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陰山山脈有不少山巒，容易遭到匈奴人伏擊。
前方的一處山谷隘口，冒頓單于率領單于衛隊在山谷埋伏，南匈奴部落的人口從山谷經過。
冒頓在等待馬援和楊業的騎兵進入山谷，然後將其殲滅。
一個匈奴騎兵過來：「單于大人，只有幾十個騎兵進入山谷偵查，其他騎兵猶豫不前。」
「看來他們已經發現了我們的埋伏，繼續在此地埋伏，已經無濟於事。拓跋燾，這支騎兵，正和你所說的一樣，並不容易對付。」
冒頓看向身邊的拓跋鮮卑首領。
拓跋燾裹了一下披風：「如果他們那麼容易對付，我早已經占領并州。正是因為不容易對付，所以我才找上您，而您也需要我的幫助，才能重新建立一個橫跨草原的帝國。」
「我可以相信你？你的野心，不亞於我。」
冒頓對這個主動找上自己的人，也有些戒備。
拓跋燾很明顯認為憑藉拓跋鮮卑部落的實力，無法與楚天代表的勢力抗衡，所以才會找上他。
只不過，冒頓看得出來，拓跋燾的野心，不亞於他。這是一個擁有不小野心的盟友。
與這樣的人合作，自己的處境也會很危險，他們的聯手，相當於阿提拉與鐵木真之間的依附關係，都是在敵人太過強大的前提下，不得已進行的合作。
「單于大人，從這一支騎兵的表現，您應該可以看出來，即使以您的能力，不見得可以憑藉自己的兵力奪回屬於您的大草原。吾主想要的是并州，而您想要的是大草原，我們之間，不存在利益衝突。」
拓跋燾身邊的謀主崔浩，試圖緩和兩個梟雄之間的關係。
「如果你只是想要并州，那麼我們倒是可以聯手。我將於狼居胥山，舉行草原大會，召集各個部落首領，確立我之地位。龍城，我遲早要奪回來。命令伏兵撤走。」
冒頓見埋伏失敗，於是撤兵。
崔浩阻止了冒頓：「如果此時退兵，并州騎兵有所察覺，立即來追，則南匈奴部落必定會損失慘重。不如留下一支騎兵，繼續埋伏，如果并州騎兵來追，興許可以取得一些戰果。」
「那就按你所言。」
冒頓對跟隨拓跋燾的謀士崔浩感到詫異，如果不是崔浩對拓跋燾忠心，說不定他會將崔浩拉攏過來。
冒頓和拓跋燾離開，而冒頓留下了左賢王的伏兵。
果然和崔浩推測的一樣，并州狼騎知道伏兵離開以後，回去稟報，楊業嘗試前去追擊，遇到左賢王的騎兵齊射，死傷上百并州狼騎。
馬援在後方接應，救出楊業。
「這伙匈奴騎兵與軟弱的南匈奴騎兵不同，他們身經百戰。」
馬援與冒頓的左賢王的騎兵交手時，大概可以體會到北匈奴騎兵與南匈奴騎兵之間的差距。
「匈奴已經不可追，我們返回雁門郡再論。」
楊業的感受與馬援差不多。
雖然都是匈奴騎兵，但橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，不同的匈奴騎兵，其戰力也相差甚遠。
并州狼騎的損失不算大，交戰時也射殺了百餘匈奴騎兵。
……
「匈奴的冒頓單于打算在狼居胥山召開草原大會，他是有意提升自己的威望，還是設下了陷阱，等待我們前去攻打，然後一舉擊敗我們的討伐軍，建立一個橫跨大草原的帝國？」
夏天涼通過匈奴部落之中的斥候，得知了冒頓計劃於狼居胥山召集各個部落首領，建立一個由各個部落組成的草原帝國，脫離漢帝國的控制。
這可能是一個陷阱，一不小心，會被冒頓作為立威之戰。
「冒頓想要讓混亂的草原再次統一，必須要擁有足夠大的威望，那麼他就需要一場大勝，否則他征服各個部落的速度會變慢，各個部落也在觀望。這些部落都是牆頭草，哪一方更加強勢，他們就站在哪一方。」
雪月再次拜訪夏天涼，帶來更加詳細的情報。
夏王府的斥候滲透能力更強，即使是匈奴部落的一些機密，也可以探知：「還有，冒頓似乎和拓跋鮮卑部落的首領拓跋燾有所勾結，他們的騎兵可能會匯合。一個人是匈奴文明首領，一個人是鮮卑文明首領，他們相互勾結的話，不只是一加一等於二那麼簡單。」
夏天涼鋪開地圖捲軸，楚天勢力對漠北、漠南已經不陌生，現在的漠北、漠南，基本上由楚天勢力控制，只不過大草原實在太大，想要消化全部部落，實現有效管理，至少需要十年時間。
「按照我們的計劃，原定在統一漢帝國以後，在漠南和漠北的險要地方，修建至少十座大型城池，將各個部落編制為旗，進行有效管理，我們卻一直沒有時間和精力，因為漢帝國還沒有統一……現在來看，雖然大草原上的傳送陣數量還不夠多，但已經有必要對各個部落進行編制，劃分牧場。」
夏天涼發現楚天接手漠南、漠北以後，也相當於接手了各個王朝面臨的北方草原的威脅。
大草原上的遊牧部落倒了一批，很快又會崛起一批，只有對各個部落進行有效控制，才能徹底解決遊牧部落的威脅。
有效的方法就是對遊牧部落進行編戶、聯姻、固定放牧場所，讓遊牧部落停止頻繁的流動，並且相互制衡和監督。
建立傳送陣，對遊牧部落進行實時監督和討伐，也是一種有效途徑。