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「吁！」
花木蘭拉住疾馳的戰馬，數千騎兵跟在她身後。
雄偉的虎牢關以黃河、群山為倚仗，隔絕關東、關西。在虎牢關上，已經有旗幟招展，顯然虎牢關已為人所占。
「來遲了一步嗎？」
花木蘭持槊立於虎牢關下。
虎牢關為雄關，被千人所占領，縱使有上萬騎兵也無法攻陷。
虎牢關沉重的關門被士卒合力推開，曹操率領一眾文臣武將出來，花木蘭的騎兵下意識彎弓搭箭，打算射殺曹操。
花木蘭抬手示意騎兵放下弓箭。
曹操占據虎牢關以後，分明可以據守虎牢關，等待赳赳老秦到來，沒有必要出關。
「來者可是楚子謀的部將？」
曹操喉嚨乾澀，他投降楚子謀，很有可能會被楚子謀或明或暗殺害。臣子部將可以投降，但身為諸侯，投降有五成的概率會死。可能會直接被楚子謀處決，也有可能被軟禁，或者被毒害。
如果投靠赳赳老秦，赳赳老秦為了對付楚子謀，多半會重用曹操，就像是劉備投奔劉表一般。如果劉備投靠曹操，曹操便會剝奪其兵權。
因此，選擇投靠楚子謀，實則是相當冒險的一件事。
「徐州牧裨將花木蘭。」
花木蘭打量灰頭土面的曹操，曹操被楚天打壓兩年，明明可以逃出生天，卻又滯留在虎牢關下，不可謂不奇怪。
「兗州刺史曹孟德願意歸降徐州牧，前往夏城，侍奉家父。請善待眾人，不要為難他們。」
曹操為了保命，也不敢索要太守職位，只能以孝為理由活命。
在曹操身後，一群兗州的士族選擇跟曹操留下，他們的利益在兗州，終究不願意離開關東。除此以外，曹操的宗親武將始終跟隨曹操，他們的利益與曹操捆綁。
曹純對於投降楚子謀感到不忿，他的虎豹騎多次折損，雙方的戰爭已經持續了兩年，結下仇恨。但曹操到了虎牢關，決定留下，他只能與曹操站在同一陣營。
「來人，將他們綁好！綁緊一點！」
花木蘭聽自己的相公說過，曹孟德詭計多端，為了防止中計，於是命令士兵將曹操和曹操的文臣武將全部捆綁。
曹操、曹洪、曹純、夏侯淵、荀攸、程昱等武將被包裹成粽子。
「嗯？！！」
典韋雄壯如鐵塔，被捆綁時，怒瞪周圍捆綁他的騎兵。騎兵震懾於典韋的威嚴，不禁畏懼。
如果不是曹操主動投降，一百個騎兵也無法活捉武力到達巔峰的典韋。
要是各大諸侯在場，一定會驚訝於花木蘭嚴格遵守楚天的命令。連荀攸這樣的謀主花木蘭都沒有放過，荀攸被裹成粽子，就算想逃也逃不走。這一次花木蘭可是一口氣俘虜幾十個文臣武將。
「主公，我們進入關中，大有可為，何須投降楚子謀，生死任由其拿捏？司隸校尉上表主公為兗州牧、車騎將軍，待遇比楚子謀許諾的太守，可要高多了。而且楚子謀不見得會給主公實權。」
曹純被綁，對曹操的決定仍然不理解。
錦上添花，不如雪中送炭。
「我也難以抉擇。」
曹操搖頭。
曹操本不應如此猶豫不決，但此時戰敗，惶惶如喪家之犬，一時間，曹操也不知自己所做選擇正確與否。
花木蘭俘虜曹操眾人之後，進駐虎牢關，控制天下第一雄關。
楚天擊敗秦瓊、程咬金，立即率領騎兵來到虎牢關，與花木蘭、衛青匯合。
「曹操竟然沒有逃走……」
楚天還以為曹操已經逃脫，但曹操逃到虎牢關以後，選擇率領眾人投降，讓楚天措手不及。
「孟德兄，我們又見面了。」
楚天在虎牢關見到灰頭土面的曹操。
曹操現在是真正意義上的灰頭土面，臉上帶有泥土，五花大綁。
曹操苦笑：「楚子謀，麻繩太緊。」
「捆綁老虎，焉能不緊？來人，為孟德兄鬆綁。」
楚天讓人為曹操鬆綁。
很明顯花木蘭記得楚天的叮囑，知道曹操詭計多端，乾脆將曹操綁起來，這樣便可以不上當。
曹操活動手腳，又不禁唏噓不已。
他本來看不起袁術等諸侯，但有朝一日自己也淪為如此地步，不禁讓人唏噓。
楚天掃視曹操身邊的一群俘虜，這些都是曹魏陣營有頭有臉的大人物，結果被他一鍋端了。
曹操位於兗州、豫州、司隸、冀州等地的交界處，卻主動降服，無疑獲得楚天的好感。
「孟德，我懷疑你故意逃到此地，待價而沽。」
楚天看向曹操，曹操心裡一驚，連忙說道：「不敢有此念頭。只是看到巍巍虎牢，想起兩年前，共同討伐董卓之事。如今老秦雖在關中籠絡人心，輔佐天子，推行恩德，但終究也不過是董卓第二。」
「孟德接下來想要哪裡的太守，儘管開口。」
「在下只想前往夏城，侍奉家父，不願出任太守。」
曹操知道與自己有關聯的文臣武將太多，楚天雖然讓他隨意挑選太守之位，但曹操豈會看不出，楚天對他有幾分防備。
曹操倒是一個聰明人。
「孟德暫且在夏城盡孝一兩年，再行任用。」
楚天在完全消化曹操的地盤之前，確實不怎麼敢啟用曹操。曹操與公子文不同，公子文為楚天牽制曹操，這是公子文的投名狀。楚天直接任命公子文為濟陰郡太守，暫時維持原有的官職。