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朱慈烺沒有允許洛倫素將話題轉向東方,仍舊咬住歐洲說道:「很遺憾大明無法對遠在歐洲的朋友進行支持。我仍然記得在許多明軍投降的情況下,爾國戰士卻為大明戰鬥至死,這讓我格外希望對爾國進行力所能及的援助。」
洛倫素還是第一次從明朝官方口中得到如此之高的褒揚,連忙起身致敬:「這是我國軍人的榮譽。我國在東印度仍然需要大明的幫助。」
「東印度不算什麼。」朱慈烺再次將洛倫素的努力擋了回去:「華夏有句老話:皮之不存毛將焉附。如果你們在歐洲的根基受損,海外領是不可能安穩地提供資源的。」
「想必你很清楚,荷蘭人已經將你們趕出了日本,並奪取了你們從非洲到印度的港口和領地。在東印度,也就是我們的南洋,你們只能寄居在澳門這麼一小塊地方上。用不了幾十年,你們就會徹底被人遺忘。」
「而這一切,都源於你們失去了里斯本的支援,失去了本國兩百萬同胞的支撐。」朱慈烺總結道。
洛倫素知道耶穌會的傳教士會不遺餘力向東方介紹歐洲,但真沒想到這位皇太子竟然連葡萄牙的人口都這麼清楚。
——兩百萬人口,這個數字可靠麼?
洛倫素心中暗道。
「所以,在南洋的合作並不重要,重要的是歐洲。」朱慈烺道:「你們需要一個能夠直接幫助你們提高戰鬥力的盟友。」
「但是殿下,大明恐怕不會派出艦隊遠征歐洲吧。」洛倫素終於放棄了主導談判節奏,反正這是一次非正式的會談,他安慰自己。
「我們目前沒有派出艦隊的計劃。」朱慈烺這麼說著,發現鄭芝龍似乎不那麼緊張了。
「不過我們可以派出一支五千人的軍隊,搭乘你們的船前往歐洲作戰,如果到時候戰爭還沒有徹底結束的話。」朱慈烺道。
蕭陌並不懷疑「到時候」大明的軍力,但他不明白為何皇太子對於一個萬里之外的世界如此熱心。在他的印象里,皇太子殿下更注重眼前的利益。
「五千人,」洛倫素有些結巴,「我無意冒犯,這個數量的軍隊在歐洲並不算很大。」
「如果再加一千門火炮呢?規格甚至可以比你們的艦炮更大。」朱慈烺道。
洛倫素頗為動心,但理智讓他清醒過來:「殿下,一千門四十二磅艦炮起碼需要十艘大帆船運送,而且僅僅是這些艦炮。」
「看來最重要的環節出在運輸上。」朱慈烺面露失望,旋即又道:「不過我們既然是友邦,就不應該為這點小困難而止步。大明的艦隊曾經到過非洲南端,未來也可以再去。只是因為時間太久,適合遠航的水手過少……這樣,我們可以先行安排一個使團前往里斯本,除了制定貿易協定,順便對沿途進行考察,並且訓練水手。」
洛倫素心中仍舊充滿了疑惑,但這種送上門的友善讓他無法拒絕。為了加重自己在明帝國皇儲面前的分量,他已經通報了「全權特使」的頭銜,這就意味著他必須對此作出回應。
「我作為若昂四世國王的臣民,忠貞議會的使者,十分感謝殿下對我國的友善。」洛倫素道。
「很好,」朱慈烺撫掌而起,「今天是非正式會談,不要因為這種心血來潮小事壞了大家的興致。鄭督和蕭將軍會代我好生招待你的,請盡情享用。明日早間,我們的禮官會帶你前來簽署派遣使團的相關協議,望你能夠加以準備。」
說完這些話,朱慈烺並沒有等洛倫素的回應便施施然離開了偏殿,讓洛倫素對這位殿下的強勢有了更深切的體會。
第562章 銜枚夜度五千兵(14)
誠如朱慈烺所知的,現在的葡萄牙正處於內困外交的境地。
國勢上,經過西班牙的統治,海外領地損失慘重,貴族和百姓都在經濟衰退的煎熬中苦不堪言。曾經一度成為世界帝國的國家,如今只是個二流小國,更讓葡萄牙人心懷不甘。
外交上,他們反抗西班牙哈布斯堡家族的統治,希望能夠加入反哈布斯堡陣營,也就是新教陣營。然而新教陣營更喜歡葡萄牙作為敵國,好理所當然地通過戰爭對其進行掠奪。
這種窘境將始終困擾葡萄牙,直到明年,耶歷一六四八年,《威斯特伐利亞和約》最終簽署,確定歐洲新秩序為止。
大明的戰士無論如何都趕不上三十年戰爭的尾巴了,之所以拋出這個「善意」的邀約,純粹是為了理所當然地派出第一支全面考察使團,了解歐洲的動向。
相比勝利在望、又即將反目的荷蘭,以及毫無信義、且有血海深仇的西班牙,葡萄牙是朱慈烺的最佳選擇。
同樣,如今孤立無援的葡萄牙,也絕不會回絕明帝國這樣友善的盟友。起碼兩國可以在南洋對西、荷發起攻勢,重新獲得前往日本的黃金航線。
洛倫素在接受賜宴的翌日,拿到了明帝國的派遣使團協議書,同時還有一份共同開發南洋市場的備忘錄。
協議書具有條約的效力,違約將面臨兩國關係的緊張,大明帝國隨時可能收回澳門,並且不再保證澳門居民的生命、財產安全。
開發南洋市場備忘錄則是對東印度群島進行的重新分配計劃。葡萄牙人可以在大明南洋勢力範圍內開設商館,合法進行貿易,繳納商稅,並受大明帝國的保護。