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　　  國民黨軍隊向七里坪根據地逼進，張國燾此時眼中只有麻城別無其它，麻城象徵著武漢，武漢象徵著全面勝利。

　　  紅軍雖然把麻城圍住了一大半，卻因為沒有後勤供應已經斷了糧，不得不想法子從敵人手裡搞糧。身後面臨著趕來支援的黃陂敵三十師和羅田五十四師，他們正在向麻城這邊逼進，情況嚴重。

　　  張國燾再次發出攻城命令，更是讓紅四方面軍在刀口上舔血。

　　  麻城固若金湯，有蔣介石軍隊重兵把手且裝備精良，紅四方面軍在炮火的重壓之下抬不起頭，整個處於被動。

　　  七月里，紅軍部隊自從接到攻打麻城的命令就沒有停止過戰鬥，一次進攻不成又二次進攻，二次不成又三次，再攻再失利，方面軍多次攻打麻城未果。

　　  這是炎林參加紅軍後的又一次大仗，敵軍從城內將密集的炮彈發射過來，耳邊傳來震耳欲聾的爆炸聲，城外火光沖天，硝煙瀰漫，大地在顫動。炎林感到胸口象要爆炸，悶得喘不過氣來。敵人火力太猛，輕重機槍不停掃射，壓住紅軍無法前進。

　　  團長急了，把手槍朝天一舉大喊：“都跟我上！”

　　  幾乎沒有人能聽見他在喊，只是從他舉起手槍的動作上看出是要衝鋒。紅旗手沖了上去，戰士們呼拉拉站起來跟著衝上去。一個紅旗手被子彈打中倒下去，跟在後面的戰士彎腰拾起紅旗又繼續前進，戰士們一次次向麻城發起進攻。  

　　  這些日子裡部隊傷亡慘重，紅四方面軍動用所有的兵力，打了無數個回合也沒有攻下麻城。

　　  敵強我弱，最後總部動員所有的後備力量一起參戰，婦女連參戰了，學兵連參戰了，傷員也參戰了，就連後勤送飯的炊事員也拿起扁擔參戰了，這是什麼樣的場面啊，就象是在最後一搏。

　　  趁敵人休息的間隙，紅四方面軍再次發起進攻。

　　  炎林和學兵連戰士勇敢地向前衝去，他們學老戰士的樣子，嘴裡高喊：“沖啊，殺呀！”

　　  敵人輕重機槍同時開火，“轟轟轟”炮彈從頭頂飛過，衝鋒中炎林的前後被炸出一個個大坑。轟的又是一顆炮彈飛來，周圍掀起巨大的衝擊波，炎林身後有幾個戰士倒下，他只覺得腿上有點麻，也沒有停下腳步繼續的往前衝去。

　　  敵人火力越來越猛，紅軍主力仍沒有攻下麻城。

　　  紅十師傷亡較大，學兵連在衝鋒時戰死兩個小戰士，他們乳嗅未乾就為國捐軀。

　　  炎林也受了輕傷，被流彈片劃傷大腿。

　　  七月的天氣越發的炎熱，紅四方面軍與敵人交戰數日只是小有收穫。轉而攻打黃陂之敵，黃陂離武漢僅一步之遙，這正是張國燾的用意。  

　　  敵軍從幾面包圍過來，紅軍主力轉身撤離北上。根椐偵察兵的報告得知，從黃陂過來兩個旅敵軍。徐向前總指揮判斷敵人是要切斷主力的後路，他向紅十師下指令，“方面軍主力向北去，你們十師立刻去毛家崗一帶堅守防禦。”

　　  “快！修工事！”紅十師下半夜趕到毛家崗鎮就立刻忙碌起來，準備在這裡打一場惡仗。

　　  “大家做好準備，預防敵人突襲！”團長說了沒多久，果然，下半夜兩個旅的敵軍很快就趕來。敵前衛偷偷的摸上來就打上了，紅十師和敵人接上火，正在打盹兒的學兵連小戰士聽見槍響，一跳起來就拿起武器參加戰鬥。

　　  戰鬥很艱苦，學兵連小戰士在家鄉作戰有一種義不容辭的責任感，再苦再累也不叫一聲，這點讓連長和指導員十分感動。

　　  敵人本想突然襲擊截斷紅軍主力後路，見紅軍已有所準備，偷襲的敵軍只好作罷。

　　  七月底，紅十師奉命從毛家崗開到黃陂夏店附近的毛家集住了好幾天，那時的夏店還是黃陂的地盤。

　　  不知怎麼回事，紅十師半路接到命令讓他們回去圍守麻城，看樣子張國燾實在是不捨得扔掉這塊硬骨頭，方面軍全體出動也沒打下麻城，現在卻讓紅十師單獨去攻打麻城。  

　　  八月上旬已快進入三伏天，火辣辣的大太陽照得人睜不開眼。紅十師接令轉去麻城，一路上遭到敵機追蹤轟炸，只能走走停停。炎熱的天氣戰士們揮汗如雨，一會兒要趴下臥倒躲避轟炸，一會兒要跑步急行軍趕時間，戰士們被折騰的夠嗆。這時也沒有水壺，嘴唇乾裂帶血絲了也只能忍住饑渴，見到一個小河溝就撲上去飲個夠，也不管那水有多髒。

　　  紅十師一路狂奔，飛機一路追著在頭上扔炸彈，部隊剛要跨進麻城邊界就見總部騎兵送來緊急命令，讓他們立刻趕到紅安占領七里坪，麻城又不去了，紅十師一路上來回折騰，沿著密林中的山間小路奔向七里坪戰場。

　　  第九節 悟仙山下的戰鬥

　　  眼看蘇區根椐地腹地不保，張國燾這才命令紅四方面軍撤離麻城，令紅軍主力攻打紅安的馮壽二、馮秀驛、七里坪、河口等地，保衛紅色根椐地。

　　  蔣介石卻看準了時機，命令十幾個縱隊向根椐地三路包抄，其中一路敵縱隊直抵進河口一帶。

　　  戰鬥持續到八月一直沒有停止的跡象，反而越演越烈。

　　  主力已先行一步，為了與敵人搶時間，紅十師連夜向七里坪急進。酷熱的夜空布滿了數不清的小星星，它們一閃一閃的眨著眼睛，是那麼的安靜又可愛，悄悄釋放出柔和的星光給夜行軍的紅十師帶來極大的方便。