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　　  所有的礦工把頭點得像雞啄米一般：“羅老爺，我們保證一個字都不說出去。”

　　  “第二，就是大家要按要求做事，不許討價還價，不許偷懶耍滑。一會王連長會跟大家交代該怎麼做。只要大家照著做，我會保證大家的安全，還會照顧好大家的生活。保證大家每天有肉吃，一天工作不超過……10個小時。”羅毅本想說8小時工作制，轉念一想，這個年代，工人階級的待遇哪有這麼好，加兩個小時估計也沒人有意見吧。再說了，勞動局能管到這裡來？

　　  礦工們覺得暈暈乎乎的，剛才這個人還面目猙獰地喊著殺人滅口，怎麼轉眼就一臉和善了？不管怎麼說，羅老爺說得對，這裡是土匪窩，甚至整個馬蹄嶺都是土匪窩，土匪都已經住到朱山鎮的鄉公所里了，這是沒有王法的地方了，大家還是老實一點為妙吧。

　　  “先休息吧，我和王連長商量一下事情。吃過午飯再開工。”羅毅宣布。

　　  說是休息，其實大家也沒時間閒著。在蘇曉峰和塗九的指揮下，士兵們和礦工一起砍樹搭草房，準備宿營的地方。還有幾名士兵清出一片空場，架起一個爐灶，給大家做飯。米和肉食、蔬菜等都是大家背進來的，夠吃十幾天時間，等吃完了再派人下山去運。羅毅計劃的時間是在一個月之內見到預期的成果，只要第一批礦采出來，後面的事情就好辦了。  

　　  “大成，你過來，我告訴你這裡的秘密。”羅毅對王大成說。

　　  王大成跟著羅毅走到山崖邊，羅毅拍拍石壁，問王大成：“大成，你知道這裡面藏著什麼東西嗎？”

　　  王大成搖搖頭，這些天，羅毅帶給大家的驚奇已經太多了，王大成實在猜不出這一回會是什麼。

　　  羅毅輕輕地對王大成說出了兩個字，王大成的嘴巴張得老大，半晌才憋出一句話來：“羅子，如果這是真的，我們就發了！”

　　  第一卷厲兵襪馬 012 傳說中的馬蹄嶺礦

　　  012 傳說中的馬蹄嶺礦

　　  王大成明白了羅毅的意圖，便開始著手進行安排了。他找礦工們聊了一陣，挑出幾名有些經驗的擔任工頭，然後在羅毅指點的地方開始了挖掘工作。20名士兵中除安排幾個人負責警戒之外，餘下的人也編入礦工的小組，一起工作。

　　  羅毅對於具體的礦脈走向並不了解，只知道就在這一片石崖的背後，但具體位置還需要進行探索。王大成按著羅毅介紹的情況，按廣種薄收的思路，把礦工和士兵分成七八個小組，每個小組挖一個地方，在石壁上掏出一個礦洞。石崖的表面已經有些風化了，礦工們揮舞著鎬頭，一點一點地把石頭砸開，礦洞在一寸一寸向著深處延伸。  

　　  除了羅毅和王大成，沒有人知道他們在找什麼東西。大家都清楚，按這樣的挖法，肯定不是挖煤，南方的煤層一般都埋藏在上千米深的地下，這種挖掘法是不可能挖出煤來的。礦工們被要求嚴禁討論工作問題，20名士兵和20多名礦工混編在一起，任何不軌的言行都會被及時發現。礦工們已經被羅毅嚇破了膽子，索性保持沉默。所幸這位羅老爺只是偶爾有凶神惡煞的時候，平時看起來還是挺和藹……甚至於還有些頑皮。羅老爺承諾的待遇也沒打折扣，每天的伙食里都有肉，米飯則是管飽，這比在家裡種田的時候可舒服多了。

　　  羅毅把找礦的具體事務都交給王大成和蘇曉峰兩個人去處理。蘇曉峰有股闖勁。能夠帶領手下人打硬仗；王大成思維縝密，做事穩重。兩個人互相配合，相得益彰，還真不用羅毅操太多的心。

　　  羅毅閒來沒事，便每天在周圍的山上轉悠，既是遊山玩水，稍帶著也考察一下周邊的地形。未來一旦礦區成形，必然會引來各色勢力的窺視，如何保護這個礦區不受侵害，也是一件麻煩的事情。羅毅帶著紙筆，邊走邊畫，幾天時間裡差不多繪出了一套作戰地圖，剩下的事情就是和軍官們一起來進行紙上作業了。

　　  除了上山的時間之外，羅毅也抽出時間和士兵們進行單獨的交談。他記得兵法上有一句話，叫作“上下同欲者勝”。要想帶出一支精兵，指揮官必須充分了解每一個士兵的心態。羅毅對於這個年代的人的了解，僅限於書本知識，利用這一段時間，他正好補一補課。士兵們大多比較單純，還沒學會掩飾自己的真實想法，羅毅問他們什麼，他們就如實地回答什麼。羅毅歸納了一下，大家的想法主要是兩條：第一，大家當土匪是因為生活太苦，現在變成士兵了，要求也不高，只要能夠吃飽飯就行；第二，當兵的本份就是打仗，只要長官對他們好，他們願意為長官賣命。

　　  了解到這些，羅毅不禁感慨萬千，這個時代的兵真是好帶啊。由於生產力水平低下，百姓生活困苦，餓死病死是正常的事情，再加上戰亂頻繁，人命很不值錢。當兵雖然時刻都有陣亡的危險，但對於生活無著的百姓來說，只是死法不同而已。羅毅想，未來只要突擊營的經費問題能夠解決，招兵應當不是什麼難題吧。

　　  頭幾天的挖掘進展很快，但刨完表面的風化石層之後，前面遇見了堅硬的花崗石，整個工作進度逐漸放慢了。礦工們倒是不惜力氣，但無奈岩石太硬，往往要砸很長時間才能砸下來一些石塊。王大成看到進展不順，愁容滿面地來和羅毅商量。