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　　  “打不打？”呂維請示道，儘管他是軍事主官，但在銅州地面上，突擊營對於湯元浦的權威是非常尊重的，再加上湯元浦本身也是老將出身，呂維在他面前不過是個新兵蛋子。

　　  “死者為大，讓他們收吧。”

　　  日軍的收屍隊來到城邊，一名大尉上前幾步，站在城下喊了起來。突擊營里有精通日語的情報員，當即為呂維和湯元浦進行翻譯。

　　  “我們佐枝少將非常佩服你們的戰鬥精神，稱你們的指揮官是支那的勇士，他讓我向你們的縣長湯元浦先生轉達他的敬意。”日軍大尉說。

　　  “告訴他，我的話依然有效，敢碰我銅州者，有來無回。”湯元浦說。

　　  突擊營士兵用日語向城下回了話，日軍大尉道：“我們已經接到命令，決定停止攻擊銅州了，請允許我們收斂戰死者的屍體。”

　　  “准了。”湯元浦答道。

　　  日軍士兵來到城下，把一具一具的日軍屍體用運屍袋裝好，抬回隊伍里去。湯元浦讓人把城牆上的日軍屍體也收斂起來，用繩子垂到城下，任日軍收走。城頭上，突擊營士兵把輕重武器都伸出來，指著城下的日軍，顯示出威脅之意。  

　　  日軍大尉帶著人收完屍體，又向城上的守軍表示了一番謝意，然後灰頭土臉地撤走了。湯元浦看著日軍漸漸走遠，臉上露出一個笑容：“哈哈，鬼子知難而退了，銅州保住了。”

　　  “報告，剛剛接到第九戰區司令部的戰情通報，**五個精銳師已經從修水和上高方向趕過來了，幾個小時內就能夠到達銅州。”萬宗安拿著一紙電文興沖沖地跑過來說。

　　  湯元浦說：“看來，咱們真的守住城了，銅州沒有在我的手上丟失，我心甚慰……”話音未落，他突然猛烈地咳嗽了一聲，一口鮮血從嘴裡噴了出來，他的整個人也隨之萎頓下去，目光也開始有些迷離了。

　　  “湯縣長！你怎麼啦？”萬宗安連忙扶住湯元浦，“鬼子撤了，你快下去休息吧。”

　　  湯元浦搖搖頭道：“我不行了，就讓我在城牆上多呆一會吧。宗安，快去安排軍醫救治受傷的義勇軍。呂連長，請突擊營的弟兄們不要懈怠，要防備鬼子突然殺一個回馬槍。”

　　  “是！”呂維恭敬地回答道。  

　　  湯元浦用交代後事的口氣說：“呂連長，我見不著羅營長了。麻煩你告訴他，其實，早在他來找我要承包馬蹄嶺的時候，我就知道他絕非自己所說的那樣，是個什麼商人，我知道他有雄心壯志。所幸，我湯元浦沒有看錯人，他能夠帶著銅州兒女英勇殺敵，實乃我銅州的驕傲。我希望，他，以及你們突擊營，能夠一如既往，多殺日寇。日後，如果日寇再犯我銅州，就麻煩你們多費心了。銅州是一座英雄的城市，決不容日寇踐踏。記住我的話：犯我銅州者，雖遠必誅！”

　　  “湯縣長，我記住了，犯我銅州者，雖遠必誅！”

　　  “噠噠噠噠……”遠處傳來了一陣馬蹄聲，幾十名穿著**軍服的漢子騎著馬從西邊的方向疾馳而來，停在銅州城門外。由於日軍剛剛離去，形勢不明，守城的士兵沒有打開城門，只是站在城牆上大聲地問道：“你們是什麼人？”

　　  “我們是**，請問城上是湯元浦縣長的部下嗎？”領頭的一名騎兵道。

　　  “是的，我們是銅州保安隊。”城上的人答道。

　　  “打開城門，請湯縣長親自出城來迎接長官。”騎兵盛氣凌人地吩咐道。

　　  “湯縣長受了重傷，不能出城，請問來的是哪位長官？”

　　  “第九戰區的薛長官到了。”

　　  “薛長官！他是我的老長官！”湯元浦一直在聽著城上與城下的問答，聞聽薛長官到來，他精神一振，急忙對身邊的人吩咐道：“快，快抬我下城去迎接。快打開城門。”

　　  城門打開了，幾名士兵抬著湯元浦出了城門，萬宗安和呂維跟在他的身邊。城門外，薛長官早已下了馬，見到一副擔架抬出來，薛長官大步流星地走到擔架跟前。

　　  “薛長官，恕職部傷重，不能起身。”湯元浦躺在擔架上，艱難地抬起手，向薛長官敬了一個軍禮。

　　  “元浦，我來晚了！”薛長官拉著湯元浦的手，淚流滿面地說，“北伐時武昌城下一別，十多年沒見了，你怎麼弄成了這個樣子。你快給我站起來歸隊，我要我那個生龍活虎、橫掃千軍的尖刀營長湯元浦，不要你現在這個樣子！”  

　　  “元浦無能，讓長官失望了。”湯元浦感動地說。

　　  薛長官說：“元浦，你可知道，聽說你率領800弱卒死守銅州，我擔心壞了。我對我們戰區的那些軍長師長說：你們手上這麼多的正規軍，怎麼就沒一支部隊能夠去解銅州之圍？既然你們不去，我就自己去好了。”

　　  “多謝薛長官。”

　　  “元浦，你沒給黃埔丟人啊，你這裡拖住了日軍一個旅團整整兩天，為**贏得了阻擊時間。現在佐枝旅團縮回去了，這大大地緩解了我軍在長沙受到的壓力。在這麼艱難的條件下，你是怎麼守住銅州的。”

　　  “是銅州的義勇軍頑強作戰，還有在關鍵時候，江東突擊營的呂維連長帶領400人前來增援，否則職部已經自殺殉國了。”湯元浦回答道。