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第735章 包圍
王二十九年開春後,當項宣發兵攻打江夏郡時,趙伯虎亦下令他麾下大將杜謐、甘琦二人,繞開下邳郡,一西一東分別向沛郡、東海兩郡發起攻勢,而趙伯虎本人,則依舊率領主力屯紮在下邳郡南部的淮陵一帶。
其實趙伯虎這般安排的主要目的,是想放扼守下邳縣的章靖一條生路,以報答章靖當年為他魯陽趙氏平反冤枉一事。
當然,前提是章靖乖乖乖乖退出下邳縣這座對他江東義師意義非凡的縣城。
但很可惜,章靖並沒有猜到這一點,但他感受到了來自對方的威脅與恐嚇之意。
這一日,章靖例行聽護衛長許負稟告有關於江東義師的動靜。
江東義師大將杜謐、甘琦二人的動向,並不能瞞過章靖手下太師軍斥候的監視,那日杜謐、甘琦二將剛剛率軍離開淮陵不久,章靖便收到了相關稟報,得知江東義師派離了兩支約萬人左右的軍隊,暫時去向不明。
一開始章靖還以為對方可能是奔著夏丘、徐縣、僮縣幾城去的,畢竟這幾座縣城位於下邳縣與淮陵之間,假如趙伯虎想要攻取下邳,那就必須先打下這幾座縣城。
想及此事,章靖心中暗暗對這幾個縣城說了句抱歉。
原因在於他此刻麾下的兵力,並不足以保護下邳郡全境的安全。
此番南下,他所率主要兵力,就只有約一萬六千名太師軍,一萬名河北軍,以及約四千餘名訓練了數月的山東新卒,總共約三萬一千餘兵力。
考慮到那四千餘山東新卒除了跟泰山賊交手過幾次,根本沒有經歷過像樣的廝殺,章靖自然也不敢將其列入主戰軍隊的行列,暫時只當做預備軍。
雖說太師軍個個都是在戰場上磨礪出來的精銳,而河北軍亦稱得上是合格的軍卒,但不得不說他這一方的兵力數量實在太少了,遠不如對面的趙伯虎。
要知道就目前趙伯虎駐紮在淮陵的那支軍隊,人數就不下六萬,更別說對方現如今還占據了九江、廣陵、豫章與江東三郡這整整六個郡的地盤,章靖毫不懷疑不到半年工夫,對面那支叛軍的人數恐怕會飆升至二十萬、三十萬,甚至超過前江東義師鼎盛時期。
這樣一對比,章靖這區區兩、三萬軍隊,確實就不夠看了。
但他有他的想法。
他要在這下邳拖住趙伯虎,阻止後者在下邳縣『二次誓師』,以免天下各地的叛亂受其鼓舞。
除此之外,他也想嘗試看看能否一舉擊殺趙伯虎。
當年前江東義師渠帥趙璋被他們困殺在莒縣後,前江東義師便加促潰敗,即使趙璋的弟弟趙瑜接替兄長成為了渠帥,但也沒能阻止義師的潰勢,最終敗亡於下邳城。
類似的例子,還有他的義弟韓晫……
前年他義弟韓晫率領七、八萬晉軍攻入吳郡,就是因為被趙伯虎率僅有的數千叛軍攻入主營,在倉促迎戰時不幸戰死,這才導致那七八萬晉軍的全線崩潰,使那趙伯虎以弱勝強贏得了那場仗的勝利。
這次,若他章靖能有機會在下邳殺死那趙伯虎,他相信,對面這支新江東義師,也會步上前江東義師與他義弟韓晫麾下晉軍的後塵,因主帥的戰死而迅速崩潰。
而這樣一來,他們就能以最小的代價,再次平定江東的叛亂。
這些,正是章靖明知此行兇險萬分,也毅然決然要率軍至此阻擊趙伯虎的目的。
待等到二月下旬,章靖得知了那兩支叛軍偏師的動向。
據前方斥候打探送回的消息,那兩支江東叛軍的偏師,並沒有進犯夏丘、徐縣、僮縣三地,那賊將杜謐自率軍離開淮陵後,徑直朝西去了沛郡的虹縣,而另一員賊將甘琦則是朝著淮陵東北方向的睢陵而去。
這是什麼意思?
由於情報的欠缺,章靖暫時也猜不到對面的意圖。
期間他護衛長許負疑惑說道:「莫非是趙伯虎畏懼將軍,不敢與將軍對抗,遂另攻他處去了?」
「怎麼可能?」章靖苦笑著否決了許負的猜測。
或許對於世人而言,他陳門五虎確實有些虛名,可這點虛名嚇唬地住那趙伯虎麼?
且不說那趙伯虎是前江東義師時期的老人,光看此人在震澤時居然敢做出破釜沉舟的舉動,率數千叛軍進攻他率領有七、八萬晉軍的義弟韓晫,章靖便知這趙伯虎根本就沒有將他陳門五虎放在眼裡——至少對方從不畏懼他們。
有這等氣魄的傢伙,現如今在占據絕對兵力優勢的情況下,居然會畏懼他章靖?不敢近前?這怎麼可能呢?
更遑論,那趙伯虎的主力還始終停留在淮陵呢。
「或許他是想調虎離山,將我引開……」
當時章靖這樣猜測。
三月上旬,沛郡東部的虹縣、洨縣、谷陽,相繼被賊將杜謐攻陷,而另一邊,另一員賊將甘琦則在攻取了下邳郡東部的曲陽後,徑直殺向了北面的東海郡,朝著厚丘而去。
此時章靖已隱隱猜到了那趙伯虎的意圖。
如他所想,對方根本不畏懼他,甚至還打算將他困死在下邳,是故對方才會命杜謐取沛郡,命甘琦取東海,切斷他章靖向西、向北撤離的退路。
這讓他聯想到了已故的義弟韓晫,想到了淪為孀婦的弟妹韓張氏,與從此失去了父親的侄子韓琦與侄女韓芸,想到當日其母子三人在靈堂淚不成聲的悲傷模樣,這使得章靖心中怒氣漸升。