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　　  但凡在軍中擔任了軍官和士官的老侍衛都不願意離開軍營，這數十人之所以沒能成為軍、士官，歸根結底是因為實在學不進去，無法通過文化考核。如此一來，要讓他們擔任地方縣尉、警察局長之類的職能官就有些困難。而作為鄉學的教官，卻又顯得不夠尊崇。

　　  大都督府在幾經討論之後，分析了未來每年的退役人數將成倍增長，最終決定：十六年退役戰士，授公士爵。若是要回關內原籍，則人給地一百畝，駐地福利保留，任鄉學教官。若是願意留在本部駐紮地，主要是遼東、閩南、台灣、塞北，在之前的待遇之上，可以出任縣尉、警察局長等職。

　　  朱慈烺列席旁聽，沒有發表意見，又悄然離去。大都督府已經習慣了這種「放權」，在做出決策上更加慎重。最終這次會議的決議會轉給兵部，最後由兵部形成題本，內閣票擬，皇帝（皇太子）批紅，六科廊審核登錄，抄發各軍遵照執行。

　　  當這份文件傳到遼東的時候，已經是崇禎二十一年的十月了。

　　  人口急速擴張之後，廣寧、寧遠、梁房口、旅順都呈現出興興向榮情形來。在整整一年都沒有發起大規模軍事行動的情況下，蕭東樓決定在新年之前再次發動一場大戰役，目標是收復遼陽。

　　  ……  

　　  「主子，細作回報，明軍光是在梁房口每天就有幾十船的物資上岸。」宋弘業小心翼翼地對多爾袞道。他仍舊擔任著內務府的差事，儼然滿清的錦衣衛頭領。

　　  看似頗受信任，但宋弘業知道，多爾袞已經偷偷建立了一個不為人知的「東廠」，正是這個「東廠」，整日裡盯著他。也是這個「東廠」恰巧買通了一個交通員，篡改了自己發放的情報，並放出多條假消息。

　　  也是不幸中的萬幸，那個交通員只知道自己上線是個在滿清位高權重之人，並不知道就是宋弘業，使得宋弘業得以保全。不過這種情況下，宋弘業啟用了緊急線路，發出潛伏信號，不再回送消息，只是靜靜盯著那個變節的交通員，等他背後的「東廠」露出狐狸尾巴。

　　  宋弘業的潛伏對於遼東第二軍而言無疑是沉重的打擊，就好像一下子走進了漆黑的森林，看不到對面一絲燈光。這也是滿洲人太過喪心病狂，所有村屯無不是嚴防死守，每個漢人都在旗人的監視之下，就算出去打獵也不能獨自離開。

　　  「他們要在冬天動手？」多爾袞想到了真相，但不能接受這個真相。

　　  不能接受的原因是這條消息對滿清而言簡直是致命的。

　　  冬天的遼東天寒地凍，人和馬的補給需求量都極高。一旦補給不足，大片大片的人和馬都會凍餓而死。即便僥倖活到開春，也無力度過青黃不接荒月。  

　　  然而現在明軍仗著後勤補給充沛，在冬季向元氣大傷的滿清發起進攻，這簡直是要了滿清的老命！

　　  第580章 裹屍馬革英雄事（2）

　　  熱氣球高高漂浮在天上，足足五丈高，比尋常城牆都還高出兩丈，足以將方圓數十里的境況納入千里鏡之中。

　　  兩匹偵騎發現了高空中的飛球，他們扶了扶鹿皮帽，露出光溜溜的前額。從他們身上幾乎褪光了毛的羊皮襖子上看，他們是滿清的探馬。

　　  「這兒沒有尼堪的城池，為什麼會有這種飛球？」其中一個年紀大的問道。

　　  「過去看看？」另一個年紀稍小，還能看到嘴唇上一圈與鬍髭有別的硬毛。以前滿洲人徵兵，用的是五尺木杖，高於五尺的則算成丁，然後取身強體壯者入伍，體弱者為余丁。現在五尺杖已經很久不用了，只要能夠騎馬射箭就可以被收入軍中。

　　  年紀大的探馬顯得更加謹慎，他將雙手從皮手套中解放出來，湊到嘴前，發出了幾聲鳥鳴。

　　  很快，林中接連傳來了更多的鳥鳴聲。隨著鳥鳴聲的延綿，方圓十里之內的滿洲探馬都朝老探馬的方向聚攏過來，終於停在二十騎上下。

　　  「誰都知道尼堪的飛球得在下面拉住，否則就被風吹跑了，為何這個飛球到咱們的地盤上來？」老探馬指著繪畫了鬼面的熱氣球，驚訝叫道：「看！它還在飛！」  

　　  熱氣球始終無法解決的就是自由飛行問題，這個在大規模製取氫氣發明飛艇之前恐怕也無法解決。然而不甘心的明軍將士，終於想到了一個變通的法子：雪舟拖行。

　　  雪舟是技工學院新試製出來的一種在雪上、冰上滑行的交通工具。大小如舟，可以載七八百斤的貨物。因為其底部是兩條寬滑板，在雪面上可以減小壓強，又沒有太大摩擦力，故而馬拉起來也十分輕鬆。

　　  唯一的限制仍舊是馬和道路。

　　  誰都不知道被冰雪覆蓋的道路上是否有雙方偵騎挖的陷馬坑，或是獵人布置的其他陷阱，這讓雪舟的活動範圍受到了很大的局限，所以最初使用雪舟，主要是將輜重從港口運往城堡，或者是在明軍絕對控制區域內，已經走熟了的道路。

　　  新近升任營官的常志凡上校，這回是下了很大決心才派出一艘雪舟，對雪舟拉動熱氣球進行野外偵察進行可行性實驗。

　　  「是東虜的探馬。」雪舟上御馬的戰士像一頭毛熊，整個人都被裹在毛皮之中。

　　  「是啊。」坐在他身後的另一隻「毛熊」道：「咱們也該回去了。」

　　  兩人正說著，熱氣球上已經放下了一個木板，裡面是滿洲探馬聚集方向的指示。