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崇禎帝心中一警,咬牙道:「一時婦人之仁,卻得百世遺恨。朕不取也!」
沒人知道崇禎在內心中將流賊與鼠疫聯想起來,都覺得這話中殺氣騰騰,皆是噤口不言。
「父皇陛下,」朱慈烺上前應道:「為君父分憂乃是為人臣子的當盡之責,兒臣願意再戰鼠疫,起碼可以恢復到六月間的模樣。」
「真乃朕之長子!」崇禎輕輕拍著扶手:「先生們怎麼說?」
「臣等以為國本不當親身犯險……」
閣輔們還能怎麼說?難道讓他們鼓掌叫好,萬一太子有個三長兩短,舉家陪葬?
「陛下,之前的明旨乃是命兒臣撫軍防疫,如今鼠疫未盡,兒臣自當繼續辦事。」朱慈烺看也不看那些宰輔,抬出了之前收到的明旨。他轉而又道:「不過如今這一鬆緩,要想防疫恐怕越發艱難,兒臣請掌太醫院、火藥局,擴建城外的檢疫營與隔離營,增加化人場。」
「可。」崇禎說完,突然覺得好像有些什麼奇怪的東西混進去了,梳理一遍方才發現兒子提出了一個陌生的局——火器局。
「火器局只會造火藥,與鼠疫何干?」崇禎問道。
「陛下,對於牆壁、地面、糞池、污水溝等處,需要大量的石灰用以消毒——消鼠疫菌之毒。要大量開採石灰礦,就需要用到大量火藥。」朱慈烺解釋道。
崇禎雖然不知道要怎麼開礦,但用火藥開礦早在萬曆時候就有了,並不算什麼新奇事。他道:「既然如此,一應事權交給你也無妨。只是火藥威力巨大,時常生災,你可要小心,萬萬不可去安民廠。」
崇禎帝交代完,還是有些不放心。
火藥局屬於兵仗局下轄,只是內監二十四局的下級單位,設有廠監,每五日給三大營發放五千斤黑火藥。朱慈烺從帳面報表上看,國家火藥局的生產能力在一天兩千斤到三千斤之間,但實際上能有多少就不知道了。
這些多出來的火藥就會裝入陶罐,然後封存起來。因為密封不夠好的緣故,時間久了火藥就會受潮凝成塊狀。萬曆三十三年九月,三大營官軍在盔甲廠關領火藥。監放火藥的宦官臧朝、王才因壇內舊火藥已結成硬塊,不便分發,就命令工匠用鐵斧劈開。
鐵斧劈砍火藥凝塊產生了火星,造成巨大爆炸,燒死宦官臧朝及把總傅鍾等十員、軍人李仲保等八十三名。其局內工匠人等並街市經過居民死傷者多不可稽,焚毀作坊五連,約三十餘間,火藥火器無算。
後來王恭廠作為國家火藥庫,設在京城西南,在天啟六年五月發生了大爆炸。這次大爆炸成為了百世之謎,後人還有說是外星人的戰術核彈。總之,那次大爆炸的影響範圍東到阜成門,北至刑部街,亘四里,闊十三里,直接傷亡人數約過兩萬。這次大爆炸與京師大地震牽連,受難人數更是以百萬計。
當時爆炸產生的地震將乾清宮的御案都掀翻了,天啟帝的皇三子只有兩三歲,也因此受驚夭折,失去了最後一個繼承人。
王恭廠大爆炸之後,天啟帝在安民廠設立新廠。
到了崇禎七年,王恭廠舊廠又發生爆炸。崇禎十一年,新廠安民廠一年之內發生三次爆炸事故,出現了蘑菇雲,時人謂之「靈芝雲」,死傷民眾過萬。
當時也是因為崇禎帝想重建內操,武裝太監,結果練內操那幾年幾乎每年都有火藥廠事故。直到崇禎十三年罷了內操,從崇禎十四年後方才安穩了兩年。
故而火藥災害給皇帝的印象還是十分深刻的,尤其擔心再發生什麼爆炸。
萬一皇太子因此喪命,哭都來不及。
朱慈烺自己也斷不肯以這種憋屈的死法結束這一生。
第52章 毒龍帖耳收雷霆(2)
太醫院是冷門衙門,是韓愈所說「君子不齒」的「巫醫樂師百工之人」,所以這個衙門歸誰負責,並不讓文臣們過於矚目。他們也樂於換個高明些的醫生,萬一自己生病了也好有個依靠。
至於火藥局,那是二十四局中兵仗局之下的肥缺,是可以參與京營分潤的重要環節。
皇帝每年從內帑中撥出軍費給京師三大營,空餉缺額吃掉大半之後,各種兵杖甲具和火藥吃掉小半。其中火藥的吃頭最為漂亮,只要領了回去,誰知道是不是操練時用了?雖然早就有了黑火藥的最優配方,但為了節約成本,只要放得出響聲,誰關心火藥的殺傷力呢。
朱慈烺接見了太醫院院使陸彬。
這位掛著中議大夫、資治尹加光祿寺少卿的老人對於新領導的更換沒有任何意見,反正對他來說皇帝和太子沒有太大區別,都是掌握自己仕途的人。
太子對於這種善於溫補,用藥考究,寧可無功不可犯錯的「良醫」同樣沒什麼興趣,只是讓他將太醫院下屬的生藥庫存單儘快抄報一份過來,方便藥材取用。
喻昌也因此正式在太醫院上班,有權閱讀一切庫存資料,成了眾所周知的太子心腹。
倒是火藥局有些麻煩。
「火器大興,這是用膝蓋想也知道的事。」朱慈烺回到東宮外邸,心情明顯開朗了許多。他在書房中對劉若愚道:「若將火器比作健卒,火藥就是兵膽。將士上陣生死一線,這上面決不能有任何疏忽。伴當以為誰可勝任?」
劉若愚想了想,道:「火藥局也是肥缺,若是派個貪蠹之人,怕要壞事。但是中涓之人,又少有不貪財的。」