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　　  其後至哀帝建平二年時，陽鄉侯朱博在為御史大夫時，仍奏復刺史，因此復改為刺史，到了元壽二年後，又復為州牧，王莽時也依舊置州牧，期間州牧制度一直沿用到本朝光武帝建武十八年。

　　  光武帝劉秀因為天下已定，需要削弱地方，加強中央集權，減少州郡長官權利已成必然，故而下令“罷州牧，置刺史”。但劉秀依舊置刺史十二人，其制比西漢稍異，不過從稱謂上又恢復了西漢武帝時的叫法，直到如今，平定太平道後，大漢又重複有州牧之設。

　　  此時雖然大漢依舊使用刺史之位，但並不是說不置州牧，一般而言，非重大特殊情況，朝廷依舊會用刺史之位治理一州。然而，太平道黃巾蛾賊禍亂天下，差點覆滅大漢的江山社稷，冀州為太平道謀反主謀張角三兄弟的大本營，若以刺史之職治理冀州，明顯欠缺力度，因此此時皇甫嵩便因時而宜，被大漢朝廷授予了冀州牧之職。

　　  至於以後劉焉建議開設州牧，只不過是為了明確了選用列卿、尚書擔任州牧的建議而已，當然劉宏自然也知道完全使用州牧治理一州的弊端，因此初期，劉宏在批准“重置州牧”後，先後也只是批准三個州牧，而不是把州牧的權限全部開放。

　　  這其中，也只有劉焉為益州牧，黃琬為豫州牧，劉虞為幽州牧而已，相對於大漢天下十三州，他只設置了三個州牧，而且其中兩個是漢室宗親，可見劉宏對此事是非常謹慎的。當然，後來劉宏病危前，封董卓為并州牧，令其將所屬兵馬交給皇甫嵩統治，那也是劉宏看出了羽翼豐滿，兵多將廣的董卓的野心，下詔明為升官，實則為了剝奪董卓兵權的明智之舉。  

　　  只可惜，計策雖好，劉宏卻是沒耗過時間，早早死了，而劉宏死後，中央朝廷無人鎮壓，大漢所置州牧，可以說並非中央朝廷願意封的，甚至很多人的州牧職位，都是自封自領或者別人請奏的。

　　  到了下曲陽縣官署，見了皇甫嵩，皇甫嵩也不廢話，當下別說明召喚伏泉意圖。

　　  “流川，涼州生變，下曲陽外大營諸郡兵軍心有異，唯涼州兵最甚，今日仆欲安撫其眾，不知汝可願往乎?”

　　  伏泉聞後，不假思索道：“此吾本職，豈敢推辭!”

　　  “善!”

　　  皇甫嵩大笑一聲，隨後便令人備馬以及犒軍所用酒食，他將與伏泉同去城外漢軍大營。漢軍前番攻占下曲陽縣城後，剛開始幾日，都在城內把守，後來情勢安定，皇甫嵩害怕兵卒久呆城內出現事端，便令全部漢軍，除了那些大戰中傷殘的兵士，還有留一些必要的戍守兵卒在城內駐紮外，其餘漢軍人馬皆返回城外駐紮了。

　　  此時已近十二月，天氣寒冷，今年又提前冷的異常，就連伏泉自己都裹起來厚厚的狐裘，更何況城外的漢軍大營了。聚集在此的天下諸郡兵馬，也因為天氣原因，少了許多平日常有的操練。許多兵卒，都裹著皇甫嵩四處湊齊的厚衣，在營帳里升著火炭，喝著溫酒取暖。  

　　  其實，按道理，太平道黃巾蛾賊平定，即使朝廷一時之間，不能明確封賞，但也可以讓這些漢軍提前返回原籍，日後再行封賞也不遲。

　　  按這情況看來，正月之前，朝廷的封賞必定到冀州，至於原因，自然是要讓諸郡兵馬回家過正旦，和親人團聚。當然，如果這些漢軍里，如果有被朝廷抽調去涼州平叛的，那就另當別論了。

　　  因是臨時前來，並且皇甫嵩事先也沒有通知軍營中兵將，所以到了軍營，隨著皇甫嵩一聲令下，漢軍軍營里便響起了集結的牛角號和擂鼓之聲，無數或睡下或正取暖的漢軍兵卒，聞得此聲，稍作詫異，然後便在本能的驅使下，穿戴整齊衣甲，拿了兵器便往軍營校場趕來。

　　  一時間，大營亂做一團，除了兵將的呼喝聲，就是兵卒的各種慌亂準備的聲音。不過，也僅僅只有數刻鐘時間，大營中的漢軍就已經集結完畢在校場了，這就是強漢的兵馬，即使戰事已定，天氣嚴寒，但該有的職業兵素質，從未有所缺失。

　　  隨著各部兵將上報皇甫嵩，他們麾下兵馬都集結好後，皇甫嵩便在校場閱台上，看了眼台下臉色各異的漢軍兵將，直接就開始寬慰諸軍起來。

　　  說實話，皇甫嵩的語言很簡短，他出身將門，有長留軍中，自然知道安撫諸軍不需要廢話。簡明扼要的將朝廷不會因為些許小事，從而加害任何一個對大漢效忠的兵將後，皇甫嵩便用他和伏泉的名義擔保，之後便讓伏泉對諸軍談話。  

　　  這時伏泉看到台下漢軍諸將的神情，也是終於明白皇甫嵩為何會點名相召自己一同來軍營安撫兵將，與其說皇甫嵩讓自己湊個人數，倒不如說皇甫嵩看中的是自己背後的身份。

　　  什麼身份?

　　  自然是伏泉所獨有的外戚身份，從某一方面來說，他說出大漢不會加害有功之臣的這話，可以讓漢軍諸兵將認為這是出自劉宏授意，而且比起一般所謂的劉漢宗親說這話，更加有用。至於原因，一個當今天子的表侄，以及當今皇太子的表兄，這兩個身份足夠使得眾人安心。

　　  皇甫並非庸人，當然明白安撫軍心的道理，而且也知道僅僅是他這個主將去安撫，效果也不會太大，即使他出身天下知名涼州將門皇甫氏，即使他的叔叔是“涼州三明”之一的皇甫規，也一樣不行。