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　　  袁靜和川軍方面與王中將的聯繫很快都有了回音，王中將的答覆是：戰場情況發生了變化，長官部對各部隊的作戰任何進行了調整。為了避免無線通訊被日軍截獲，長官部已經在頭上一天晚上就派出了騎兵通訊員到各部隊口頭傳達命令。王中將在電報中還表示了詫異，問林竣和羅毅為什麼沒有收到通訊員帶來的命令。

　　  “見鬼！軍情似火，等通訊員趕到這裡，黃花菜都涼了！”林竣忍不住大怒道，當然，他也只敢在羅毅面前這樣發泄，可不敢直接打電報去罵王中將。

　　  邱溥泉欲言又止，他分明想到了一些什麼，但不便於說出來。

　　  “如果是昨天晚上派出的通訊員，現在早就應當趕到了。”羅毅道，“很有可能是通訊員在路上出了事。我們現在不能等待通訊員了，還是直接向王長官詢問行動安排吧。”

　　  袁靜再次發去了電報，長官部的參謀回復道，要請示一下王中將，看看是否能夠把作戰安排在電報里說明。

　　  在等待王中將回復的時候，蔡榮基那邊的回音也到了，與王中將的吞吞吐吐不同，蔡榮基把整個戰場情況向羅毅進行了詳細的介紹。

　　  原來，在頭一天晚上，日軍第三師團終於突破了北線**在桃林寺設立的阻擊陣地，兩個師的**被擊潰，日軍打開了向北與第40師團在潘家橋會師的通道。鑑於這種情況，再加上南線的**部隊在多日連續作戰之後也已經精疲力竭，無力再戰，薛長官下達了命令，宣布本次天爐作戰結束。命令一下，南線**迅速地回撤，與被圍困的日軍3個師團脫離了接觸。北線由王中將負責的阻擊戰也同時宣告結束，王中將命令各阻擊部隊交替掩護，撤回幕阜山地區休整。  

　　  “你們怎麼還沒撤出戰鬥？北線的其他部隊都已經撤了。”蔡榮基在電報中驚愕地問道。

　　  “我們沒有接到撤退的命令。”羅毅讓袁靜回復道。

　　  蔡榮基回電道：“你們必須馬上撤離潘家橋，向西經紅水渡口返回出發地。十萬火急，我馬上向薛長官匯報，讓他幫助協調一下。”

　　  又過了半個小時的時間，王中將那邊的命令終於通過電報發來了，正如蔡榮基說的一樣，王中將通知林竣師和突擊營，他們在潘家橋的阻擊任務已經完成，接到命令後即刻向西撤退。

　　  收到電報，林竣怒氣沖沖：“就是這樣一個安排，哪有什麼秘密可言。日軍就算能夠破譯我們的電報密碼，估計也得花掉半天時間，有這半天時間，我們早就遠走高飛了，哪用得著在這傻等著騎兵通訊員來傳令。”

　　  “從昨天晚上到現在，我們整整浪費了15個小時的時間。”羅毅痛心疾首地說。

　　  “商量一下怎麼撤吧，現在走紅水渡口這條線應當還是安全的。鬼子從南北兩面來，我們向西邊撤，問題不太大。”林竣道，“事不宜遲，我們是不是馬上下達撤退的命令？”  

　　  “現在不能撤。”接到消息匆匆從前沿趕回來的許良清說，“如果我們現在馬上撤出戰鬥，我們正面的日軍就會順勢撲過來，並且窮追不捨，我們會非常被動。現在離天黑還有兩三個小時，既然我們已經耽誤了15個小時的時間，不妨再拖一拖，等日軍撤下去了，我們再脫身也不遲。”

　　  “我贊成許參謀長的意見，我們應當再堅持兩個小時，根據前兩天的經驗，鬼子到了晚上就會撤下去的，我們趁那個時候再走，會更好一些。”邱溥泉說，他和許良清都是當參謀長的，在這方面可謂是英雄所見略見。打仗的時候，最難的就是在膠著狀態下撤出戰鬥。一旦對方發現你有撤退的意圖，必然會緊追上來，給你造成極大的殺傷。

　　  羅毅指指地圖，問道：“根據我們情報員的報告，從南線壓上來的鬼子第3師團離我們只有不到10公里了，我們現在不走，會不會陷入腹背受敵的境地？”

　　  許良清道：“不至於，現在日軍還摸不清整個北線的形勢，第3師團不敢進展太快。我們馬上派一支小分隊南下去迎擊第3師團，用疑兵之計，遲滯他們的速度，為我們爭取到幾個小時的時間。”  

　　  “好吧。”羅毅點頭同意了。

　　  撤退之前還有大量的事情要做，許良清通知前沿陣地要繼續穩住，給正面的第40師團造成一種突擊營仍在堅守的錯覺。同時，他開始安排駐紮在鎮上部隊進行集結，分成幾個梯隊，先把傷員轉移走，然後等待著天黑再全軍撤離。

　　  四支隊的副支隊長孫亞雄帶了一支小部隊渡過新牆河，迎著北上的第3師團而去。在潘家橋以南約五公里的地方，孫亞雄帶領的部隊與日軍第3師團遭遇了，孫亞雄按照許良清事先的交代，從側面對第3師團進行了騷擾，造成種種假象，使第3師團放慢了腳步。

　　  就這樣，一直拖到天黑，突擊營正面的第40師團撤出了戰鬥，許良清一聲令下，突擊營和川軍的士兵悄悄地撤出了戰壕，踏上西去的道路。

　　  在九戰區副司令長官部里，王中將看著作戰地圖，輕輕地嘆了口氣，對身邊的作戰參謀孔仁澤說道：“仁澤，我們這樣做，是不是有點過分了？”

　　  孔仁澤道：“為了避免作戰計劃泄露，派騎兵通訊員傳達命令，在過去也是有過的，我們這樣做能夠經得起上峰檢查的。”