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因此王慶也懶得去管那支長沙義師的去向。
當然,懶得管歸懶得管,但長沙義師的動向,他還是要立刻上稟。
於是他一邊命令旅狼跟梢那支長沙義師,一邊派人將這個消息送往舞陽縣,稟告於趙虞。
吩咐完了,他繼續與眾將打牌消磨時間。
僅僅過了一個晝日,身在舞陽縣潁川軍營寨的趙虞,便收到了王慶送來的消息。
對此他毫不意外。
『果然奔著陳郡去了麼?項宣的行動倒是蠻快的……估摸那支義師明日就可抵達陳郡,算上其騷擾陳郡的時間,最多六七日,陳郡便會向潁川發來求援……』
趙虞面不改色,靜靜盤算著。
項宣猜對地不錯,所謂何璆那『佯襲陳郡』的建議,實則就是趙虞的主意。
畢竟此刻已過立春,再加上王尚德那邊催地緊,趙虞實在沒辦法繼續拖下去了,他必須率領麾下軍隊與長沙義師作戰,可問題是他一出兵,萬一把項宣的長沙義師給按死了呢?
那樣的話,他兄長趙伯虎可就要孤軍奮戰了。
趙虞可不希望他兄長孤軍奮戰,是故,項宣不能死,其麾下的長沙義師也不能死。
而要給項宣『續命』,最好的辦法就是在戰略上令潁川郡軍,甚至令他自己陷入被動。
而陳郡,便是趙虞想到的『避戰』妙招。
三月初三,長沙義師大將劉德火速率領那一萬軍隊,抵達位於北面潁水河畔的項城。
項城在古時歸屬汝南郡,值晉國時又劃入陳郡,可謂是汝南郡與陳郡之間的郡界城縣。
由於其位於潁水一側,藉助水利之便,因此成為了陳郡境內為數不多的大縣,甚至比陳郡的治所陳縣還要殷富幾分。
正因為這個原因,當去年得知長沙叛軍攻至平輿縣後,陳郡都尉陳平便將率郡軍親自坐鎮項城,提前防備著長沙叛軍。
然而儘管早有防備,但今日得知賊將劉德領兵前來攻打,陳平亦是感到很不可思議。
他難以置信地與身邊人說道:「那項宣竟然來進犯我陳郡?難道他不知我陳郡乃陳太師的故鄉,而陳太師的義子周虎將軍如今就駐軍在潁川麼?」
不得不說,他是真沒想到長沙叛軍真的敢來進犯。
前幾年也就算了,畢竟那會兒陳太師的義子周虎將軍還未當上潁川都尉,潁川郡在長沙叛軍與江夏叛軍面前亦是自身難保,自然無法兼顧他陳郡。
可現如今的潁川郡那可是相當強盛的啊。
在都尉陳平沉思之際,他左右或有人催促道:「都尉,叛軍來勢洶洶,當速速向潁川求援。」
聽聞此言,陳平當即喝斥道:「慌什麼?先看看賊軍的動向再說!」
大概是因為傍著潁川郡這支極其粗壯的臂膀,他心中倒也不慌。
畢竟潁川郡距離他陳郡並不遠,倘若果真發生了什麼變故,潁川郡的援軍最多兩日便可抵達他陳郡——難道他陳郡還守不住短短兩日麼?
他當即下令全城備戰,準備應付叛軍的攻城。
然而就在他等待著叛軍前來攻城時,他忽然收到了斥候的消息:「報!那支叛軍沿著潁水上的橋樑過了河,似乎有意往北。」
「什麼?!」陳平聞言面色微變,終於有些心慌了。
說實話,他並不怕叛軍攻打項城,畢竟他陳郡雖羸弱,但好歹也有個兩三萬的郡軍,而他此前也已調來一萬郡軍駐守項城,雖未必能擊敗前來進犯的叛軍,但死守幾日還是沒有問題了。
什麼?幾日之後?
幾日之後潁川郡的援軍就殺到了他,哪還用得著他操心?
然而出乎陳平意料的是,那支長沙叛軍竟不打項城,似乎要繞過這座城直接攻入他陳郡腹地。
這可不妙……
雖他陳郡各縣縣城可以憑藉城牆抵擋這股叛軍,然而境內的鄉村、田莊可沒有圍牆。
想到這裡,陳平立刻下令道:「快!立刻傳我命令,召集士卒出城截擊,切不可令其闖入我陳郡腹地。」
大概半個時辰後,項城城門緩緩敞開,都尉陳平率領六千郡軍殺了出來。
見此,劉德亦下令全軍停止前進,全力應對陳平那六千軍隊的突襲。
隨著雙方將領一聲令下,兩軍在這片平地上展開混戰。
不得不說,陳郡當年混到要靠潁川郡接濟的地步,陳平麾下的這支郡軍是真的不厲害,再加上人數相差一倍有餘,雙方交戰僅片刻,陳平這邊便露出了敗跡。
為了防止劉德趁機奪取項城,陳平也不敢進城,慌忙撤軍逃向潁水上游。
見此,劉德便下令鳴金收兵。
期間,或有劉德麾下的曲將嚴彭不解問道:「陳郡官軍已潰敗而逃,將軍為何不讓我等趁機追殺?」
『為何?因為人家背後站著那周虎!』
雖然心中這麼想,但顯然劉德並不會將真相說出來打擊士氣,他正色說道:「此番我等肩負重任而來,大局為重,休要與陳郡的官兵糾纏。」
聽到這話,眾將也就釋然了,顯然他們也知道了一些情況。
於是乎,放棄追擊陳平軍的劉德,繼續率領麾下軍隊北進,一路挺進陳郡的腹地。
見劉德沒有趁機追擊,陳平亦感覺不可思議,惶惑之餘,他派副將將麾下敗軍帶回項城城內,而他則帶著三五百士卒,遠遠跟著劉德軍,看看這夥人究竟想做什麼。