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山陽鎮原來的維持會長崔賢堂現在已經是鎮上抗日民主政府的主席了，得到突擊營要在黃花嶺伏擊日軍的消息，他親自帶領上千名村民到黃花嶺幫助突擊營修築工事，還組織了救護隊、運輸隊等，準備在仗打響之後為突擊營提供後勤保障。突擊營在咸寧經營近一年終於取得了成果，現在也算是有根據地了。
突擊營的一、二兩個支隊除留下一部分人員繼續牽制日軍外，主力迅速地向黃花嶺集結。羅毅把大路兩側的山頭分別承包給了蘇曉峰和邱彬，讓他們各自帶著自己的支隊據守。每個支隊有500多人，裝備精良，守一座山頭是沒什麼問題的。
除了突擊營部隊之外，羅毅還調來了上千名民兵，讓他們配合突擊營作戰。整個戰場上，突擊營加民兵的總兵力達到了2000人以上，與日偽軍的人數持平。再考慮到伏擊一方占據的地形優勢，羅毅對於打贏這一仗有著十成的把握。
渡邊對於前方的危險一無所知，他指揮著自己的部隊一路南行，沿途又經過了五六個村莊，但每個村莊的情況都一樣，日偽軍挖地三尺也沒能找到想要的糧食，最後只能把整個村子燒掉。渡邊燒村子燒上了癮，下令對每一個經過的村莊都放火焚燒，想用這樣的辦法來報復那些不向他供應糧食的村民。
江川次郎騎在高頭大馬上，與渡邊並轡而行。身後燃燒著的村莊傳來陣陣的熱氣，讓江川覺得燥熱難當，心裡好生不是滋味。
“司令官，這已經咱們燒的第六個村莊了，可是到目前為止，我們要的糧食還沒有著落呢，您對於下一步的作戰，有什麼考慮？”江川次郎怯怯地說，這一趟搶糧，整支部隊可謂是勞而無功，渡邊的脾氣越來越大，誰都不敢觸他的霉頭了。
“我想過了，中國的老百姓實在是太可惡了，我們應當實行岡村司令官在華北的政策，燒光，殺光，搶光。我們繼續前進，遇到沒有糧食的村莊，就把它燒掉。既然中國農民不願意向我們提供糧食，我們就要讓他們付出代價。”渡邊啞著嗓子說道，這些天，他著急上火，聲音已經嘶啞了。
江川小聲地嘆了口氣，然後說道：“司令官，這樣下去也不是一個辦法呀。咱們已經出來這麼長時間了，士兵們的體力消耗得非常大。由於焚燒了沿途的村莊，我們宿營都只能呆在露天，這樣下去，對於士兵們的健康也是不利的。”
“江川君，你是在抱怨嗎？”渡邊問道。
“不敢。”江川連忙說，“司令官，我只是在考慮一個問題，這兩天，我們遇到的騷擾比過去少得多了，您有沒有覺得不太正常？”
渡邊想了想，似乎真是如此，不過他並沒有什麼特別的想法：“這說明中國人已經開始感到害怕了，他們知道對皇軍不尊重是會受到報復的，所以他們就不敢像過去那樣猖狂地襲擊我們了。”
江川硬著頭皮說：“司令官，我擔心是恰恰相反。江東突擊營的作戰風格我是了解的，他們絕不是能夠被我們這樣的報復所嚇倒的。他們現在減少了對我軍的騷擾，很有可能是想麻痹我們，然後在某個地方對我們發出致命的一擊。”
“你這個擔憂也有一些道理。”渡邊道，他也是一員宿將，雖然處於氣急敗壞的狀態，但對於戰場形勢還是有一些基本判斷能力的。他對江川問道：“江川君，你認為突擊營會在什麼地方對我們發出致命的一擊呢？”
江川次郎搖搖頭：“我判斷不出來。聽說江東突擊營的營長羅毅詭計多端，從來都不按常理出牌，要判斷他的作戰思路是非常困難的。”
渡邊道：“唔，我們小心一些就是了。我們畢竟也是一支2000人的部隊，江東突擊營就算是再厲害，要想把我們一口吃下去也不容易。即使我們真的遇到了阻擊，只要我們能夠堅持一兩天，我們另外兩路部隊就能夠趕過來了。所以，江川君，你用不著這樣擔驚受怕的。”
“司令官說得對。”江川恭維道。
“前面是什麼地方？”渡邊揚起馬鞭指著前面一片低緩的山嶺問道。
江川答道：“那是黃花嶺，過去掃蕩的時候我曾經走過，過了黃花嶺，就是七堂鎮，是一個比較繁華的集鎮。”
“傳令下去，加快行軍速度，我們今天晚上在七堂鎮宿營。”渡邊下令道。
江川提醒道：“司令官，這是山區，要不要先派尖兵搜索一下，萬一突擊營在這裡設下埋伏怎麼辦？”
渡邊哈哈笑道：“江川君，我看你是被突擊營嚇破膽子了吧？你看這個地方的地形，並不是什麼易守難攻的地方。敵人就算在這裡設下埋伏，我們要想衝出去也是易如反掌。天色馬上要就黑了，我們沒時間在這裡耽誤，還是加快行軍速度吧。”
江川在心裡回憶了一下過去自己走過時看到的黃花嶺的地形，點了點頭道：“的確是我多心了。”他回過頭對著身後的中澤啟堂命令道：“中澤君，你帶領你的中隊在前面開路，加快速度。司令官有令，今晚我們要趕到七堂鎮宿營。”
“嗨！”中澤啟堂答應一聲，招呼自己的中隊跑到前面去了。
“營長，營長，鬼子來了！”偵察兵蔣方勇一路小跑地奔上黃花嶺的山崗，向羅毅報告了敵情。羅毅的指揮部就設在山頂上，可以俯瞰整個山谷的情況。指揮部里架著戰場電話，可以直接聯繫各個陣地。