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    只有這樣,他才算有回敬汝陽侯府的資格。

    第089章 除夕

    與劉緈再次返回魯陽縣時,日期已是十二月二十九日的深夜。

    何以趙虞要急著半夜趕回來,那是因為次日便是歲末,也就是通俗的『歲除』,他鄉侯府要在府里祭祀先祖,他爹魯陽鄉侯特地囑咐他要趕回來祭祖。

    鑑於天色已晚,劉緈與隨行的縣卒便在鄉侯府住下了。

    次日,就當趙虞還在睡夢中時就被靜女喚醒,原因是魯陽鄉侯派人前來催促,催促兒子莫要耽誤了祭祀先祖的吉時。

    沒睡幾個時辰就被叫醒,趙虞迷迷糊糊地跟著靜女、曹安幾人去參加祭祀。

    祭祀的過程,迷迷糊糊的他也記不得太清,反正該給老祖宗磕頭的時候,在旁有靜女提醒他,餘下的時間,趙虞就眯著眼睛在那打盹。

    期間,魯陽鄉侯注意到了兒子的疲倦,倘若換做在以往,他肯定要嚴厲教訓兩句,但這次他罕見地假裝沒有看到。

    畢竟他也知道,兒子在這十天裡確實是辛苦了,前後拜訪了王尚德與王丹——與其餘絕大多數贈送年禮的對象不同,這二人,確實都需要趙虞在場。  

    就比如王尚德,倘若沒有趙虞在場,連魯陽鄉侯都未必能見到這位王將軍。

    當然,即便如此,趙虞也談不上是鄉侯府這幾日最累的那個人,這幾日鄉侯府最累的,當屬大管事曹舉,他在十日內拜訪了兩百餘魯葉共濟會名下的商賈,挨家挨戶送上賀禮。

    更別說還要接待送禮對象的回訪,整個人可謂是瘦了一圈。

    以往任何一年,這位大管事都沒有如此煩勞過。

    不過累貴累,這位大管事的精神倒很好,畢竟他也知道魯葉共濟會對於他魯陽趙氏意義非但。

    再說趙虞,迷迷糊糊地參與罷祭祀,趙虞便繼續回屋補覺,原本周老爺子還想跟這個多日不在家中的外孫親近親近,卻也找不到機會,萬分失望。

    而在趙虞補覺的期間,靜女則領著一些侍女、幫傭,開始收拾打掃屋內,也就是所謂的『去塵穢、淨庭戶』。

    為了不打攪正在補覺的趙虞,靜女時不時地就提醒眾人放輕腳步,看著她那關切的樣子,那些年輕的侍女們暗自里又好笑又羨慕。

    公羊先生親筆寫了兩幅大氣的春條,與大公子趙寅一同掛在府門前,隨後,張應等府上的衛士亦在門前掛上桃符等喜慶之物。  

    換做往年,其實還要有所謂的張燈結彩,但今年魯陽鄉侯為了節省開支,只在前門、側門、後門處掛了些燈籠,其餘彩綢什麼的都作罷了。

    這也是沒辦法的事,畢竟今年魯陽境內的收成因為乾旱——主要是因為難民的關係損失慘重,縣域西北另說,縣城東邊這一塊的鄉民,紛紛前來向魯陽鄉侯府借糧度日。

    鄉里鄉親的,魯陽鄉侯府自然不會袖手旁觀,以微薄的息錢借出了不少錢糧,這雖然使得魯陽鄉侯在當地善名更廣,但難免也使得鄉侯府有點拮据了,雖然還餘下一些錢糧,但由於不知明年會是什麼情況,魯陽鄉侯夫婦倆商量了一下,於是便決定能省則省。

    忽忽悠悠補覺到正午,趙虞終於睡飽了,帶著靜女前往前院的正屋。

    此時在正屋的堂中,祭祀用的桌案、禮具早已被撤走,魯陽鄉侯與周老爺子、公羊先生,正在宴請府里唯二邀請的兩位賓客,即魯陽縣令劉緈,與葉縣縣令毛珏。

    按照常理,歲除的午宴一般是家宴,一般是家中的男兒參與,比如大爺、二爺、伯伯、叔叔,倘若再算上親家的男丁,一般尋常大戶人家最起碼也得有十幾二十幾人。

    但魯陽鄉侯府上倒好,就只有周老爺子、魯陽鄉侯以及趙寅、趙虞兄弟倆——周老爺子的兩個兒子,都沒有回家過年。  

    雖然有公羊先生可以與周老爺子談談天,但終歸還是太冷清了,於是魯陽鄉侯先前便考慮請來了魯陽縣令劉緈與葉縣縣令毛珏,請他們二人前來鄉侯府一起過年,反正無論劉緈也好,毛珏也罷,這二人身邊就只有自己的妻子,兒子都不在身邊,與其老兩口冷清地過年,還不如到鄉侯府湊個份子。

    劉緈算是魯陽鄉侯府的常客了,欣然接受了魯陽鄉侯的邀請,毛公則猶豫了許久,直到魯陽鄉侯反覆保證只有親近的親朋,絕對沒有任何牽扯利益的賓客,毛公這才答應。

    這即便如此,這也才五個人而已。

    哦,還有坐在一旁東張西望的趙寅,尚未到喝酒年紀的他,坐在這五位長輩旁邊,顯然是覺得有些無趣。

    好在趙虞很快就帶著靜女與他作伴來了。

    在向周老爺子、魯陽鄉侯、劉緈、毛珏、公羊先生五人行過禮後,趙虞在兄長趙寅身旁坐了下來,隨口問道:「娘呢?」

    「跟外婆在北屋招待劉、毛兩位夫人。」趙寅解釋著,同時不忘跟靜女打了聲招呼。

    「哦。」

    趙虞恍然地點點頭,旋即,他的目光落在不遠處的公羊先生身上,好奇問趙寅道:「公羊先生……他不歸家過年麼?」

    趙寅知道自己弟弟遺忘了過去的記憶,也不覺奇怪,做了一個「噓」的手勢,小聲說道:「公羊先生的夫人早些年就過世了,他也不考慮續弦,來到咱家後,他每年都是在咱們府上過的……」

    聽到這話,趙虞感覺很納悶,不解問道:「為何不續弦?公羊先生向父親要求的束脩可不少。」

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