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　　  部隊開始準備爬雪山的乾糧，紅十師後勤部的人把乾糧分到三十團時已經不夠了。原來是師里新接收了一批自願參軍的青年，沒有及時給後勤部溝通。二十八團、二十九團的乾糧已發下去了，三十團還沒有領，算下來有一個連領不到乾糧，師里發現乾糧不夠趕緊去想辦法。

　　  好不容易弄到一些玉米棒數量卻有限，這個連三天的乾糧每人就是六根玉米棒子，一天兩根。本來每人能領四斤乾糧，這下慘了，誰領到玉米棒子誰就挨餓。團後勤幹部急得直撓頭。

　　  吳指導員帶九班趕來領乾糧，後勤幹部正說這事，“來了一批新入伍戰士，乾糧不夠分了，還是依靠地方黨組織發動群眾才臨時湊到這些玉米棒子，有一個連要吃點虧，不好辦哪！”

　　  指導員當既表態道：“把玉米棒發給我們吧，咱們連都是小戰士，吃得少，把乾糧省給其它連隊吧！”在紅軍困難時期，互相謙讓的指戰員比比皆是。

　　  “那哪行啊？他們雖說還小，但正是吃長飯的時侯啊！”後勤幹部搖搖頭不同意。

　　  指導員把九班小戰士拉到一邊，“團里有困難，有個連只能領玉米棒，每天只能吃到兩根。我們要發揚紅軍的光榮傳統，把困難留給自己，把方便留給別人，後勤幹部不同意這樣做，要是你們願意我們一起來想辦法！”他信任地望著大家。  

　　  經過一番商議，小戰士出面了。炎林遞上一張條子，上面寫道：“批准發給學兵連玉米棒！”條子後面落了名，只是名字寫得很撩草，看不清是誰的簽名。

　　  “這是誰批的條？”發糧幹部奇怪的問道。

　　  “首長批的！”

　　  “哪個首長？”

　　  “不知道！”不知是誰寫的條子，問又問不出名堂，小戰士只說是接到條子就來領乾糧，別的什麼都不知道。

　　  後勤幹部疑惑的把條子看了好幾遍，別人領乾糧就是登個記，這邊怎麼還遞條子啊，誰還會走這樣的後門？明擺著是吃不飽，可是上面怎麼會同意讓一群紅小鬼來承擔困難呢？他實在是琢磨不透。

　　  登記的後勤幹部犯難了，只得把玉米棒發給學兵連，九班的小戰士象撿到什麼大便宜似的，高興的跑去給指導員匯報。

　　  就要離開了，炎林和親如父母的房東大叔大嫂依依不捨的告別，大嫂從並不寬裕的家裡找出一點麵粉，合著紅苕給他煎了幾大塊香噴噴的紅苕餅，還切成小塊給他包好。

　　  大嫂背過身抹眼淚，她傷心的說道：“娃！這餅要留在最餓時吃，大巴山上可找不到任何吃的，幾根玉米管不了多大用，我縫了個小口袋，裡面裝了幾個大紅苕，餓了就和班裡的戰士娃分著吃吧......”她難過的說不下去。

　　  大叔接過話茬道：“娃，大巴山上很冷啊！本地人冬天都沒人敢上山，紅軍可真是硬骨頭！娃，把這身舊衣服穿在裡面擋擋寒。”炎林聽話的穿上衣服，大叔想了想又說道：“娃！你一定要堅持活下去！等勝利以後回家來！”大叔早已把他當成了自己的娃。

　　  大叔大嫂勝似親人，炎林一步一回頭灑淚離去。

　　  一些當地青年也跟紅軍一起走了，當地黨組織在群眾中有很高的威信，在黨組織的號召下，青年們毅然參加紅軍，為紅軍力量添磚加瓦。

　　  臨走前，團里挨家挨戶的把錢送到每一戶老鄉家，“這是幹什麼？你們也太見外了吧？”老鄉不願意了。

　　  “老鄉，這錢一定要收下，你們幫了紅軍很大的忙，非常感謝你們的大力支持！”團後勤幹部和政委、教導員、指導員一一登門道謝。  

　　  第六節 夜上大巴山

　　  紅四方面軍在大巴山下的村莊裡休整了幾天，總部命令七十三師打前鋒為大部隊打通道路，把十師的二十九團撥給他們一起行動。

　　  十二月中旬末，王樹聲帶領七十三師二一七團和十師二十九團作為先遣隊出發了，茫茫雪原分不出哪裡是可行的道路，先遣隊在前面插上標識，為後面的大部隊爬雪山帶來方便，就算是有人掉隊也不會走錯方向。

　　  先遣隊的同志非常辛苦，踏雪砍樹在沿途搭建了簡易草棚作為臨時救護站，為需要救護的紅軍指戰員提供方便。

　　  前衛部隊走了兩天，大部隊也準備行動。凌晨兩點，部隊在出發前吃到一餐熱騰騰的飯，小戰士乾糧袋裡只有幾根玉米棒子，指導員讓他們多吃點。

　　  從半夜兩、三點開始大部隊陸續出發，夜晚的雪山下紅旗招展，每支部隊的紅旗手都站在隊伍前面，雪山下站著黑壓壓一片整裝待發的部隊，看上去威武而雄壯。

　　  山下有醫務人員在宣傳爬雪山的各種注意事項，以及山上被積雪掩蓋下的種種危險，指導員聽了提醒小戰士，“聽清了吧，你們千萬要注意了，後面的人要踩著前面的腳步走，一定不要亂走。”

　　  寒風撲面而來，小戰士跺著腳直喊冷。指導員見戰士們干站著山下等待出發，越站越冷，他大喊道：“學兵連！把嗓子亮出來！”指導員這一喊，學兵連一幫戰士唱起軍歌，正在爬雪山的同志們精神為之一振。

　　  總部令紅十師走後衛，師里只有二十八團和三十團，二十九團已隨紅七十三師先頭部隊走了，為防止敵人追趕上來，師部帶領兩個團負責斷後。