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　　  “我還有兩塊紅薯餅，大嫂說要留到最餓時再吃。”炎林拍拍乾糧袋。

　　  這句話提醒了狗蛋，他叫道：“對了，我也有好東西！這東西吃了能禦寒！”大家一聽都湊上來，狗蛋從小布袋裡摸出一把泡辣椒，是房東家裡用鹽水泡製的辣椒，紅紅綠綠的辣椒發出一股濃濃的酸辣味，說是雪山很冷，吃上一口會好受一點。

　　  “我要！給我一個！”小戰士都湊到狗蛋身邊搶起來，狗蛋先往口中塞了一個小紅辣椒，他高舉右手發給擠過來的小戰士，那味道又辣又酸，吃了讓人頭上冒汗。

　　  部隊從頭晚後半夜一直走到大天亮，吃過乾糧又繼續在風雪中艱難爬山。

　　  前面連長在叫喊：“大家注意！我們已走到斷崖邊，這一帶有雪崩跡象......”連長的話音未落，只見小戰士腳下的積雪突然象麵粉一樣撲散開，一個小戰士也跟著滑雪向斷崖滾去，是方小柱，在最後的瞬間他驚慌的大叫一聲：“哥......”轉眼間就消失了。

　　  戰士們驚呆了，還沒等大家反應過來，又一個戰士腳下一滑也隨著散開的滑雪滾下斷崖，戰士們穿得一模一樣，還沒看清是誰人就不見了。  

　　  “後退！快後退！”連長、指導員幾乎是同時在喊，小戰士扭頭就跑，驚魂未定。

　　  各班後退一段距離馬上點名，確定九班班長張紅軍不見了，這是一個沒有敵人的戰場，它無情的奪去了學兵連張紅軍班長和方小柱戰士的寶貴生命。

　　  “方小柱！九班長！”炎林想撲過去，被指導員一把按住。炎林的小夥伴又少了一個，朱冬伢兩兄弟更是抱頭痛哭，當兵出來才半年，方家三兄弟就犧牲了兩個。九班長頭天夜晚就在大巴山上扭傷了腳，白天又掉進斷崖，小戰士悲痛萬分，傷心的痛哭。

　　  “各班注意，危險的地方要緩慢通過，腳步踩穩了再過！”風雪中指導員的嗓子都喊啞了，連長嗓門大些，他站在上面不時提醒戰士們，生怕再出問題。這個時候隊伍已經越拉越長，每個人身體都超負荷，生病發燒的小戰士不少，他們走得東倒西歪，都咬緊牙關堅持著。

　　  快到山頂的時侯，戰士們迎著風雪幾乎都用盡全身力氣向上爬行，前進的速度越來越慢。一團烏雲籠罩在炎林和小戰士頭上，把他們壓得喘不過氣來，一起出來的小兄弟已經犧牲了七個，炎林大腦一片空白，他機械的爬著山。

　　  從頭晚的凌晨兩、三點就爬雪山，又走了白天一整天。夜幕再次降臨，戰士們都很疲勞，在雪地挖個淺坑，把穀草鋪在雪地上擠在一起很快睡著了，沒睡多久就聽見有人在哭喊，可是誰也睜不開眼，繼續睡覺。  

　　  半夜的溫度驟然下降，直達零下三十度以下，實在太冷。炎林和小戰士都被凍醒，眼睛眉毛臉上掛著一團團雪霾，手腳凍得僵痛，牙齒上下打顫，炎林感到心藏緊縮疼痛，冷得讓人受不了。

　　  小搗蛋凍得直哭，“媽媽！我冷死啦！”

　　  狗蛋也跳起來大哭，就連一向堅強的炎林也被凍得忍受不了，一邊哭一邊喊道：“媽媽！我要死了！我要凍死啦......”半夜裡學兵連小戰士哭成一片，他們一面跺腳哭喊一面閉眼打嗑睡，看著實在可憐。

　　  指導員看這樣下去不行，小戰士非倒在大巴山不可。他迎著風雪站到高處大喊道：“共產黨員、共青團員全都站出來！”這個時期黨團員還沒有完全公開，平時都不知連里誰是黨團員。

　　  只見連長第一個走到指導員面前，人群中呼啦啦的站出來一大排人，把小戰士嚇了一大跳。幾乎所有的班排連幹部都是黨團員。小戰士這才知道自己身邊還有這麼多黨團員，他們一站出來就給學兵連帶來一股力量。

　　  炎林強忍住寒冷不再哭喊，他睜大眼睛四下一瞧，心裡暗想，“要是我的組織關係給轉過來了，那我也是個共青團員，我也會站出來發揮共青團員的模範帶頭作用！不行，我不能哭！我要以共青團員的標準來要求自己！”炎林抹著眼淚走上前站在黨團員一起。  

　　  “來，大家跟我一起做運動，把身體跳暖和一點，黨團員帶頭動起來！”指導員說完，帶頭蹦跳著，一幫共產黨員和共青團員圍在他身邊又蹦又跳，還把小戰士都拉進去跳起來。這一跳似乎要好一些，不過疲勞了一天一夜沒有睡覺休息也不行，雪山上又沒有柴來取暖，學兵連在雪山路段拉開長長的距離，跳了一陣後困得一頭倒在雪地里就睡著了，連長指導員也各自跟在一個排里休息。

　　  大家睡覺時感覺到身體就象掉在冰窟里，不時有小戰士爬起來，躺在雪地里睡覺實在太冷，他們舉著油紙傘站起來跺跺腳一會兒又蹲下，一會又站起來跺跺腳，最後有人蹲著也睡著了。

　　  大雪封山，雪花漫天飛舞，炎林和九班小戰士們把一部分稻草捆在身上，再把袖口也緊緊扎住，已經沒有可添加的衣物了，大巴山夜晚的寒冷超出了他們的想像。

　　  “哥，我要凍死啦！”朱小伢又在哭喊，朱冬伢緊緊摟住弟弟用身體給弟弟取暖。

　　  炎林聽見不少小戰士被凍得在夢中哭喊，“媽媽，我好冷啊......”大巴山上的風雪夜實在太寒冷，小戰士單薄的身體已扛不住了。

　　  第八節 又少了一個班