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許三多說這就是你的絕密內參？上星期我就聽過了，誰會信這種謠言？
白鐵軍目不轉睛地看著他。許三多說瞪我幹什麼？白鐵軍說班代，你真是塊做班長的好料子，馬上就知道維護軍心是第一重要的。許三多說什麼意思？白鐵軍說你知道這回是真的，要不你打靶的時候為什麼要讓著伍班副？許三多說我競技狀態不好。白鐵軍說你知道連里團里這有意無意搞的每一次測試，都關係到這個人以後能不能在部隊裡呆下去，所以你讓他。
許三多說沒有。白鐵軍說我還有幾月就復員了，這改編的事跟我沒多大關係。不過班代……
許三多說：是班長！
班長就班長，白鐵軍說我們看著你著急啊，七連的兵都太好鬥了，你這號的人是沒有的，所以我必須提醒你，你這樣做是沒有用的。如果說白鐵軍從來就不習慣太誠懇的話，那他這次是誠懇的，甚至帶點憐憫。許三多覺得很熟悉，打他的孬兵時代過去後，已經很少人用這種眼光看他了。他終於嘆了口氣，知道太大的事情總是瞞不過去的，於是說道：不管怎麼樣，改編這事眼下還只算流言蜚語。
評估完畢，許三多和伍六一在戰車後門邊看著最後一名士兵上車。按慣例，隨後是班副上車，班長最後。伍六一卻沒動窩，許三多看他一眼，他的眼睛告訴他，你上。伍六一卻說：今兒不算。許三多知道他說什麼，說：那什麼算？伍六一說：回去比別的，比出來什麼什麼才算。不等許三多回答，伍六一自己上車去了。伍六一回營就上三連食堂去揭鍋。
他揭的是灶上的大鐵鍋，然後叫人把鍋抬到門口，對著許三多說：這個是單兵攜行具中最難背的傢伙。司務長一看嚇壞了：背這個跑呀？你幹嗎不背步戰車跑？伍六一要玩真的了。一頂軍帽握在甘小寧手上，他一聲發令，軍帽落地。許三多和伍六一兩人，一人背一口鍋，手上兩箱機槍彈，就飛了出去。誰都知道那樣跑起來有多彆扭，背上一口直徑一米多的鍋，手還沒法扶。每一步，鐵鍋沿都在兩人腰上重重打磨著。兩人那簡直是自虐。許三多很快就習慣了。從班長走後，伍六一對他就沒過好臉，一直玩命地比，比一切，粗重的細巧的，文的武的，比拿手的和不拿手的。從背上的劇痛中，許三多忽然明白一件事情，其實班長走了，最難受的並非是他。
所以，最後先達到終點的，還是伍六一。可伍六一發現了問題，他說不算。許三多說你要怎樣才算？伍六一還是那一句：比出來才算。兩人接著又比起了伏地挺身。記數的是甘小寧和白鐵軍。一群士兵在旁邊吶喊著助威。
最後輸的還是許三多。
許三多從一開始就一直輸，玩命地輸，這讓伍六一更加生氣了，他把這種容讓當作一種蔑視。事實不是，事實是許三多不想再搶走別人的機會，有了這種念頭的人根本沒有力氣。白鐵軍著急了，他說：班代，你起來呀！許三多不動彈。伍六一又撐著多做了一個，最後在戰士們的嘆息聲中整個人砸了下來。兩個人就這樣躺到了床上去了。一個在床上趴著，一個在床上側著。外邊的操場上，高城突然集合連隊，床上的兩人，你瞪我，我瞪你，誰也動不了。
列隊進宿舍，一排先進行參觀。高城命令道。兩人知道是怎麼回事了，但誰也沒有做聲。門開了，一個排的士兵，神情古怪地列隊而進，默默的，像是追悼會似的。
高城說話了：成縱列隊形，向右轉，立正，稍息。現在看好了，就是這兩位，今兒下午超負荷跑了五千米，兩人又比著做了兩百多個伏地挺身，現在算是消停了，趴窩了。兩位，別不好意思，把衣服撩起來。兩人不情不願地撩起衣服，兩張磨破的背上全打著繃帶。同志們有什麼感想啊？伍六一嘴裡卻還哼哼地說：爬了起來就又是一條好漢。高城憤怒了：你爬得起來的時候再做檢討吧。白鐵軍，你們同班，又是幫凶，你發個言吧？
白鐵軍的嘴裡剛剛說了一句班代，後邊就沒詞了。說話呀!高城命令道。班長和班副這種敢練敢比敢拼的精神是值得我們學習的！白鐵軍大聲回答道。高城哼了一聲：學習是吧？好，你現在就學，兩百個伏地挺身。白鐵軍頓時慌了，說：報告連長，我不是尖子，撐死五十個。一百個！白鐵軍二話不說，就在地上做起了伏地挺身。高城轉身把眼光落在甘小寧的身上：你的態度呢？甘小寧撓撓頭：我能做一百個，我做一百五十吧。兩百個！甘小寧沒說什麼，趴在白鐵軍身邊也做了起來。這時，高城忽然不生氣了。他的嘴角出現了一點笑意。隨後是二排進來。洪興國有點擔心，悄悄地對高城說連長，有個意思就行了。高城說不行，這種歪風邪氣，我怕他們至死方休。
這天吃飯的時候，許三多碰見了成才。他發現成才的眼神里比自己更加落寞。
軍地的餐廳，說是吃飯，實則是喝酒。那一餐兩人都喝了不少的酒，喝得成才的身子都有些晃了，成才又一口氣拎來四瓶啤酒。許三多說喝了。可成才說：我想喝。許三多說你還得回紅三連呢。紅三連？這時，成才突然說：許三多，我想回鋼七連。許三多強打著精神，他現在實在沒有鼓勵別人的力氣：我知道你不想走，可……到哪都得好好干啊，成才，這才是你嘛！成才說你不知道！我不好好干，我累了！許三多說你受什麼委屈了？成才說：我轉志願兵了。一級士官。許三多樂了：這不是挺好的嗎！成才，我還是列兵你就是士官了，你看你什麼事情都走在我前面。