派人去即墨告知公子姜光。姜光本是世子，但齊靈公為了立寵嬪所生的姜牙便派他出守即墨。這姜光為繼承君位，與崔杼、慶封等秘密結約，望成大事。得到二人密報後，姜光迅速返回國都臨淄。一不做、二不休，姜光領兵殺死姜牙母子，齊靈公聞變吐血而亡。世子姜光即位，是為齊莊公。

　　  大夫崔杼、慶封因立齊莊公有功，都被封為上卿，同執國政。齊莊公常去他們府中，飲酒作樂，沒有什麼君臣之隔。

　　  卻說崔杼有二子，一個叫崔成，一個叫崔疆，後來續娶棠姜為妻。這棠姜是東郭偃妹子，曾嫁給棠生為妻，生一子名叫棠無咎。棠姜守寡後，崔杼見她貌美，便娶為繼室，生一子，名叫崔明。崔杼因寵愛繼室，就用東郭偃、棠無咎為家臣。

　　  齊莊公看她色美，就讓東郭偃傳達心意

　　  且說齊莊公一日在崔杼家飲酒，崔杼讓棠姜敬酒。齊莊公看她色美，就讓東郭偃傳達心意，於是二人私通，來往多次。崔杼漸漸知覺，盤問棠姜，棠姜說：“有這事。他以國君之勢要妾，這不是一個婦人能夠抗拒的。”崔杼說：“那你為何不告訴我？”棠姜說：“妾自知有錯，不敢說。”崔杼默然良久，說道：“此事和你無關。”自此便有謀殺齊莊公之意。

　　  卻說齊莊公即位後，一心圖治，意在振興齊國。有一次出遊，看到螳螂而不識，便問車夫。車夫告訴他這個螳螂只知前進不知後退，螳臂擋車，自不量力。齊莊公想了想說：“如果是人的話，一定是勇士，我們要尊重。”於是吩咐車夫繞開那隻螳螂。此後天下豪傑聞訊，紛紛前來投奔。有賈舉、邴師、公孫傲、封具、晏氂、鐸父、襄尹、僂堙、王何、盧薄癸等人。他們個個能力舉千斤，箭穿七木。齊莊公天天把他們召到宮中，相互馳射，以此為樂。