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　　  退到百步之外，拉開弓

　　  晉軍營中，也有對楚國內情非常了解的，就是苗賁皇。他對晉厲公獻計說：“楚國自從令尹孫叔敖死後，軍政大不如以前。兩廣精兵，老弱不能戰鬥者甚多，況且左右兩軍，互相不和，這次一定能打敗楚國。”晉厲公信心更足。

　　  當天，兩軍各自堅守不戰。楚營中，校尉潘黨正在練習射箭，將士們圍著觀看。靶子設在五十步外，那裡撐起一塊板，板上有一個紅心。潘黨拉開強弓，一連三箭都正中紅心，博得圍觀的人一片喝彩聲。

　　  這時，養由基走來。楚莊王時期，養由基由右廣統領升任右軍統領，改羋側為司馬。楚國莫敖一職廢置不用，改由司馬行使職能。楚共王繼位後，厭惡左右軍不和，便將養由基調離右軍，養由基因此在軍中低沉，但神射手威望猶在。

　　  潘黨洋洋得意之時，見養由基前來，便向其拱拱手，請他指教。養由基環視一下四周，說道：“射五十步外的紅心，目標太近、太大了，還是射百步外的柳葉吧！”說罷，他指著百步外的一棵楊柳樹，叫人在樹上選一片葉子，塗上紅色作為靶子。接著，他拉開弓，“嗖”的一聲射去，結果箭鏃正好貫穿這片楊柳葉的中心，在場的人都驚呆了。潘黨自知沒有這樣高超的本領，但又不相信養由基箭箭都能射穿柳葉，於是走到那棵楊柳樹下，選擇了三片楊柳葉，在上面用顏色編上號，請養由基按編號次序再射。養由基走前幾步，看清了編號，然後退到百步之外，拉開弓，“嗖”、“嗖”、“嗖”三箭，分別射中三片編上號的楊柳葉。這一來，喝彩聲雷動，潘黨口服心服。眾將士說：“晉、楚正在相持，我王正在用人之際，兩位如此神箭，應當奏明我王，讓美玉不能藏在匣子裡。”  

　　  眾人簇擁著養由基和潘黨一齊去見楚共王，眾人紛紛說：“我軍有百步穿楊這樣的神箭手，何愁晉兵十萬？”楚共王正為左右兩軍不和而煩惱，見眾人不成紀律，大怒說：“兵馬以謀略取勝，怎麼能以一箭而取僥倖呢？你們這般自傲，他日必因藝高致死！”楚共王命人盡收養由基的箭，不許他再射，養由基羞愧而退。

　　  楚共王忍痛拔箭，眼珠隨箭而出

　　  第二天五更鼓響過，兩軍各自鳴鼓進軍。晉厲公身披紅錦戰袍，腰懸寶劍，乘著鑲銅兵車，殺奔楚陣來。誰知陣前卻有一窩泥淖，黎明時候，未曾看得仔細，馭手郄毅馭車勇猛，恰好把晉厲公車輪陷於泥淖中，馬不能走了。欒鍼連忙跳下車，立在泥淖之中，用盡平生氣力，雙手把兩個輪子抬起，車浮馬動，一步步跨出泥淖來。楚共王之子羋茂，少年好勇，望見晉厲公兵車陷進去，驅車飛趕過來，正欲揮戟，晉國中軍將欒書的車馬也到，大喝：“不得無理！”羋茂吃了一驚，正在分神之時，被欒書活捉過來。楚軍見羋茂有閃失，一齊來救，楚共王心急如焚。這時晉軍士燮引兵殺出，後隊郄至等也全來到。這郄至穿著淺紅色皮軍服，望見楚共王，便跳下兵車奔走。楚兵見晉軍人多勢眾，收兵回營。晉兵也不追趕，各自歸寨。  

　　  欒書獻上楚國公子羋茂邀功，晉厲公要殺，苗賁皇進言：“楚王知道兒子被擒，明日必主動出戰，可把羋茂囚到軍前，往來走動引誘楚王。”晉厲公說：“這主意好。”一夜安息無話。

　　  第二天黎明，楚軍果來挑戰。沒戰幾個回合，晉兵推出囚車在陣上往來。楚共王見兒子羋茂被囚在陣中，急得七竅生煙，忙命人來搶囚車。晉軍魏錡望見楚共王，架起一枝箭，“嗖”一聲射去，正中楚共王左眼。這魏錡，綠袍虬髯，格外顯眼。他大手一揮，晉軍紛紛沖向楚共王。楚共王忍痛拔箭，眼珠隨箭而出，掉在地上。羋側領兵拼死拒敵，救出了楚共王。郄至依舊穿著淺紅色皮軍服，望見楚共王，又跳下兵車奔走。這時養由基前來救駕，只是身邊沒帶一支箭。箭，全讓楚共王沒收了。楚共王吃了敵箭之虧，才知射手重要，忍痛抽出兩支箭交給養由基，說道：“射寡人的是綠袍虬髯的人，你去為寡人報仇。你身負絕藝，號稱‘養一箭’，想必不用多費箭了。”

　　  養由基領了箭，飛車闖入晉營，正撞上綠袍虬髯的人，知是射傷楚共王之人，大罵：“匹夫有什麼本事，膽敢射傷我王？”魏錡剛要答話，養由基的箭已發到，正中魏錡項下，魏錡伏在兵車上死去，欒書領兵奪回他的屍體。養由基把剩下的一支箭交還楚共王，奏道：“仰仗大王的威靈，已射死綠袍虬髯之人了！”楚共王大喜，解下身上的錦袍賜給他，另賜給他百隻利箭，讚許道：“你果為‘養一箭’。”楚共王又對養由基說：“戰鬥時，晉軍中有位穿淺紅色皮軍服的，是個君子，當他遇見寡人時，就下車飛奔。寡人很感動。你替寡人送一張弓給他，以示寡人對他的敬意。”

　　  晉、楚鄢陵之戰

　　  楚軍打聽到這穿淺紅色皮軍服的是郄至，養由基便前來約見郄至。郄至身披盔甲接見了養由基，問明來意後，郄至脫去頭盔，傾聽養由基傳達楚共王之話。郄至對養由基說：“貴國大王的外臣郄至，托我們國君的威福，正穿戴著盔甲，因此不能下拜接受大王的下問，特向大王所派的使節謹行三個敬拜之禮！”養由基接受郄至行禮後，將弓交給郄至，返回楚營。