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周衡在發動報紙上的專題之餘，還請江南的數位演藝方家，寫了《平南英雄傳》，專門講述朱能出師未捷身先死，張輔臨危受命平安南的故事。又讓人寫了《藍山之亂》，講原大明清華土官黎利在藍山會盟諸路反賊，背叛大明的故事。
只這兩個故事，就將安南立國以來與大明的關係講了個大概。
大明是靠一刀一槍跟蒙古人硬幹，殺出來的國家。血性或許會低迷，但絕不會消失。
百姓不知道則已，若是知道一個蕞爾小邦竟然也敢捋大明的虎鬚，誰不是義憤填膺！尤其是看了話本、雜劇之後，對安南這個反覆蠻夷之國更是恨得牙癢，民間普遍支持大明再次平定安南，徹底解決西南邊患。
即便做到了這個程度，明軍也沒有公開已經出發征伐安南的消息。
隆景二年八月，第一則關於安南戰事的報導出現在《粵報》上。
八月十三，安南鄭氏大軍劫掠廣西憑祥州，殺傷軍民人等二百餘，掠奪無數。
八月十五，兩廣總督沈猶龍在上書朝廷的當日，從欽州調派南海艦隊大小船隻五百有奇，運送兩萬粵兵登陸吉婆島。
吉婆島距離安南半島最狹窄處只有三里，退潮水淺時可以涉水而過。明軍海船從欽州灣出發，經過下龍灣而到吉婆島，沿途遭遇海船一律扣押，以免驚動鄭氏水師。
等安南鄭氏知道明軍大舉而來，粵兵已經在吉婆島上修築起了臨時工事，前鋒已經在西岸修建了兩個營寨，囤積軍械、輜重。
這個駐屯地點就是後世越南的第三大城市，越南北方第一大港，海防。
此時的海防還只是一個僅有六戶漁民的小據點，甚至連村落都算不上，面對如狼似虎的明軍，根本連逃跑報信的機會都沒有。
王璇隨著廣西狼兵第一波登上了安南的領土。作為吳閣老選中的接班人，他即便在欽州為官也三日一信，五日一書，與吳閣老交通消息，聆聽指教。從顧君恩開始安排安南攻略伊始，吳甡就隱晦地提到了雲南方面對安南的攻伐可能性。
這果然讓王璇十分上心，早在南海艦隊尚未成立，他就時常借商船或是廣東水師的戰船出海，尋找海上進攻安南的可能性，絲毫不顯山露水地完成了早期勘察任務。
相比傳統地陸地進攻，海上進攻有明顯好處。
首先從廣西進入安南地形多山，地勢險要，山路崎嶇，輜重壓力極大。其次，安南自稱永樂年間為「國土淪陷」、「失國之恥」，所以一直對陸上邊關看護甚嚴，很難做到出其不意，攻其不備。
而從欽州出海到安南北部，不過三百里，順風時不過兩、三日海程。大明船多，安南在海上根本不可能抵禦南海艦隊全數出動。而且當今這個時代，還沒有海防概念，鄭氏更不可能在一個小漁村都不算的地方布下重兵守御。
實際上整個安南的海岸線都沒有成建制的防禦部隊。鄭氏和阮氏的南北之爭主戰場在陸地，以阮氏的水師力量，即便走水路也不可能運送數萬人登陸作戰。
大明卻已經從海上登陸嘗到了甜頭，就如當初在遼東作戰一般。
廣西狼兵在安南的登陸點，被臨時稱為「甲港」，正處於交州府東關縣的東面偏南，與山地第一軍羅玉昆部、滇兵沐天波部形成兩面夾擊的態勢。而且此地位於紅河三角洲的東南端，有著極佳的土壤環境，是個安營紮寨長久經營的好地方。
隨著一船船的水泥、石板、木材運到甲港，進行卸載，大明工匠和輔兵只用了三天就建成了兩座互為犄角的小堡，各置放了三門一九式火炮，保護前鋒大營不受鄭氏大軍的進攻。而整個過程中，鄭氏的大軍仍舊沒有反應，只有幾匹哨騎遠遠參觀了軍堡的落成典禮。
……
「八月十三日安南擄掠憑祥州，八月十五日我朝天兵就出發了。」錢謙益身穿厚厚的棉衣，摘下老花鏡對柳如是道：「這豈不是掩耳盜鈴麼？大軍集結需要幾日？海船聚攏需要幾日？輜重採購安頓需要幾日？鄭氏早不來晚不來，偏偏秋風一起，大利北船的時候來騷擾憑祥……沈華亭真當天下人都是傻子啊！」
柳如是眉頭緊蹙，嘆了口氣，道：「楚王好細腰，城中多餓死。今上好戰功，邊臣自然多是聞鼓而歡。至於戰端一啟，幾多白骨幾家哀鳴，卻不是他們所顧忌的了。」
錢謙益大搖其頭：「宣宗時候名將尚在，也難平安南。如今國家初平，瘡痍未愈，怎能一而再再而三地對外用兵？唉，怎能令人不憂啊！」
柳如是捂著心口，沉聲道：「如今已經到了家家出兵的地步，盡然還要再啟戰端，今上也不擔心落個『窮兵黷武』的惡名。」
「朝中終究還是少個諍臣。」錢謙益道：「人都說我優遊林下，誰知我心中憂慮？力所能及的也只有借《士林報》呼籲士林齊心勸諫今上弭兵了。」
柳如是的眉頭並沒有松解，因為《士林報》並非沒有發出弭兵的呼籲，只是獲得的響應實在太少了。
相比陌生的台灣，安南可是一個傳統的富裕之地。誰都知道那裡盛產孔雀、犀角、象牙、珍珠……除了這些土產之外，安南的良田阡陌也是一個極好的投資領域。如果能夠介入安南沿海的海貿生意，更是一樁大大獲利的好事。
唯一讓江南人不滿的是，本著誰出力誰獲利的慣例，這回攻打安南的主力是粵兵。恐怕拿到最大好處的人，也就是那些廣佬了。