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　　  待雙方的距離被拉近至十里左右時，陳陌與褚燕二人立刻就發現那另一條火蛇消失了，很顯然是石原一夥官兵為了避免驚動他們而熄滅了火把。

　　  對此褚燕冷笑道：「挺聰明的，可惜……」

　　  『……可惜這邊早已預料到了。』

　　  陳陌淡笑著在心中補完了褚燕的冷笑，旋即吩咐在旁的手下道：「去給隊伍送個口訊，石原那伙官兵已追至十里距離，已熄滅火把，正在準備發動偷襲。」

　　  「是，老大。」

　　  那名山賊點點頭，立刻就直奔隊伍，也就是那條蜿蜒火蛇的位置而去。

　　  派手下送出消息後，陳陌與褚燕二人率領手下一邊警惕著西南方向，一邊徐徐跟隨隊伍撤離。

　　  片刻之後，追擊黑虎寨群寇的石原一夥便停下了追擊的腳步。

　　  因為他們發現追擊的目標，也就是遠處那條火蛇，正在以肉眼可見的速度迅速消融，轉眼之間就消失在了茫茫的夜色下。

　　  目標，消失了。

　　  石原立刻就下令停止向前，皺著眉頭望向遠處那條火蛇消失的位置。

　　  從旁，許柏聳聳肩無奈地說道：「還是被發現了。」  

　　  「是啊……」

　　  石原惆悵地嘆了口氣。

　　  確實他們已經足夠小心了，但還是被對方發現了，對方立刻就熄滅了火把，使他們失去了追擊的方向。

　　  儘管先前那條火蛇是往汝南縣方向去的，但此刻對方熄滅火把，徹底藏匿於黑夜之下，石原亦無法判斷了。

　　  「不可輕舉妄動。」陳貴在旁提醒道：「黑虎寨群寇敗而不潰，撤離時整齊有序，說明他們已經選出了新的首領，再加上那名謀者多半也還活著，貿然窮追不捨，恐遭賊寇伏擊。」

　　  石原深以為然地點點頭，當即下令手下官兵緩緩抹黑前進，且提高警惕，防備附近有山賊的埋伏。

　　  期間，王聘忍不住說道：「那個楊通，他真的是黑虎寨的寨主麼？我怎麼感覺不像啊？你看，咱們殺了那楊通，可黑虎寨似乎毫無影響……」

　　  在附近眾人聞言輕笑之餘，石原若有所思。

　　  楊通確確實實是黑虎寨的首領，這是無可爭議的，他也很奇怪楊通的死為何沒有讓黑虎寨群寇驚恐四散。

　　  抱著這樣的疑問緩緩追擊了足足大半個時辰，忽然許柏指著前方示意道：「阿原，看，又出現了。」  

　　  石原立刻抬頭看向遠處。

　　  因為經驗的關係，他在率人追擊時儘量在高點移動，這樣利於視野，幸虧如此，他們此刻又發現了那條『復活』的火蛇，然而那條火蛇的距離，卻竟然在十里之外，而且移動速度明顯比之前快了不止幾分。

　　  『……被耍了。』

　　  石原懊惱地一合拳掌。

　　  當時見黑虎寨群寇熄滅火把，他原以為是對方想要伏擊他們，沒想到，對方竟然趁機快速逃離。

　　  懷著鬱悶的心情，石原立即帶著眾人追擊。

　　  然而僅僅小半個時辰之後，遠處那條火蛇便又消失了。

　　  「又發現咱們了？」許柏簡直難以相信。

　　  倘若說前一回對方發現他們，是因為他舉著火把追擊的過程中暴露了行蹤，那麼這次呢？他們甚至都還沒有摸到對方的斷後人手呢？

　　  「怎麼辦？」

　　  許柏、王聘、陳貴圍著石原商議道。

　　  聽到詢問，石原轉頭看向黑虎寨主寨方向。

　　  比較一個時辰多之前，黑虎寨主寨的火勢明顯得到了遏制，顯然是黃賁、高純、馬蓋三位縣尉已率人上了山頂，撲滅了那已無意義的山火。  

　　  甚至於，石原隱約也看到了一些仿佛小蛇般的火把光亮，那應該就是黃賁、高純、馬蓋三位縣尉派來聯合追擊黑虎寨的人手。

　　  但由於石原等人並未在第一時間起到牽制黑虎寨群寇的作用，東邊的那些官兵，他們與黑虎寨群寇此地所在的位置明顯被拉開了一個距離。

　　  這讓石原意識到，至少在天亮之前，他最好別指望主營的官兵能幫上什麼忙了。

　　  「追！」

　　  在一番沉思後，石原終於下定了決心：「追上去，牽制住那股賊寇，儘量莫要使這股賊寇逃竄至汝南縣境內。」

　　  按照此前章靖的說法，黑虎寨群寇無論向北逃竄至汝南縣境內，還是向南逃竄至葉縣境內，大方向上都是死路一條，這話大抵是沒錯的，畢竟那股賊寇一旦行蹤暴露，那肯定抵擋不住汝南或葉縣的圍剿，但相應的，汝南、葉縣也會出現無辜的受牽連者。

　　  以往這些不需要石原考慮，但現如今他是昆陽縣的捕頭，屬於官家身份，那自然而然就要考慮到這一點，更何況，汝南縣尉黃賁與葉縣縣尉高純都很賞識他們幾個，彼此關係相當不錯，因此石原也不想這兩位縣尉因為賊寇窮途末路時的惡行，而遭到縣令甚至郡里的責罰。

　　  可沒想到就在他們這次追擊黑虎寨群寇的過程中，他們遭到了對方的伏擊。  

　　  當時，遠處的火蛇再一次出現，依舊朝著汝南縣方向逃竄，而此時，石原一夥因為這次沒有遲疑，加緊追趕，距離他們就只有四五里之遙。

　　  意識到機不可失時不再來，石原立刻下令手下加緊追擊，爭取搶在遠處那條火蛇消失之前，追上那些黑虎寨群寇。

　　  眼瞅著距離那條火蛇越來越近，石原甚至都準備囑咐手下人儘量看清對手，莫要濫殺賊寇隊伍中那些婦孺時，他忽然聽到一聲大喝，旋即，百餘個黑影從四側的林中殺了過來。