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這也是皇甫嵩明明有了計策，卻一直沒敢用自己那臨時拼湊的騎兵作戰的原因，實在是騎兵馬匹不行，不能勝任作戰需求。也因此，這些天，皇甫嵩除了帶兵守城以外，就是坐等伏泉將他帶走的漢軍主力騎兵帶回，因為那些漢軍精騎，可是此戰能勝的兩個重要因素之一。
卻說荀氏一行人步行回家，一路之上，有族人探討皇甫嵩將行何策，然左思右想，皆是不得其法，直到有人見到荀彧、荀攸叔侄，皆是一臉智珠在握的神情，便出聲問詢。
不過，荀攸本就拙於言行，並未說話，而荀彧也知提前泄露皇甫嵩之密不好，同樣沒有說話。荀氏族人見此，只能追問，而叔侄二人也是堅持不說，直到那邊荀爽也被勾起好奇，知曉荀彧、荀攸二人能力的他，出言相問，二人見荀爽問話，對視一眼，終礙於尊卑，只能道出心中所想。
當然，這話只有荀彧在說，至於荀攸，卻是呆於一旁，並未言語。
只聽，荀彧看向自己一眾族人道：“諸君可記得皇甫中郎此數日，勒令全城搜集火油等物乎?”
一行人中有人回道：“記得，皇甫中郎有言，軍中火油已無，需搜集守城。”
荀彧點頭，然後反問道：“然軍中火油早已用完，這幾日皆未使用，為何突然搜集?”
“興許為軍中此時急需!”
“然爾等這兩日可見守軍用火油乎?”
“這……”
荀彧這一番問詢，令得眾人有些手足無措，的確，荀彧不說，他們還沒注意到皇甫嵩以軍中缺乏火油守城，下令全城搜集火油等易燃物，卻根本不用那些火油的事情，這實在有些自相矛盾了。
很快，有人問道：“文若既知，直說便可!”
“此事易知爾，皇甫中郎欲夜襲，以火攻蛾賊!”荀彧正聲回道：“彭脫所部蛾賊，依草結營，乃兵家大忌，此時已至夏暑，若以火攻，則賊必潰也!”
眾人一驚，隨即恍然，不過又有人道：“既如此，這幾日，皆有大風吹作，為何皇甫中郎拖至今日?”
“無它，缺精騎爾!精騎一至，為防天有不測，無風可依，自當從速夜襲賊營。”
“精騎在何地?”
“伏平寇處也!”
……
隨著荀彧一番解釋，眾人終是明白了皇甫嵩的想法，的確，如果真如荀彧所說，那麼漢軍的確需要精騎，而皇甫嵩軍中的那千餘騎，無論是數量還是質量，顯然都不夠去衝破黃巾蛾賊大營，從而放火的。
從古至今，用騎兵以少勝多的戰例是不少，但多是集中在己方騎兵精銳的情況下，而所謂精銳，自然是從馬匹到兵員素質，和作戰裝備都精良的情況下，毫無疑問，原本皇甫嵩麾下的那一千餘騎，是達不到這標準的。
這也是皇甫嵩在伏泉麾下兵馬進城，就連忙安排作戰的原因，實在是這幾天連續起風，皇甫嵩可不敢保證，休息幾日後，還能有這樣的好天氣，只能立即召集諸將，下令作戰。
至於剛才討論對策時，皇甫嵩等人讓城內諸將商談對策，除了是為了迷惑眾人，擔心消息走漏外，也是希望看看有沒有人會想到更好的計策。不過，很顯然，那些文武將領所提計策，沒有令二人滿意的，可能是他們的智謀只有如此，也有可能，有智謀者，都沒有說話的機會，展露才華。
其實，火攻之計，皇甫嵩早有準備，這是某日夜裡，他巡視西華縣城，見到城外黃巾蛾賊營地而偶然想到的計策。
時乃夏日，烈日炎炎，那些黃巾蛾賊皆怕酷暑，所以都選擇西華縣城外，陰涼潮濕之地，紮營歇息。這些地方，多是野草叢生之地，而黃巾蛾賊本就多為流民，除太平道忠實信徒外，向來不守軍紀，無有法度，更不知兵家大忌，依草結營。
當然，這裡面，除了那些流民以外，就是渠帥彭脫，也不知依草結營的危害。雖然他為防止漢軍火攻，小心謹慎的命令麾下兵卒，將西華縣城外的樹木，砍伐一空，命人全部拿去製造攻城器械去了，但是對於那城外漫山遍野的野草，卻是未多加注意，沒有令人除去，從而留下了禍根，讓皇甫嵩尋得良機。
不過，恐怕就是彭脫嚴令，估計也不可能把那些野草除去，終究這些黃巾蛾賊，和紀律嚴明，受到嚴格訓練的正規軍隊有所差距。
卻說官署之外，荀氏族人在聽荀彧講解，明白了皇甫嵩所思，而在另一邊，伏泉也是在戲志才、徐福二人的講解下，明白了皇甫嵩的用意。
聞訊之後，相對於自己身邊，一眾摩拳擦掌，準備夜襲黃巾蛾賊營地，建功立業的將領，伏泉臉色卻是有所古怪，暗道莫非冥冥之中自有天意，自己斷了原本皇甫嵩在長社的火攻大功，卻讓他在西華在複製一遍他歷史上該有的功勞嗎?
第五百四十八章 關雲長可排第幾
夜晚，風高月黑，星月潛行，連續幾日肆掠的狂風，依舊大作，引得西華縣城城牆上的漢軍旌旗不斷飄揚。
三更時分，西華縣城東門內，匆匆集結的漢軍將士，在飽食酒肉後，於東門內待命。
皇甫嵩剛對面前集結的漢軍說明今晚夜襲策略，隨後看了眼城頭上的漢軍旌旗，不由大喜，道：“天助吾也!大破賊軍便在今日!”於是命漢軍軍士各束草一把，由伏泉麾下漢軍精騎和城內新募騎兵為前鋒，出城襲賊。