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阿力麻里，楚天等人收到了塞爾柱帝國斥候的消息，鐵木真有可能會帶領受傷的哲別等人回到漠北，養兵秣馬，等待下一次進攻。
至於速不台等部落多餘的人口，被鐵木真遷徙到塞爾柱帝國、花剌子模王國，充實當地因為戰亂而失去的人口。
鐵木真想要將當地蒙古化，變為自己的兵源地。
「如果鐵木真當真要回到漠北，那麼我們可以暫時返回關中、中原，霍安、徐鳳年，你們二人，應該有能力守住西域？」
楚天在回師之前，再三確認霍安和徐鳳年二人，是否可以在漢帝國遠征軍離開以後，守住西域。
即使是沐珂，也有南蠻地區需要鎮守。
南蠻地區不僅僅是一些不服從沐珂命令的蠻族部落，而且，南蠻地區與東吁國接壤。
東吁國與漢帝國也有摩擦。
徐鳳年選擇暫時留在西域。一方面，西域都護府與窩闊台勢力接壤，徐鳳年想要在關鍵時刻偷襲窩闊台，為王鐵槍報仇。
另一方面，西域都護府僅僅憑藉霍安的人馬，實際上還是相當吃力。
一旦蒙古帝國再次集中主力突襲伊犁河谷，霍安估計多半還是招架不住。
這是雙方人口兵力的差距。
徐鳳年和馬騰等人的家眷仍然留在夏城，他們可以隨時利用傳送陣前往夏城，與家眷見面，偶爾還可以將家眷帶到阿力麻里。
楚天倒是不怎麼在意，西域平靜以後，他才能集中精力，整頓關內以及遠征漠北。
最近并州的河套地區又不太平，雪月、岳飛、許攸等人向楚天上報，一支拓拔鮮卑部落進入西河郡，活躍在老秦和自己的勢力範圍之間，試圖夾縫存生。
并州在漢末一直比較混亂，河北諸侯控制的往往是太原郡、上黨郡這兩個重要的郡，至於其他郡，還真的是五胡亂華的局面。
所以拓拔鮮卑選擇在當地放牧，也是因為并州比較混亂的緣故。
岳飛、楊業、張遼請求攻入西河郡、上郡，徹底消滅這一支拓拔鮮卑，但拓拔鮮卑向長安請求歸附。
楚天向老秦提過讓岳飛的并州軍進入河西消滅拓拔鮮卑，然而老秦置若罔聞，對此並不感興趣。
拓拔鮮卑的存在，或許對老秦反而是一件好事。
重要的河套地區在楚天的控制之中，而拓拔鮮卑感興趣的就是河套地區。
老秦有意庇護拓拔鮮卑部落，楚天就沒有怎麼再提此事，而是加固對河套地區的防守，同時在當地進行灌溉和放牧。
將來河套地區，會是楚天進攻關中、西涼、漠北的橋頭堡之一。
而且，即使老秦沒有同意楚天的大軍進入西河地區掃蕩，楚天也不一定會放棄消滅拓拔鮮卑。
至少楚天提前向老秦打招呼了，真要打過去，只要兵力足夠，老秦也不敢冒著鐵木真在漠北的威脅，與楚天爆發大戰。
這段時間，西域都護府將斥候部署到伊犁河谷之外，時刻監視蒙古軍的動靜，然後遠征軍逐批返回關內。
幾十萬遠征軍對於西域都護府來說壓力巨大，從關內運輸糧草到西域，開銷更大，所以是時候撤回關內。
「清清，此次你去夏城，要是有什麼不順利，一定要和哥哥說，要是被欺負了，西域都護府會是你的後盾。」
霍安也在向楚天暗示些什麼，至少楚天不能虧待他的妹妹，否則西域都護府的立場說不定會動搖。
「哥哥……」
霍清紅著眼眶，似乎極其難受。
「好了，你可以走了。珂珂，你不如再多留幾日，把我們的兒子也帶過來，好不好……」
霍安轉頭就向沐珂示好，不再搭理霍清，氣得霍清直咬牙。
真是好兄妹啊。
楚天竟然有些感動。
花木蘭與秦良玉道別，兩個人有些投緣，畢竟聯手擊殺察合台，立下功勞，也算是結交。
「以後有機會，我們再聯手作戰。」
秦良玉對同為女將的花木蘭惺惺相惜，而且楚天陣營，還有梁紅玉、穆桂英、李秀寧、聖女貞德、亞瑟王等女將，可以一起並肩作戰的同伴不少。
花木蘭說道：「如果有機會，可以來夏城一趟。」
花木蘭知道秦良玉統武雙高，有想要拉攏秦良玉到主公陣營的想法。
「我會去看璇兒。」
秦良玉聽花木蘭提及過她的女兒楚漩。
花木蘭也很爽快：「一言為定。」
楚天少有看到花木蘭主動發展自己的朋友圈，對負責調教花木蘭的夏天涼感到驚異：「沒想到以前冰冷的木蘭，也會有主動結交別人的時候。」
「那還不是因為你的後宮越來越多，木蘭妹妹也不得不結識更多人……」
夏天涼在暗中捏了楚天一把。
她已經察覺到霍安想把妹妹推給楚天的想法，偏偏霍清還不反對。
楚天突然握住夏天涼的手，讓本來微微惱怒的夏天涼一驚：「放手，這裡還有其他人……」
「以後遠征不帶上你了。這次遠征，險些損失慘重。萬一你有個好歹……」
「我知道了，快放手，老夫老妻的……」
夏天涼在有了孩子以後，反而有些在眾人面前放不開。
楚天這才鬆手，夏天涼臉頰微微泛紅。