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「哦哦。」黑皮略略失望,也沒了抬人的興致,讓兩個手下前去賣個苦力,反正再走兩步就到了大當家面前。
眾人折騰一陣,果然將馬鞍子卸下來當了臨時的座椅。牛金星上了這轎子,頓時覺得輕鬆愜意了許多。那兩個擔著他的「山民」果然是走慣了山路,在這小路上走得又快又穩,不一時便將後面的長隨甩開一段路。
牛金星不知為何,開始的興奮漸漸消散,騰起了一股不安。他正要開口問話,突然見前面冒出了幾點火光,細細數來人數還不少。
「這是……」牛金星心中暗叫不好:這些人果然不是官兵,卻是山匪!沒想到八十歲老娘倒繃孩,自己竟然吃了這虧!
「嘿嘿嘿,都是自己人,先生莫怕。」黑皮笑道。
牛金星心頭疑惑,見那火光越來越近,想跳下馬鞍逃跑。可惜他一個文人,被人抬起之後無處著力,又怕摔傷自身,真是上天無路下地無門,只好一路哭喪著臉被捉到了山匪頭目面前。
「這位先生便是闖營里的人物?」獨眼龍大當家走到牛金星面前:「怎麼個稱呼?」
「牛長庚。」黑皮搶先道:「是個丞相的本家。」
牛金星看著獨眼龍那道恐怖的傷痕,嘴唇微微哆嗦,沒有說話。
「你逗我呢?」瘦弱的軍師湊了上來,呼啦一聲都開扇子:「闖賊的丞相叫牛金星,這傢伙叫牛長庚,一聽就是花名!」
黑皮一愣:「軍師怎麼知道的?」
「哈哈哈,」牛金星未語先笑,「長庚者,金星也。老朽何嘗是有意隱瞞,只是怕給綠林朋友添麻煩罷了。」
牛金星此言一出,就連大當家的都愣住了。
軍師笑道:「沒抓到劉宗敏,抓了個牛金星,好像還有些賺頭。」
「哪裡哪裡,先生過譽了。」牛金星故作鎮定:「劉宗敏到底是權將軍,老朽不過是個不得志的讀書人罷了。」
「不得志?你可是李賊的丞相啊!」軍師誇張叫道。
「唉,徒有虛名罷了。」牛金星嘆道:「如今李元帥信任宋獻策、顧君恩一干人等,對我這個老夥計早就不放在心上了。不過我看幾位都是有膽有識的英雄豪傑,若是隨我去闖營,必當得到重任。老朽也好沾光,在元帥面前露露臉。」
眾人嘿嘿直笑,笑得牛金星心中發毛,猶自嘴強道:「諸位好漢,且聽我一言。如今天下紛亂,正是英雄輩出之時。諸君若是不願寄人籬下,自己扯旗造反在這天下也未必沒有一席之地。」
「跟他多說個毛!」大當家最聽不得「造反」兩字,大喝一聲:「把他和他的人都捆起來,包裹搜一下,有用的東西留給太子,那些污穢的黃白之物就留下,免得髒了太子殿下的眼。咱們等天明就去見太子殿下!」
眾人哄然而笑。軍師尤其笑彎了眼睛,拿著扇柄敲牛金星的腦袋:「好叫你得知!咱們雖然落草為匪,但不是賊!知道忠孝精誠麼?知道禮義廉恥麼?啊呸!虧你也敢說自己是讀書人!」
「啊呸!」牛金星知道自己在所難逃,也騰起一股凶性,罵道:「官兵比我們這些賊更像賊!我們還知道一人做事一人當,不累及家人。孫傳庭那賊鳥打下寶豐,屠戮百姓,哪裡像官!我原本就是寶豐舉人,為何投了闖營?他們官紳一家,說我拖欠稅賦,又誣我霸占民女十八人!啊呸!他們比賊都不如!朱朝氣數已盡,你們還巴巴趕去陪葬,真是蠢!蠢!蠢到了極處!」
場中笑聲頓消,一時沒人言語。
誰都知道官兵的脾性,人說賊過如梳,兵過如篦,絕不是空口誣賴的。大明的基層也早就被各地豪紳腐蝕到了無以復加的地步。即便是朱慈烺也不能不承認,將天下所有的官員都殺了,多少有冤枉的,隔一個殺一個,絕對有落網的!
「我們不一樣,」軍師振了振長衫,一字一頓道:「我們是,天雄軍。」
第134章 英雄乘時務割據(7)
天雄軍源自唐時,治所在魏州,也就是後來的大名府。然而真正讓這個歷史名詞揚名萬里的,卻是崇禎年間的一位奇人。
那人便是盧象升。
在天啟二年的壬戌科考試中,後來成為帝師的文震孟奪了魁首狀元,名聲直追他的曾祖父文徵明。現在的首輔陳演也是這一科的進士,名列二甲五十三名,比戶部尚書倪元璐落後許多——倪元璐是二甲二十三名。在他們之前有排第六名的陝西總督汪喬年,在他們之後還有黃道周、李明睿、文安之、祁彪佳一干名人,可謂人才濟濟。
盧象升就排在二甲五十八名,不上不下,不夠顯眼,卻親手打造出了一支晚明強軍——天雄軍。
崇禎二年東虜入侵,圍攻北京。時任大名府知府的盧象升募兵萬人,入衛勤王,因大名府古為天雄軍,故而有了天雄軍這一稱號。崇禎三年,盧象升進河北右參政,受命整治大名、廣平、順德三府兵備。崇禎六年起右督御史,開始剿賊。在他指揮之下,闖王高迎祥在朱仙鎮戰敗逃竄,轉頭撞在了孫傳庭的大軍前,被俘處決。馬回回、滿天星、整齊王等賊營先後覆滅,眼看就要徹底平定流賊了。
崇禎九年,東虜由宣府、大同入寇,京師告急。明廷詔令盧象升保衛京城,再賜尚方劍。流賊們紛紛鬆了一口氣,慶幸「盧閻王」走了。