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　　  炎林以身材矮小的“優勢”理所當然成為一名宣傳員，矮小是矮小，但一點不影響他的情緒。雖然他最喜歡的是當一名警衛員，背一把盒子槍跟在首長身後很神氣，可是這些好事輪不到他，也就不再奢望了。

　　  小搗蛋、狗蛋、承啟，承澤、承山、承孝、承敬、朱冬伢、朱小伢、方小柱、方小明等學兵連的小戰士全都是宣傳員，他們的想法也很簡單，幹什麼不是干哪，革命工作都一樣。

　　  炎林也是這樣想的，宣傳員怎麼了？那也是紅軍的一員！想到這裡他高興起來，他還對承孝、承敬兩兄弟說道：“宣傳員整天都要宣傳，你們別怕說話，平時多練練，說多了自然就習慣了。”老老實實的兩兄弟只是點點頭，仍然不肯多說一句話。

　　  雖然各自的任務不同，可是他們並沒感覺到有多大變化。學兵連尚且存在，這裡是他們參加紅軍的搖藍，是從兒童團員成為紅軍戰士的第一個連隊。既便是朱挺和方小幗分到師部也常能見面，學兵連與團部在一起，整天都能見到小根子，不變的依然是兒時的小夥伴。

　　  第七節 潢光戰役及麻城之戰（上）

　　  國民黨軍隊在潢川及光山地區出動六個旅的兵力，準備和紅四方面軍大幹一場。紅十師隨後來到潢川的雙柳樹以東，方面軍總部下令：“十二師、七十三師、少共國際團各自包圍所定集鎮，十一師做預備師，十師......”  

　　  王宏坤師長回來對各團下令：“我們十師的任務是深入敵後，插進槐樹埡地區，分割潢川與雙柳樹及仁和集三面之敵，阻擊潢川、光山的增援部隊！二十九團打前衛！”

　　  紅十師在槐樹埡山頭高地進攻遇阻，敵人火力太猛，二十九團前衛被打回來，王宏坤對他們的團長喊道：“不惜一切代價奪下高地！”

　　  “是！”團長組織部隊再攻，二十九團剛從正面進攻艱難的奪下敵人陣地，很快就遭遇敵張鍅部隊大規模反撲，這一仗打得很辛苦，整整打了一上午，敵人卻越來越多。

　　  “三十團，給我上！”師長把預備隊調上去打衝鋒，用三十團他有信心，團里每個戰士都用上了新武器，這個新武器就是手榴彈，它的威力夠大夠猛。這時紅軍部隊極為少見，算是個新鮮玩意兒。

　　  果然，三十團一路甩著手榴彈向敵部隊猛打猛衝，炸死炸傷不少敵人，讓紅二十九團看得眼熱。

　　  “好傢夥！這鐵蛋子真夠厲害的！三十團也真捨得用啊！”

　　  “那還用說嗎，現在不用留著下蛋哪？可惜咱們沒撈著機會，看樣子象是搞了不少，連小兵腰裡都別著呢！”  

　　  “嗨，下次碰上我先撿它二十個藏在身上，這傢伙真管用啊！”見紅三十團的戰士們甩出手榴彈，對面的敵軍防不勝防，嚇得抱頭鼠竄，讓紅十師其它兩個團戰士羨慕死了。

　　  團長都帶頭上了，學兵連當然也跟著上，有過兩次的戰鬥經驗，還有連長對他們進行的手榴彈拋投訓練，使用起來更加得心應手，他們把把一顆顆手榴從容的投向敵群，轟隆隆不停的爆炸聲雖然是震耳欲聾，卻讓小戰士痛快的過了把癮。

　　  “炎林，這仗打得真叫過癮！和別的團比起來咱們真是好福氣！”方小柱跑在炎林身邊，生怕聽不見，把嘴湊到炎林耳邊大聲說話，炎林前後看看真是只有自己的團才有手榴彈，心裡一高興不小心摔在地上，接著他看見方小柱也倒下了。

　　  “小柱子！你怎麼啦？”炎林撲上去抱住他，方小柱被冷槍打中，他痛苦的閉上眼睛。朱小伢從後面跑上來抱住方小柱大聲哭喊，小柱是方小幗的二弟，朱小伢和他是住在兩隔壁的叔伯兄弟。

　　  “哥！你不能死呀，你死了他們怎麼辦哪？”朱小伢指的是方小幗和方小明。他們從小一直玩得很好，小伢埋頭痛哭，炎林呆呆的望著方小柱掉淚，說好仗打完就一起回家，他卻先走了。  

　　  在朱小伢的拼命搖晃下方小柱微微一動，嘴裡輕輕喊道：“好痛，別壓著我的腿。”原來他沒死，炎林和朱小伢沒有戰場經驗，一看人倒下就以為死了，不知道先檢查一下看傷在哪裡，人是不是還活著，然後叫擔架隊抬下去搶救。

　　  聽見方小柱說話，炎林和朱小伢轉悲為喜，不管怎麼說人還活著就有救了。班長跑來先檢查方小柱傷在哪裡，發現是小腿負傷，他把手向後招招，立刻從後面跑來擔架隊員將方小柱抬下去。炎林這才知道戰場上負了傷還能搶救，心裡不由得一陣欣喜和感動，小柱子有救了！他和朱小伢向前衝去......

　　  這一仗，三十團用手榴彈開路，邊追邊炸一鼓作氣打到槐樹埡山頭，紅二十八團和二十九團緊隨其後猛打猛衝，全軍用半天時間打垮敵人四個團，剩餘的敵張鍅大部被死死堵在槐樹埡以南不能動彈。

　　  紅三十團的迫擊炮連在部隊攻打圍寨時立下不小的功勞，見迫擊炮的威力很大，打掉不少被敵人占據的圍子。陳賡師長也想借力打力，三十團的迫擊炮連二話沒說就趕去十二師炮擊敵圍寨，被陳賡部隊眾口交贊。

　　  說起三十團迫擊炮連，有一部分老炮還是未改編前徐向前任紅一師師長時帶領紅軍繳獲敵人的，這些炮一直留在老部隊，後來在蘇家埠戰役中又繳獲一批新的。