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　　  朱慈炤陷入了入學以來的第一個難題。

　　  在他的犯難的時候，宿舍里最後一位室友也到了。只從外觀上看，這位室友的家境似乎並不很好，自己挑著行李風塵僕僕。他進來掃了一眼，見自己的名牌掛在下鋪，但有人站在他床邊盯著鋪蓋，不知道在想什麼。

　　  宿舍里還有一個正在穿衣服的精壯小生，以及一個像是新娘子似的朝服男。

　　  怎麼看都有些詭異啊。

　　  「這位兄台，」新室友走到朱慈炤身邊：「這是我的床位吧。」

　　  「甄兄有禮了。」朱慈炤掃了一眼那人的名牌：甄國棟。

　　  「好說，可有什麼需要小弟效勞的？」甄國棟不知道這位同學到底在磨蹭什麼，占著他的鋪位不走。

　　  「是這樣，」朱慈炤努力擺出一個微笑，「在下姓朱名勇，一時有些麻煩。敢請教……」

　　  「請說。」甄國棟已經有點不耐煩了。

　　  「這個，」朱慈炤指著鋪蓋，「哪個是鋪在下面的？」

　　  甄國棟心中大笑：你是在逗我吧？連褥子和被子都分不清麼！他利索地低下頭，手一摸到鋪蓋，心頭一涼：為啥都是綢緞的面料？他家裡人給他準備了兩床被子？這綢子的一面貼在身上能舒服麼？若是直接鋪在床板上，磨壞了不會要我賠吧？  

　　  「唉，無用！」那個從不拘小節再次變為放蕩無禮的室友兩步上來，隨手拉過一條，直接就往床板上鋪：「這等小事都要糾纏，有這功夫敵軍都殺過來了。」他三兩下將朱慈炤的問題解決了，大方道：「某家姓單名連田，字芳樹，不用謝了。」

　　  甄國棟也自我介紹道：「在下甄國棟，字實德。」

　　  那個朝服男子總算站了起來，懶洋洋道：「我姓鄭，名崇元，字大子。」

　　  三人一時望向朱慈炤，朱慈炤心中暗道：這麼早就有字了麼？我的字是什麼？

　　  誰聽說過皇帝家的孩子有字的？就算你起了，人家也不敢叫啊！

　　  「朱勇……」朱慈炤心中努力想著，終於給自己編了個還算好聽的字。

　　  「字季昭。」

　　  四人通報了姓名表字，也就算是認識了。因為年紀相近的關係，總有一爭長短的衝動。好在中午是開學典禮，要穿朝服出席，換衣服也是個十分困難的事，尤其是對朱慈炤而言。

　　  他是上周才突擊學習該如何自己穿衣服的。

　　  甄國棟是烈士的過繼子，雖然靠著烈士的撫恤金足以讓他生活無憂，但朝服卻不是他能置辦得起的。好在學校里並非只有他做不起朝服，所以可以花點小錢租用舊朝服，反正一年用不了幾回。  

　　  甄國棟去租朝服之後，朱慈炤和單連田也開始更衣。單連田毫不介意地穿著中衣晃蕩，倒是朱慈炤對此極不習慣，奈何宿舍就這麼大，四個人轉身都困難，哪裡還能避開？

　　  「你這劍也夠舊的了，家裡就買不起柄新的麼？」鄭崇元看到朱慈炤取出佩劍，忍不住出聲嘲諷。他一邊又將自己的劍往前送了送，露出黃花梨的劍鞘，閃亮的包銅劍柄，殷紅的劍穗，劍柄上還嵌著一枚奪目的紅寶石。

　　  朱慈炤一惱，暗道：我又不曾惹你，怎麼盡針對我？我這劍可是成祖傳下來了，有什麼新劍能跟它比！然而這話卻只能憋在心裡吐不出去，更像是火上添油，心中鬱悶。

　　  「哈哈哈，買的，竟然是買的。」單連田卻也取出一柄陳舊的舊劍，揚聲笑道。

　　  鄭崇元也早已看單連田不順眼，瓮聲道：「買的有何不妥？我這劍是江南名家周氏所鑄，千金難求！」

　　  「俗，俗不可耐！」單連田一手橫劍，頓時換了個人似的，正色道：「我這劍乃是家祖一戰格殺蒙韃十三名，負創六處而英勇不退，由弘治天子欽賜！你把那個周氏叫來，看他鑄得出鑄不出！」

　　  鄭崇元登時氣勢一挫，臉上驕傲自得之色盡數收斂。

　　  單連田面沉如水，收了劍，系在帶上，一手扶住，頗有武將之風。  

　　  「好樣的！」朱慈炤本想心中叫聲好便罷了，誰知一時興奮，竟然叫出聲來。

　　  「獻醜獻醜了。」單連田頓時顯露原形，又是那副嬉皮笑臉放蕩不羈的面孔。

　　  武學的生源其實很窄。

　　  孤兒之中只有資質好的能過繼給烈士，在讀完陸軍小學之後升入講武堂，如甄國棟便是如此。其他學生大多是錦衣衛和各地將領的子侄輩，而且都是家中公認不良於讀書，只有走武學一路，繼承家風，有朝一日成為武官。

　　  勛戚子弟則會在家中接受文化教育，若有必要表忠心，則報考武備大學或者海軍大學，直接踏上軍官的道路。所以朱慈炤這樣迫不及待來讀講武堂的勛戚幾乎沒有，而像鄭崇元這樣的富家子弟更是稀有動物。

　　  被單連田教育之後，鄭崇元也總算收起了輕慢之心。知道那些將門世家的底蘊也十分深厚，自己沒必要招惹他們。他記得父親送自己入學時候的交代：仗義疏財，廣結朋友，莫與人爭執。不過少年天性仍舊讓他在第一天就成了寢室中最不受人待見的一個。

　　  朱慈炤因為單連田是功臣之後，自是覺得非常親近，不知覺地走得就近了。單連田大大咧咧，也沒分寸，兩人竟如故友重逢一般。鄭崇元見兩個將家子已經打成了一片，越發覺得自己受到了排擠，沉默寡言，反倒不像開始那般惹人討厭了。