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　　  劉間當然知道怎麼回事，神色猶豫不決。

　　  見此，曹索低聲斥道：「事到如今你還猶豫不決？」

　　  劉間渾身一震，連連答應。

　　  是也子時前後，曹索親率六千郡軍從東城門殺出。

　　  看著前方漆黑一片，六千餘郡卒心驚膽顫，擔憂著前方是否會有叛軍的埋伏。

　　  但曹索卻很清楚，項宣、鍾費二人，早已在遠處的夜色下埋伏下了重兵。

　　  『對不住了……』

　　  回頭看了一眼身後的郡卒們，曹索深吸一口氣，默不作聲地率領軍隊朝著叛軍的埋伏點而去。

　　  不知多了多久，忽然，四周火光大亮，無數舉著火把的叛軍士卒從四面八方圍了過來。

　　  郡卒們大驚失色。

　　  「有埋伏！」

　　  「叛軍在此設下了埋伏！」

　　  見眾郡卒開始慌亂，曹索大聲喝道：「莫要驚慌！衝過去，只要能衝過叛軍的防線，我等便能撤回許昌！」

　　  聽到這話，郡卒們這才重新振作精神，與那無數手持火把的叛軍廝殺到了一起。  

　　  一時間，兩支軍隊在城外殺成一團。

　　  然而就在這關鍵之際，作為主將的曹索，卻帶著尉史劉間，以及侯平、劉舟、楊乙等人，悄然脫離了隊伍。

　　  由於場面異常混亂，郡卒們一開始誰也沒有發現曹索等人的臨陣脫逃，直到他們即將被叛軍團團包圍時，他們這才發現，他們的曹都尉竟不知所蹤。

　　  曹索不在，田欽、廖廣兩名士吏也不在，郡軍們根本無法組織起有效的反擊，很快就被叛軍團團包圍。

　　  而與此同時，曹索一行人則在楊乙的帶領下，與等候在北側的叛軍將領鄒袁匯合了。

　　  「這位便是鄒袁鄒曲將。鄒曲將，這位便是曹都尉。」

　　  待楊乙介紹完彼此後，鄒袁抱拳對曹索說道：「曹都尉，事不宜遲，我等當立刻朝許昌突圍。」

　　  「好。」

　　  曹索點了點頭。

　　  就當他騎著坐騎準備朝許昌方向而去時，他忽然聽到了南側的呼喊聲。

　　  那是那六千餘郡軍的哀嚎。

　　  注意到曹索的舉動，楊乙在旁寬慰道：「曹都尉請放心，項將軍會儘量避免屠戮你麾下的軍卒。」  

　　  「……」

　　  曹索點了點頭，雙手一抖韁繩：「走吧。」

　　  片刻後，鄒袁派出的傳令兵，來到了身在穎陰東郊一帶的項宣面前，抱拳稟報導：「啟稟將軍，鄒袁鄒曲將命我前來傳訊，說他已開始行動。」

　　  「好，我知道了。」

　　  項宣微微點了點頭。

　　  他已經都安排好了：待鄒袁、曹索等人開始行動後，他麾下部將郭淮會假裝追兵追擊前者。

　　  「周虎會上當麼？」

　　  在項宣的身旁不遠處，叛軍大將鍾費擔憂地說道。

　　  「我亦不知。」

　　  項宣微微搖了搖頭。

　　  不得不說，他這招『李代桃僵』，他已經把能想到的漏洞都堵上了。

　　  比如說，他下令鄒袁那兩千餘軍卒都穿上了郡軍的甲冑與服飾——前兩日曹索屢屢突圍不出，反令郡軍折損了多達三千人之多，這也使得叛軍得到了許多郡軍的甲冑與服飾。

　　  甚至於，考慮到有周虎手下的旅狼在附近一帶活動，項宣還故意與曹索合力演了一場突圍的戲碼。

　　  但這些安排能否騙過那周虎，就連項宣也沒有萬全的把握。  

　　  然而，這已經是他能想到的最好的辦法了，只要鄒袁率領的那兩千餘郡卒能騙過那周虎，順利進入許昌城內，那他就有機會以微小的代價拿下許昌。

　　  「儘快解決這些郡卒吧，然後前往許昌。」項宣轉頭對鍾費說道。

　　  「嗯。」鍾費點了點頭，吩咐道：「來人，去勸降，告訴那些郡軍，只要他們放下武器投降，即可保全性命。」

　　  「是！」傳令兵抱拳而去。

　　  片刻後，不遠處的戰場上就響起了眾多叛軍兵將的勸降聲：「速速投降，可免一死！」

　　  不得不說，穎陰城內的郡軍，本來就士氣全無，此刻被叛軍團團包圍，又找不到曹索、田欽、廖廣等將領，哪裡還有鬥志？

　　  於是乎，在叛軍的勸降下，郡軍們紛紛卸甲投降，儘管期間有幾名血性的督伯、伯長奮力抵抗，但終歸還是四面八方那似潮水般湧來的叛軍，最終要麼被俘、要麼被殺。

　　  項宣、鍾費二軍，好不費力地就擊潰了這支郡軍，儘管有少量郡卒逃亡，但在項宣看來卻不足以成為威脅。

　　  而與此同時，穎陰這邊的喊殺聲，亦驚動了許昌。

　　  在得到城上士卒的稟告後，秦寔、賈庶二將立刻登上城牆，驚疑不定地看向遙遠處。  

　　  隱隱約約，二人也確實聽到了那若有若無的喊殺聲。

　　  「似乎打起來了……看來是曹索再次率軍突圍了。」皺皺眉，賈庶臉上露出幾許猶豫，轉頭問秦寔道：「怎麼辦？叛軍已被驚動，還要按照原計劃偷襲鍾費軍麼？」

　　  原來，他與秦寔奉趙虞之名，原本準備在今夜子時前後偷襲鍾費軍的軍營，為穎陰成為的曹索率軍突圍創造機會。

　　  沒想到就在他們準備行動之前，穎陰那邊的曹索，似乎率先展開了突圍。

　　  這下叛軍被驚動了，連秦寔也不知是否應該按照原計劃行動。

　　  良久，秦寔皺著眉頭說道：「派人通知周都尉吧，請他定奪。」