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　　  要走了，戰士們依依不捨，對大鳳川懷有深厚的感情，望著成熟的莊稼和一排排的營房窯洞，他們的眼眶濕潤了，從田間地頭到牛圈豬舍都是他們親手打造。

　　  戰士們最後一次參加勞動，唱起自己創作的開荒歌：“你一杴我一杴，比比誰的力氣壯，你一鋤我一鋤，開荒好比一戰場。上戰場啊打東洋，咱們生產為誰忙，為的是打勝仗！打勝仗保家鄉，保家鄉要武裝，抗戰軍民有公糧......”

　　  出發了，離開自己親手創建的家園，戰士們別過頭匆匆而去，再見！大鳳川！再見！三營的同志們！炎林在三營呆過，和他們有很深的感情，他一面為三營挽惜一面又為自己慶幸，要不是去了旅宣傳隊，至今他還留在三營不能上前線。

　　  當七七○團踏上三營灑下辛勤汗水修建的“七.七”石橋，保家衛國的使命感油然而生。

　　  第二節 從延安出發

　　  四四年十一月初，炎林在出發這天穿上了細布軍裝，副連長搖頭說道：“你這一身穿著去檢閱還差不多，穿著打仗實在可惜。”

　　  炎林看上去很精神，對副連長笑笑：“有什麼可惜的，穿著它死了也值！”  

　　  副連長穿著半新的軍裝，自己紡線自己縫的軍裝穿在身上很有感覺。戰士們都把半新的軍裝和新鞋新襪穿在身上，平時大家很節約，衣服補了又補都不肯換，現在都大方起來。

　　  出發前張才千在隊伍前說道：“雖說我們的武器裝備是差了點，但你們大都是經過長征的老紅軍，打仗還得靠你們！”聽到這話，紅軍老戰士磨拳擦掌，恨不得立刻奔向戰場。

　　  當初聽說黨中央要留下一個營，張才千團長當時就表態：“陝北參軍的一個不要，我只帶走八百個老紅軍！”上面不同意，說你把老紅軍都帶走了隴東怎麼辦？將二營六連與三營七連互換了一下。

　　  人員饋乏，你不要也沒人給你補充兵力。其實留下的三營也不錯，營長郭應春善於動腦敢打敢拼，這樣的幹部張才千又何嘗不想把他留在身邊。

　　  七七○團扛著紅旗風塵僕僕從大鳳川趕到延安集結，在延安集結時部隊改變了番號，軍委宣布成立豫西縱隊，縱隊司令員王樹聲、政委戴季英，七七○團兩個團編入豫西縱隊四支隊，司令員張才千，政委劉健挺，參謀長李迎希。一營改編為十團，團長是卜萬科，二營改編為十二團後營長王厚安當團長。

　　  七七○團在延安住了不到十天，毛主席接見他們時講道：“同志們，你們辛苦了！你們保衛延安在隴東前沿一住就是七年，你們八百個紅軍都是幹部！這次上前線打日寇就看誰的本事大！誰最能打！”毛主席說這句話是有原因的，七七○團的編制小沒有發展，留守在大鳳川搞生產有少數干後勤工作的老紅軍仍是戰士，不象戰鬥部隊有減員有擴編，職務一下子就升上去了，這些情況毛主席心裡很清楚。  

　　  毛之席接見張才千等人時也講過，說縱隊人數不多，但紅軍骨幹多，素質好，戰鬥力強，要放虎下山。

　　  根椐黨中央、毛主席的指示，“挺進中原，開闢豫西，發展和擴大抗日根據地。”延安已派出兩批部隊開赴河南深入敵後擴大抗日根據地，現在終於輪到七七○團上前線，他們將要面對的猖狂一時的日寇、土頑和日偽漢奸。

　　  十一月中旬豫西縱隊從延安出發，毛主席、周恩來等中央軍政首長及各界群眾都來到東關飛機場送行，毛主席在晨風中揮手向縱隊指戰員道別。

　　  寒風乍起，部隊在縱隊司令員王樹聲、政委戴季英的帶領下高唱抗日戰歌向黃河邊奔去，隊伍里有不少中央黨校幹部被派去河南軍區和一線工作。炎林看著兩千多人的隊伍感嘆，打鬼子驅日寇，這一天等得太久了。

　　  縱隊一路急行軍，不久就被日軍發覺了，小鬼子派出大批部隊跟蹤追擊。豫西縱隊長途跋涉過了呂梁，諳熟山林作戰的日本鬼子仍是緊追不放，戰士們走在山上看見時隱時現的日本太陽旗，沒等下命令部隊自動停下腳步準備戰鬥。

　　  王樹生下令：“不要停下！我們人少，不做無畏的犧牲！”縱隊日夜兼程向豫西挺進，隊伍中排以上幹部都是老紅軍。  

　　  “快！跟上！”隊伍中有人在催促，七七○團戰士們真切的感受到上前線了，鬼子就在身後。

　　  “媽的，真想停下來和鬼子拼個你死我活！”一個排長咬牙切齒說道。

　　  “上面喊打就打，也許現在不是時候。”炎林也想打，他也沒辦法。到前線有得是仗打，此刻不能被小鬼子纏住，兵力不足也是一個原因。

　　  為了甩掉敵人，豫西縱隊不顧長途疲勞急行軍來到一座大山下，翻過山就到黃河邊。這時天上飄著雪花已是黃昏，部隊剛坐下休息就接到通知：“不休息了，趕快上山！”

　　  山上的雪下得很大，天黑路滑半夜才登上山頂，戰士們又困又疲勞都想休息，炎林和通訊員背靠背剛坐下休息不到兩分鐘就聽見前面在喊：“下山！立即過黃河！”上面要求搶在天亮前過黃河，偵察兵發現鬼子的大隊人馬追來了。

　　  豫西縱隊都在下著大雪的山頂上，炎林用力推著緊閉雙眼的通信員喊道：“把眼睛睜大點，看著路，摔下山溝沒人救得了你！”通信員驚的睜大眼在黑夜中摸索。