第487頁
那趙同知早就在一旁偷看，聽了吳偉業的話，嚇得腿都軟了，心中只道：完了完了，這小子是如何發威的？我先穩住、穩住氣……
李三立早就看到了趙同知，當下過去，與人兩邊一夾便提溜到了堂前。
「趙同知，你身為朝廷命官，焉能納這等不堪之人為吏？」吳偉業沉聲問道：「豈非以公謀私！」
「老爺開恩！」趙同知噗通一聲跪在地上：「是下官一時糊塗，求老爺開恩！」
吳偉業緩和了容顏，抬頭看了看天色，嘆了口氣道：「你我同為朝廷牧臣，親善一方，焉能做此徇私事？唉，本府也相信趙同知多半是一時糊塗。正所謂亡羊補牢未為遲也，你還曾用過哪些私人？一一說來，本府自當幫你料理。」
趙同知登時心裡涼了大半截，暗道：原來你不是跟這僕役有過，更不是想拿我開刀，而是要借我的口來次大清洗啊！
「只此一回，真的沒了！」趙同知轉瞬之間已經定下死心。只要他能扛過去，好歹家人不被牽連，日後子孫也有人照顧。若是真的聽了這小白臉的話，攀咬出人來，到時候家人再無立足之地！
吳偉業不置可否，只是道：「現在天已經黑了，先收監，明日再審。」說罷，一拍堂木，散衙往後堂走去。
忠伯連忙跟上，並不言語。
吳偉業此時已經激動非常，差點被自己的左腳絆到了右腳。他搓著雙手，放慢步子，對忠伯道：「真的動手了！不會有什麼紕漏吧！」
「現在城門已經關了。」忠伯鎮定自若道：「城裡就算得到了消息，也傳不出去。至於那些耗子，更是無從逃脫。」
「好好，好好。」吳偉業又擔心道：「怕不會有狗急跳牆……」
見自家少爺又有反覆，忠伯連忙道：「少爺，如今是箭在弦上不得不發，可不能心生遲疑。」
「我懂得。」吳偉業只覺得膀胱發緊：「我先去更衣，有什麼事立刻報我知道！」
……
李三立緊跟著趙同知到了牢房，手裡已經多了兩紙文書。
「趙老爺，」李三立笑道，「這兩張一張是招供的文書，另一張是你的遺書。你若是識時務的，便選一張簽名畫押，小的們自然也不來折騰你。你若是不識時務，恐怕就得在這兩張文書上都簽名畫押了。」
——就算你死了，也逃不掉這個黑鍋。
趙同知哪裡會聽不出其中內涵。看著牢房裡跳動的火把，趙同知想起了自己當年寒窗苦讀，想起了考場上的艱辛磨礪，又想起了自己妻兒父母，緩緩抬起頭，道：「你也是老公門，可見過流官能勝過鄉紳的！」
「以前我不知道，」李三立好整以暇道，「不過如今的世道，恐怕跟以前不一樣了。」
「拷掠鄉紳，刻薄下民，此正是李闖的老路！」趙同知吼道：「你去告訴吳偉業，他這是在自尋死路！到時候必定是狡兔死走狗烹！你也一樣！」
李三立嘴角微微抽搐。他知道這個成語，也知道事情真要鬧大了，肯定得有人出來背黑鍋。只是這個黑鍋可大可小，若是小黑鍋，下面的衙役就能幫他背；若是大黑鍋，他就得幫知府老爺背；若是黑鍋再大點，就連吳知府也得出來背。
不過……
現在哪裡還有退路？
「你簽是不簽？」李三立問道。
趙同知解下身上的錢袋，掂了掂，裡面還有一兩多碎銀。他拋到李三立腳下，傲然道：「給個痛快吧！」
李三立暗嘆一口氣，道：「你就算講義氣也沒用的。在這一畝三分地上，知府老爺若是真要行那滅門破家之事，誰能擋得住？尤其咱們這位老爺，曾是皇太子的先生。那些大戶就算手眼通天，有幾個能真的通到這層天的？」
「多說無益。」趙同知閉上了眼睛，心中卻是擂鼓一般：他們真的能保住我家裡老小吧！
李三立清了清喉嚨，取了牆腳一卷麻繩，環了個圈，嘣嘣試了試強度，緩步走向趙同知。
第343章 滿庭紫焰作春霧（10）
趙世成從來沒想到自己會以這種死法結束生命。當麻繩的毛刺扎入他細嫩的脖子裡時，前所未有的恐懼和壓力籠罩在他頭上。這一刻，他腦中只有一個念頭：我要死了。
沒有老婆孩子，沒有爹娘親戚，沒有榮華富貴，只有——
我要死了！
麻繩漸漸收緊，趙世成感覺到了身後兇手噴出的熱氣，脖子上的劇痛很快就帶來了肺部火燒一樣的刺痛感。
趙世成不可抑制地揮動手臂，仿佛能夠撥拉一些空氣填進乾癟的肺里。
終於……
「我、招、了……」趙世成憋足了勁，擠出三個字。
脖頸上繩索一松，滾燙的鮮血上湧入腦，清涼的空氣灌進肺里。
趙世成如同一個破麻袋跪倒在地，大口大口的吸著地牢里渾濁的空氣，卻像是在享受人生最美好的大餐。
「趙老爺決定招了？」李三立鬆開麻繩，緩步走到趙世成面前。
趙世成鼻涕眼淚糊了滿臉，無可抑制地痛哭起來。他不知道自己剛才為什麼會道出那可怕的三個字，也不知道為什麼自己不能勇敢赴死……但是他知道一點，他絕不願意再去鬼門關前奏一趟。
「我招了！」趙世成如同一個被欺負的孩子，用嘶啞的聲音放聲哭道：「招什麼都行，我招了……」