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然而眼下的情況卻是翻轉過來的「枝強幹弱」。天下最能戰的軍隊首推遼東前線的遼兵，其次是負責剿匪的左良玉部。京營除了黃得功率領的大軍尚能一戰，剩下的就連當儀仗隊都欠奉。
而遼鎮卻已經形成了真正的地方軍閥，山海關外再沒有一寸官田公土，儘是遼鎮武將的私地。至於遼兵，也絕不知道上有天子，只會對自己的家主、將軍效命。孫承宗當年提出「以遼人守遼土」，「重將制兵」之類看似有理有據的建議，其實說穿了是對遼東將門的妥協。
按照朱慈烺後來接觸到的往來公函，袁崇煥單馬斬文龍，背後依稀也有這個黑乎乎的影子在。雖然有些過於陰謀之論，但是東江之亂，最大的受益人，除了建虜黃台吉之外，也就只有遼鎮了。自此之後，登萊、東江方面，再難與遼鎮爭食每年九百萬兩的遼餉。
至於剿匪的左良玉，雖然還沒有遼鎮那般聲勢，但是今年三月潰兵數十萬，聲言餉乏，欲寄帑於南京，提兵東下，艨艟蔽江。南京士民一夜數徙，文武大吏相顧愕眙。只差改旗易幟，檄文反明了。
當時李邦華正從南京都察院調任北京都察院，行至九江，乃停船檄告左良玉，責以大義，發九江庫銀十五萬兩，孤身入營，開誠慰勞。左良玉這才息兵回歸信地，發誓殺賊報國。僅憑這兩件事，李邦華的能幹和膽氣，就讓朱慈烺牢牢記在了心上。
「我在宮中，聽傳聞說當日憲台言道『中原安靜土，東南一角耳。身為大臣，忍坐視決裂，袖手局外而去乎！』可是如此麼？」朱慈烺緩緩道。
李邦華聞言，心中又是一片暖意，暗中激盪。身為儒臣，如何能夠抵禦立德、立功、立言這「三不朽」的誘惑。然而上下千年以來能夠立德的鴻儒終究是一隻手就數過來了，自己並不奢望。至於立功，雖然自認不算庸碌之輩，但未必能名留史冊。而現在太子殿下當眾引誦了自己的原話，也是值得欣慰的不朽之言。
「臣的確說過。」李邦華壓抑著內心的激動，老成應道。
「也只有憲台這樣的忠義之士，方能說出這樣的話來。」朱慈烺對左右一掃，看得周鏡、田存善等人心頭直跳。太子卻沒有多說什麼，只是又道：「我今日出宮，是奉旨提督京師賑災防疫之事。陛下聽說百姓有闔家死絕者，每日都要燒化百人，實在是心中哀痛。我身為人子，不能不替君父分憂。可恨如今人浮於事，竟然連潛邸都沒打掃出來。我卻是不能再等的。」
田存善微微一縮頭，再次硬抗了這個黑鍋。
李邦華心中頓時瞭然。太子於他，乃有君臣之分，地位天然，並不需要收買拉攏。之所以說了那麼多暖人心的話，原來是在這裡等著。
——太子是怕自己亟亟出宮之事被人彈劾啊！
「太子殿下純孝。即便有二三迂腐禮臣胡言亂語，也難敵天道人心。」李邦華鎮定道。他是都察院長官，只要壓一下，那些御史言官多少要給點面子。國朝言官罵人，各個不留陰德，若不壓制，恐怕未必會給十五歲的太子留顏面。
「我倒不怕桀犬吠堯，」朱慈烺知道他會錯了意，微笑道，「只是救濟防疫之事不能拖沓。這點上還要總憲費心費力。」
京師的治安整治由五城兵馬司、錦衣衛、巡城御史負責。其中錦衣衛是上直親衛，天子親軍，朱慈烺指揮不動。五城兵馬司是正六品秩，倒是不敢不買太子的面子，但是它婆婆太多，在治安防盜上，要聽兵部的話；在抓捕犯人上要聽刑部和都察院的話；就連稽核京師物價、疏通下水道，都得聽錦衣衛的話。
朱慈烺早就考慮過自己的切入點，那就是都察院。借重李邦華這位能幹、肯乾的老臣乃是既定之策，這番偶遇只是錦上添花，讓兩個沒有聯繫的人之間多了一份親近而已。就算沒有遇到李邦華，朱慈烺也早就有召對憲臣的準備。
李邦華突然有些羞愧，曾幾何時，當年的朝氣在閒住中消磨殆盡，如今自己也成了一個只會當官的官僚。看到太子把事放在心上，卻不急不躁，穩操穩做，李邦華也不免多了幾分信心。
第14章 從來不識君王面（8）
「殿下，」李邦華問道，「這大疫來勢洶洶，非良醫難得對陣之藥，尋常人家又能如何防治？」他雖然有了信心，但也不相信老天爺真會給太子面子，讓如此狂暴的瘟疫一朝消散。
「我也不妨直說，」朱慈烺微微皺眉措辭道，「要想治好這瘟疫，幾乎是不可能的。」雖然在醫案中有成功治癒鼠疫的記錄，但與其花那份功夫，還不如去救更多的人。兩利相權取其大，兩害相權取其輕。這是朱慈烺前世今生都奉為圭臬的信條。
「不過，我卻可以將之控制住，不讓它瘋狂蔓延。」朱慈烺看了一眼宋弘業，又轉向李邦華道：「只要全城一心，疫情必能得以控制。」
「兵法云：上下同欲者勝。這句話里真正的難點卻是下面人未必能與上峰同欲。然而如今情形卻又有不同，百姓誰不想在這洶洶大疫里活下來？」朱慈烺繼續道：「既然下面的百姓想活，公家又想救，同心同欲，乃是自然之意。」
「殿下此言深契世情法理。」李邦華倒不是在溜須拍馬，而是由衷認可太子的見解。剛才聽太子說這病近乎絕症，雖不出所料，卻終究有些失望。然而太子又說能夠遏制，這已經是不幸中的大幸了。再聽太子以兵法解眼前之局，這位老臣心中又燃起了必勝的希望。