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苦妹子著急了，她臉色慘白跑得上氣不接下氣，老遠喊道：“團長哥哥，帶上我走吧！我也要參加紅軍！”承先轉身一看，原來是苦妹子！村里誰不誇讚她好。可承先十分為難，有心帶她跳出苦海可是他心想紅軍不收女兵，她真是個苦妹子，承先從心裡為她難過。
他為難的撓撓頭，“你去不了，紅軍不收女兵！”話一出口就見苦妹子眼中的淚珠一連串掉下來，她捂住臉無聲地抽泣，讓一群就要出發的兒童團員心都碎了。
承山和母親抱頭痛哭，就要離別，這一去生死未卜。
承先的母親拉著小根子和狗蛋的手在細細叮囑，她心中明知槍子是不長眼的，可該說的還得說到。承先被苦妹子的哭泣也紅了眼睛，他扭過頭把手一揮，大聲喊道：“出發！”苦妹子站在一旁抹眼淚，目送他們上路。
嬸嬸大娘都追在後面對承先哭喊：“大侄子！一定要把孩子給我活著帶回來啊！”承先回身點點頭，他並不知道這一去意味著什麼，今後將怎樣面對家鄉的父老鄉親。
這些兒童團的小夥伴都是村裡的窮親戚，是打斷骨頭連著筋的好兄弟，在承先的帶領下他們離開了親人，兒童團員光著上身打著赤腳從塔耳崗的山崗上象一陣風一樣衝下山到了紅安，他們愉快地唱起兒童團歌，很快來到紅安七里坪，這裡是紅軍指揮部所在地。
過去的黃安已改名為紅安，到處都在敲鑼打鼓歡迎報名參軍的青年，二十幾個兒童團員興高彩烈擠到幾張桌子前，徵兵處一個帶眼鏡的同志起身問道：“誰是帶隊的？”
“我！我是兒童團長！他是副團長！”承先響亮的答道，他和小根子擠到前面。
眼鏡同志看看承先身後向他說道：“ 好哇！這些兒童團員都是來參軍的嗎？”他似乎還不太相信。
“當然啦，我們都是來報名的！”兒童團員咧開嘴笑了。
一下來了這麼多兒童團員，徵兵處的幾個紅軍同志有些手忙腳亂，有人向兒童團員喊道：“大家不要擠！排成四路縱隊，一個個按順序報名！”
話音剛落地一個尖聲傳來，“首長，讓我們先報名吧！我們人少，就三個人！”是誰這麼不講理？總有個先來後到吧！二十幾個兒童團員齊刷刷把眼光向後望過去，這麼一看不要緊，承先和他們全都傻眼了。
說話的是個小姑娘，她身後的兩個小姑娘也擠到前邊鑽空子，徵兵處同志見狀也順水推舟，“既然這樣，那你們就先登記吧！”不等承先和小夥伴們反應過來徵兵處的人就把她們照單全收，小姑娘高興地蹦起來，看樣子紅軍非常歡迎女兵。
承先驚訝的望著她們，原來紅軍真的要收女兵？他立刻想到可憐的苦妹子，早知道就該帶她一起來。
承先排在第一，徵兵的紅軍同志提筆問道：“你叫什麼名字？參軍前有什麼職務？”
“我叫朱承先，兒童團長。”徵兵同志抬起頭來看他一眼，又把承先嚇了一跳，原來她也是個女同志！短髮藏在八角帽里剛才竟一點沒看出來。這下他更著急了，只想快點報名後趕去詹家寨叫上苦妹子來報名參軍，他讓小根子先招呼著。
“去吧，有我呢，你快去快回！”
沒想到他倆站在前面說話時被那位眼鏡同志聽見了，他立刻宣布：“你們已經參加紅軍，從現在起就是紅軍戰士！任何人不得離開部隊，等下就帶你們去部隊報到！”兒童團員激動的抱在一起又叫又跳。
承先急得象熱鍋上的螞蟻，他還想求情，可是眼鏡同志嚴肅的對他說：“隊伍上有紀律不准請假！馬上就要打仗，雖然我相信你，可是我們不敢保證敵人會不會抓住你......”看來他是個紅軍幹部。
不能去通知苦妹子，承先在心裡一個勁埋怨自己，想起抹著淚水送他們上路的苦妹子，他的眼睛有些潮濕。
當他放眼望去，才發現擁擠的人群中有好些女兵，她們正在做宣傳。一個紅軍幹部把他們領到宿營地，他們這才知道自己參加的是紅軍正規軍，紅四方面軍。
第一節 歡迎會
一九三二年的六月初，承先和他的小夥伴們如願參加中國工農紅軍，分到紅四方面軍第十師。十師聽說來了一幫兒童團員，一股腦的全給送到了三十團，十師唯一的一個學兵連就在三十團，這裡就是他們的大本營，他們不去誰去。這些兒時的小夥伴還能在一起讓他們很開心，只有十八歲的表哥詹明山和個別人被分到三十團其它連隊。
紅十師學兵連共有一百二十幾人，直接歸團部領導，是團里的直屬隊。
團里很熱情，就在承先報到的當天下午，小戰士還沒來得及分班就被通知參加團里召開的歡迎會。壩子四周插滿紅旗，風兒鼓動著紅旗迎風飄揚，三十團部隊的紅軍戰士把巴掌拍得噼啪響，讓小新兵們個個臉紅心跳，激動萬分。
還沒開會部隊就拉起歌來，歌聲此起彼伏熱鬧非凡把會場氣氛推向高潮，小戰士東張西望異常興奮。不一會就聽見有人在高喊：“學兵連，來一個！學兵連，來一個......” 小戰士因為剛被帶來學兵連報到，連自己的連長是誰還不知道，更別說來一個了，他們剛來到部隊也不會唱紅軍戰士唱的歌，只好一個個坐在那裡傻呆呆的發笑。連長指導員看著干著急，總不能就只是他二、三十個班排連長自己唱吧，那還不被人笑掉大牙，連幹部忙站起來推辭。