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大軍行到半路，得到了開封陷落的消息，只能改道南陽。
其時李自成與羅汝才聯兵西向，迎戰孫傳庭。
十月初一日，兩軍在郟縣大戰。
孫傳庭命總兵鄭家棟、高傑、左勷設伏，總兵牛成虎出戰誘敵。李自成中計入伏，被官軍打得大敗，只得向東撤走。
孫傳庭本來已經勝券在握，孰料官軍在追剿途中見闖營丟下許多甲仗物資，紛紛爭搶，陣列不戰自亂，被羅汝才抓住機會，一戰擊潰總兵蕭慎鼎和左勷兩部，其他總兵也紛紛潰散，由大勝而為大敗。
因為孫傳庭出兵當日天降大雨，糧車跟不進，士卒只能采沒有成熟的青柿子吃，故而豫人稱為「柿園之役」。或許時人覺得柿園之役比冢頭之敗要好聽些，故而柿園之役更廣為人知。
如果說孫傳庭因為擒殺高迎祥讓李自成有心理陰影，難道冢頭一敗，還不足以給李自成自信麼？更深些考量，當時李自成之所以會中誘敵佯敗之計，不正是因為輕視秦兵，輕視孫傳庭，認為官軍一觸即潰才是正常的麼？如此說來，哪裡又有「賊聞臣名皆潰」的可能性？
「陛下，」兵部尚書馮元飆出班頓首道，「賊故見羸以誘我師，兵法之所忌也。臣不能無憂。」
老尚書早已憂心如焚，見太子殿下扯出了柿園之役，自然不再將話憋在心裡。反正以他的年紀，做到中樞已經心滿意足了，即便日後不能入閣也沒什麼好遺憾的。
崇禎朝的閣輔大多由中旨任命，完全不如嘉靖、萬曆時廷推出來的閣輔那般有號召力。那時候若是有人不經廷推，以中旨入閣，可是會被同僚恥笑的。
人到無求品自高，馮元飆不求那一聲「閣老」稱呼，自然也就敢說話了。其他人見皇帝原本喜氣洋洋的容顏頓時收斂，心中不免打鼓，考慮到自己的仕途前景，無不緘口。
崇禎皇帝更是面帶寒霜，抿嘴不語。
平台上其樂融融的氣氛已被冷風吹散，場面冷得如同冰窖。
第89章 欲破巨浪乘長風（5）
「你隨我來！」
在平台上回過勁來的皇帝陛下，說話中都噴著冰渣子，厲聲對今日不顧皇帝威嚴的太子叫道。
朱慈烺只得低聲吩咐身邊的典璽官田存善：「讓本兵等我。」
他並不知道皇帝陛下充斥著怒氣的召見要持續多久，但從時間的寶貴程度而言，兵部尚書等候太子召見也是理所當然的事。
皇帝已經被團團拱衛著往乾清宮去了，並沒有聽到太子在背後的低語。他從未像今天這樣被人潑了冷水，雖然後來陳演出班說了一些耐聽的話，但拿到捷報的好心情已經徹底不復存在了。
崇禎在這怒頭上，自己都不知道為什麼要讓兒子隨他過去，好像只是單純地彰顯一下作為父親的權威。他哪裡知道，對朱慈烺而言，皇帝陛下的父權尊嚴，比之不可侵犯的君權並強不了多少。
朱慈烺緊隨其後，跟著天子儀仗進了內宮。也不知道王之心用了什麼法子，竟然從皇帝身邊脫身走開，磨蹭到太子身邊，低聲道：「殿下，皇爺正在氣頭上，若是責備的凶了，千萬別放在心上。」
朱慈烺早就見識夠了「貧居鬧市無人問，富在深山有遠親」的世道，知道王之心如今討好自己無非是因為東宮侍衛營的存在。因為有這個數千人的侍衛營，加上自己兼領的撫軍差事，使得太子黨勢必走上大明政壇。對這些深宮太監而言，現在燒得還是冷灶。但對太子本人來說，現在才來已經嫌晚了。
「雷霆雨露皆是天恩，父皇的責備無非是對孤家存有期望，焉能不放在心上？」朱慈烺臉上一板，絲毫不肯領這位司禮監大璫的情面。
王之心支吾兩句，連忙逃了回去，半點不敢觸碰太子殿下的龍鬚。
朱慈烺緊隨著崇禎進了乾清宮，崇禎在寶座上落座，也不賜座，只讓太子站著，擺出皇帝威嚴，道：「你對朕的進剿方略可有不滿？」
朱慈烺恨不得大聲說：「非但不滿，簡直是反對到家了！」當然，現實中說出來的話肯定得加以文飾，若是以心中原版放出來，世上不知道有多少人會被氣死。
「父皇陛下，兒臣以為：秦督此戰能勝，必然消耗不少。若是以疲憊之軍強行剿賊，即便勝了也是慘勝。」朱慈烺小心措辭道：「秦晉楚豫之地連年天災，又遭人禍，正是急缺民力之時，若只是慘勝，恐怕與打敗仗也沒什麼區別。」
崇禎好歹明白殺敵一千自損八百的常識，聽兒子說得頗為在理，靈台總算恢復了些許清明。
「孫傳庭自謂聲名破敵，無非是坐牢坐怕了，以聲名自固，當不得真的。」朱慈烺說著，抬頭又道：「父皇陛下且自參詳，當日總兵曹文詔、總督盧象升，都是殺得賊兵聞風喪膽的人物，他們有哪一仗不是屍山血海里拼出來的，竟靠名聲破敵？實在荒謬。」
崇禎心目中最好的剿賊督師並不是孫傳庭。
後世固然有「傳庭死，大明亡」之嘆，然而在皇帝心中，孫傳庭只是無人可用時不得以而用之。至於盧象升、曹文詔，那都是有赫赫武功的能臣悍將，又都是陣歿殉國，在皇帝心中的地位要高上許多。如果這兩位壯烈之士都不能以名聲破敵，那馬馬虎虎的孫傳庭當然更不可能讓闖賊聞風而逃。
「馮元飆以為這是賊兵誘我深入之計，莫非你也做如此看？」崇禎終於從狂喜狂怒中清醒過來，聲音恢復了往日的沉著，問朱慈烺道。