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「正是。」魯陽鄉侯點點頭說道：「孔儉被罷免，距今已有一十五載，隨後赴任的便是尹公，當時我魯陽一團亂，全賴尹公勵精圖治，收拾孔儉留下的爛攤子，前前後後花了數年工夫，才逐漸恢復我魯陽，補足被孔儉虧空的縣倉。我想想，唔，尹公在我魯陽縣應該擔任了十二年的縣令，後來因為身體關係，尹公便辭官歸故里去了，他的後繼便是劉公你……」
「對對對。」
劉緈點點頭，感慨地說道：「我是三年前到魯陽的，我記得當時尹大人還特地考驗了在下一番，叮囑在下好生治理魯陽，不可魚肉治下之民，這些訓誡在下至今不敢忘卻。……唔，我想起來了，當時尹大人有提過孔儉，說我輩不可學孔儉，愧為王臣。就是那個孔儉吧？他回來做什麼？」
魯陽搖搖頭說道：「我也不知怎麼回事，他自稱是王太師的心腹，此番受名前往宛城，恢復南陽郡治。」
「王太師？」劉緈皺了皺眉：「王嬰？」
說罷，他見魯陽鄉侯露出困惑之色，遂解釋道：「鄉侯，可還記得汝陽的縣令王丹、王奉忠？……這王丹，就是王嬰、王太師的遠親，亦是門徒。」
魯陽鄉侯恍然大悟：「居然就是那位王太師……這位王太師品行如何，劉公可知道什麼？」
劉緈輕笑著搖了搖頭，說道：「我知道鄉侯想說什麼，這位王太師，據我當年在王都求官時的了解，大抵談不上奸惡之輩，但名聲也不是那麼好，據說他貪財、喜好天下奇珍異寶，但對人嘛，據說倒也可以做到禮賢下士，再加上天子對他的寵信，這位王太師在朝中可謂是權勢滔天……」
聽到這裡，張純忍不住問道：「如此大人物，怎會將那孔儉視為心腹？莫非使了錢？」
魯陽鄉侯搖頭說道：「孔儉當時身邊已無錢財，否則他不會說他落魄街頭……」頓了頓，他又補充了一句：「此人，不是沒有才能，他是有才無德。」
「這類人天底下並不少，只不過有些能克制自己的貪慾，而另外有些則做不到，這孔儉，顯然就是後者。」搖搖頭，劉緈又猜測道：「這孔儉自稱是王嬰的心腹，這話，咱們姑且就信一半吧，這天底下自稱是王太師門徒、心腹的，比比皆是，然而有幾個能是親支近派？據我猜測，大概是這個孔儉向王嬰毛遂自薦，說自己有能力恢復南陽郡的郡治，王嬰相信了他的說辭，才派他前來……」
「堂堂郡守之職，竟委任地如此隨意？」曹舉不可思議地睜大了雙目。
與魯陽鄉侯、曹舉、張純三人不同，劉緈是真正見過世面的，聞言笑著解釋道：「在王都那邊大抵就是如此。……只要你有門路可以見到那些大人物，你就有機會平步青雲。當官的，才能個個高人一等？並不是，只是大多數人沒有這個機會而已。就像鄉侯，鄉侯的才能，劉某以為管理一座大縣綽綽有餘，說不定連郡守也能勝任，但在廟堂之上，無人知曉鄉侯的才能，是故鄉侯埋沒於此。」
魯陽鄉侯、曹舉、張純三人對視一眼，均感覺很是不可思議。
看著三人的表情，劉緈知道自己的話肯定對他們造成了很大衝擊，笑了笑便不再繼續，將話題又引回了那個孔儉身上：「關於那個孔儉，暫時無須擔憂，南陽郡的郡治，目前基本已經垮了，他雖有名分與實權，但手底無人，短時間應該無力報復鄉侯。」
「王太師不會派人幫助孔儉麼？」魯陽鄉侯驚訝問道。
劉緈笑著搖了搖頭：「那些大人物做事的方式，劉某大概也了解：我給你機會，你若做得出色，那我可以承認你是我這邊的人；否則，那我就換一個更有能力的人。是故，鄉侯不必過於擔憂，對於王太師那等人物而言，這孔儉，只不過是一個隨意可以丟棄的棋子，王太師的棋盤裡，多的是這樣的棋子。……別說王太師不會幫助孔儉，哪怕孔儉再次敗在鄉侯手中，王太師多半也不會說什麼，或許還會對鄉侯產生幾分興趣，甚至於讓鄉侯做官。」
「小侯可不敢奢望。」
魯陽鄉侯搖了搖頭，旋即又正色問道：「那……駐軍在宛城的王尚德將軍呢？他是否會相助孔儉？」
劉緈捋了捋鬍鬚，搖頭說道：「相比孔儉，王尚德應該才是王太師的親支近派，說得難聽點，這孔儉就是去給王尚德收拾爛攤子的。王尚德想要的東西，就是錢、糧，倘若孔儉能替他辦到，王尚德或許還會聽他說幾句，不然，呵呵。」
聽到這裡，魯陽鄉侯正色說道：「這就是我所擔心的。……劉公別忘了，我魯陽現如今有錢、也有糧。」
劉緈聞言一愣，旋即立刻就明白了魯陽鄉侯的意思，皺著眉頭問道：「鄉侯的意思是，那孔儉或許會向王尚德稟報我魯陽縣的情況，教唆王尚德在我魯陽縣徵收錢糧？」
「這正是我急著請劉公前來商議的緣由。」魯陽鄉侯嘆了口氣，搖頭說道：「我怎麼說也是一個鄉侯，那孔儉不敢大張旗鼓對付我，但我怕他遷怒到我魯陽縣，倘若因為我的關係，讓我魯陽縣蒙受巨大的損失，我……我……」
看著一臉自責的魯陽鄉侯，劉緈連忙勸說道：「鄉侯無需自責，此事與鄉侯毫無干係……」
就在這時，書房外隱約傳來一聲細微的聲響，這引起了衛長張純的注意。
張純轉頭看向窗口，見窗戶紙上隱隱有人頭涌動，似乎有人在竊聽，他心下有些驚疑。