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——殿下何時回來啊！
段氏回到鍾粹宮，身邊和心中都是空蕩蕩的。
……
朱慈烺並沒有走遠。他只是與新成立的銀行主事們去了通州。
通州位於大運河北端，交通便捷，是京師的貨物集散之地。蔣臣以商人世家子弟的敏銳目光，看中了這塊寶地，希望能夠將剛剛誕生的帝國銀行總行放在這裡。
準確地說，是通州下轄的漷縣。
漷縣在通州之南四十五里，算是北京遠郊。漢代為雍奴縣，隸屬於漁陽郡。元時為漷州，入明之後降為縣，隸屬通州。在沿運河的州縣之中，漷縣算是異類，因為它太窮。
所謂靠水吃水，運河沿岸的州縣正是靠著運河水才能富庶。而漷縣則是因為水太多的緣故，在京東八縣之中墊底。
從「漷」這個字就能看出，整個漷縣縣城都被水環繞，交通不便，自然無從發達。土地非但貧瘠，而且還都是鹽鹼地，每到春旱時，地上便能刮出一層鹽鹼，不適合種植莊稼。因此此地百姓多以捕魚為生，又因為沒有恆產，所以在官府眼中等同於盜匪。
這些種種不利不便之處，卻正是蔣臣選中此處的原因。
第501章 宣威布德民大悅（2）
「洪武時候，此地編戶十五里，狹小荒涼。正德初年方才築了土城，周長二里。萬曆時候包磚，周長擴到四里，至今也就這麼大了。」蔣臣走在朱慈烺身邊介紹，隨手扯過一把薊草：「殿下您看，如今也還是一片荒涼之色。」
朱慈烺站在這個土丘上，放眼四周果然都是水。又聽蔣臣說：只有南面在春秋時節，有人為堤埂可供出入。一到夏天水漫四邊，出入極其不便。眼下已經入了秋，又是旱年，而南面的堤埂卻還在水中，看來要想通行還需要時日。
「臣選此地，正是看中了這裡易守難攻之勢。」蔣臣道：「銀行往來錢銀極多，有這天然的護城河，更加安全。若是擔心不便，日後可以再起一兩座橋，如同兩道關卡，也不怕人惦記。」
朱慈烺點了點頭，示意蔣臣繼續說下去。
蔣臣撒了手中薊草，道：「西面三里就是運河，也是地理上選。又因為土地貧瘠，故而地價便宜，便於遷民並地。此地居民皆有漁獵之俗，非常業也，日後若是興盛起來，正好雇為勞力。此處離天津也不過兩百六十里許，水路、陸路皆便宜。」
「不錯，考慮得十分周全。」朱慈烺笑道。他就需要這種善于思考，能夠做出妥善安排的人。若是換個不動腦子的，將銀行總部放在京師，固然談不上錯，但發展成本和開銷卻要上去許多。
「殿下，銀行總部若是放在漷縣，正好將造鈔廠放在武清縣。」蔣臣道：「此縣為運河貫通，南北運輸方便，又處於天津到通州中間，便於成鈔運到漷縣，也方便棉紙、油墨運到廠里。尤其是此地原本就貨流交匯，不至於讓人起疑。」
造鈔廠的位置需要嚴格保密，所以不能在人多眼雜的地方。又因為要運入製造材料，所以也不能太過偏僻。蔣臣先定下了漷縣作為銀行總部，便在方圓百里都走了一遍，最終選中了武清縣大孟莊。
朱慈烺對於防盜防匪沒有蔣臣這么小心，他堅信在他治下，不敢說路不拾遺，但要做到清剿土匪安靖地方還是沒有問題的。所以他對交通、成本更為關注。好在蔣臣也兼顧了這兩個方面考慮，還是讓人放心。
「鈔票小樣我看了，能否再小點？」朱慈烺道：「若是做成一掌長寬，那紙料可就能省一半了。」
新做出來鈔票吸取了大量「大明通行寶鈔」的設計，表面積比後世A4紙還要大，明顯長出三寸多，只是窄了一寸半。而紙面上的大部分內容都是花紋，並沒有實際意義。
「殿下發來的樣子臣也看了。」蔣臣道：「實在太小，恐怕商民人等信不過。」
「寶鈔做那麼大，最後還不是被人掛在家裡當獎狀？信得過與否不在這上面。只要咱們切實用這收稅，百姓肯定會知道這鈔票的好處。」朱慈烺道：「你看糧票不是更小？現在多少人家想搶著要。前幾天吏部還上疏請求官員薪俸中增加一部分糧票。」
蔣臣見過糧票，那是真正的三指長寬，紙面也不好，容易被人偽造。只是因為這糧票散出去的少，取糧點也就固定那幾處官倉糧行，上頭還有持票人的名姓，所以還沒發現大批量偽造騙糧的事。
如今大明最硬的通貨就是糧食，而且隨著季節的變化，糧價還有沉浮。哪怕跌到市場最低點，仍舊是用糧票去換糧更為核算。也有人想暗中收買糧票，但一來數量大不起來，二來懲罰太重，最多只能偷偷摸摸做點手腳。
「殿下，紙幣的孳息已經是夠高的了，這上頭還是做得體面些吧。」蔣臣決定最後勸一勸，若是皇太子堅持也沒關係，能省則省也一樣說得過去。
朱慈烺想了想，道：「如果真覺得這樣好看大方，沿用問題不大。不過別浪費空間。」
「空間？」
「四邊些花紋沒問題，票額寫得醒目點，再有就是我要印一句話上去。」朱慈烺道。
「請殿下吩咐。」
「票面上要寫清楚：此鈔票為大明法定貨幣，足兌白銀如票額，凡我大明境內各官署商民不得以任何藉口拒收、折收鈔票。」朱慈烺頓了頓：「如果需要，可以用聖諭的形式寫。」