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公子嬴縶帶著蹇叔和他兩個兒子見了秦穆公。秦穆公問蹇叔怎麼樣才能夠做個好君主。蹇叔一條一條地說了出來,樂得秦穆公連晚飯都忘了吃了。第二天,秦穆公就拜蹇叔、百里奚為上卿,蹇術、蹇丙為大夫。秦國人都稱百里奚為“五羖大夫”。羖,就是黑公羊皮的意思。
蹇叔、百里奚等人在秦國修繕國政,教化天下,恩澤施於民眾。蹇叔簡樸,百里奚更過之。作為上卿,百里奚勞作不乘車馬,暑熱不張傘蓋,在雍城裡行走不用車馬隨從,更不用甲兵護衛。這種平易樸素的品行,為百官樹立了榜樣,更以實際行為感動了百姓,贏得了國人的讚許和尊敬。
命運捉弄人,造化成全人。有一天,秦國一群人在議論紛紛:“我們的國君用了兩個老頭兒做上卿,還真不錯,很有本事,並且處處想著我們。”“最想不到的是上卿百里奚,據說是用五張黑公羊皮買來的奴隸,國君一下子就把他提成百官之首。”說者無意,聽者有心。一個三十多歲的壯實漢子在心中說道:“百里奚?這人會不會是我父親呢?”這壯實漢子不是別人,正是百里奚的親生兒子百里視。此刻的百里視回憶起了辛酸往事——
當年,杜氏依靠雙手勤勞持家,用心養育兒子,並專心等待丈夫榮歸。可後來碰上了個荒年,為生活所逼,只好帶著兒子去逃荒。也不知受了多少磨難,最後來到了秦國,靠給人家縫縫洗洗過清苦日子。這百里視逐漸長大成人,但不好好幹活,就喜歡跟別人打獵練武,或許因為百里視小時候娘兒倆常受人欺負,所以百里視努力練成一身好功夫。
流離了三十多年,渴盼了三十多年
百里奚剛離去的時候,杜氏常向百里視說:“你爹聰明好學,在外面肯定會有出息。等你爹回來了,讓你住青磚砌成的大房子,還給你買香噴噴的牛肉乾吃。”小小的百里視認真聽著。等百里視十幾歲的時候,杜氏還說你爹如何如何,百里視忍不住說道:“十年了,如果我爹還活著,他也應該成名了,會不會把我們忘了呢?”杜氏眼淚立刻掉了,她拿起樹枝就去打百里視。杜氏心想,百里奚呀百里奚,你會不會出什麼問題了呢?又過十年,百里視二十多歲了,已經很明白事理了。杜氏娘倆還是沒有百里奚的消息,他們便有點死心了。這年頭,天災人禍太多了。他們想,如果百里奚還活著,不管混得怎樣,都應該回家找他們了,如果不回就不可能再回來了,所以杜氏娘倆就不再回老家,所以百里奚回百里鄙時,也打聽不到杜氏娘倆的半點消息。
且說百里視聽到這個消息後,回來告訴了杜氏。杜氏也起了疑,難道百里奚還活著?難道這個人就是百里奚?杜氏想盡辦法到百里奚府上去洗衣裳。府上的人見她做事利落,全都喜歡她。杜氏一直想見百里奚,可百里奚在外公務繁忙,他們一直碰不上面。
有一天晚上,百里奚回府上了,招待一群客人吃便飯。杜氏聽說上卿回來了,便在大廳外頭,想瞧瞧他什麼樣。她瞧了一會兒,好像這位老頭兒有點像她丈夫,可也瞧不准。這時,有一家臣出來,杜氏便向他說:“我從小就學唱歌,讓我唱一曲,為宴會助樂,行不行?”這家臣起了好奇心,便說:“上卿愛民如子,沒有半點架子,有何不可?”就要把她引過去。杜氏說稍等,她先去找盆水洗了把臉,然後理了理衣束,清了清嗓子,再走到堂下。杜氏對著上卿和來賓行了個禮,便唱了起來——
百里奚,五羊皮。
可記得,煮白菜,熬小米。
灶下沒柴火,劈了門閂燉母雞。
百里奚,五羊皮。
想當初,君遠行,我哭啼。
今天富貴了,坐在朝堂不理妻。
唉呀唉呀唉,今天富貴了,扔了兒子忘了妻!
百里奚聽得愣住了,叫過來一問,果然是自己的妻子杜氏。他不顧別人在場,抱著她哭了。四目相對,四手緊握,天旋地轉。分離了三十多年,思念了三十多年,流離了三十多年,渴盼了三十多年。此時無語,只有窗外月朗星稀。老兩口子的傷心,引出了眾人的眼淚。
母親用一種紅土敷在上面
第二天天還沒亮,百里奚便與杜氏一起去看兒子百里視。百里視三十多歲了,正是百里奚離開杜氏娘倆外出闖蕩的年齡。在杜氏的喝令下,百里視給父親磕頭請安。百里奚快步將兒子扶起,他噙著熱淚,用一雙老手仔細撫摸著兒子百里視那黑黝黝的臉、粗有力的胳膊和穿著一道又一道補丁衣服的強壯身體。百里奚看到,百里視臉上、胳膊上、胸膛上有或明或暗的傷疤。百里奚指著一處較大傷疤問百里視:“為何落下這塊傷疤?”百里視答:“十幾歲的時候,有流兵對我們娘倆行兇,我揮起一根木棒與之對打,結果被這流兵用矛刺傷了。”百里奚又指著百里視腿上的一處傷疤問他,百里視說:“記得七八歲的時候爬山,腿被劃傷,那時正值嚴寒,傷口久久不愈,且被凍傷。後來母親用一種紅土敷在上面,過了幾天後才好,雖然好了但傷疤卻留下了。”這時,杜氏走過來,對百里視說:“過去的事就不要再提了,你多說說開心的事。”百里視便不再說下去了,只是忍不住直掉眼淚。百里奚明白,兒子的每一處傷疤的背後都有一處甚至十幾處痛苦。饑寒交迫、疾病折磨、壞人欺負,這些他們娘倆都會遇到過。三十多年來,兒子百里視和妻子杜氏吃過的苦頭太多了。別說他們娘倆,自己一個大男人,不是也吃過太多太多的苦嗎?