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半晌，郝順臉上的不忿之色逐漸退散，取而代之的是幾分複雜的神色。
「這老小子，趁機拿了兩、三人份的戰利……」
第325章 兌現承諾
很快，鮑信的那番話就傳遍了諸黑虎賊耳中。
就像郝順那樣，大多數的黑虎賊對首領周虎堅持守衛昆陽抱持不解，在他們看來，守衛縣城應該是縣衙與縣卒的職責，與他們何干？
但在聽了鮑信那番話後，這些人終於恍然大悟。
他們終於明白，為何他黑虎賊要參與昆陽縣的防守，原因很簡單，因為昆陽縣是他們黑虎賊的地盤。
在意識到這一點後，所有的迷茫、所有的懷疑，全部消失不見。
哪怕是引發此事的郝順，亦被鮑信的那番話所動搖。
這件事，終究還是傳到了趙虞的耳中。
當時，趙虞正在與王彥派駐的部將孫秀商議，商議那三千南陽軍卒的駐守位置——確切地說，是天亮後孫秀主動進城聯繫了趙虞。
在經過一番思忖後，趙虞對孫秀說道：「縣城往北二十里，有一處鄉村名為祥村，雖然當日將村人遷入縣城時，我已派人派村子摧毀，免得被叛亂軍駐紮，但遺址猶在，只要花點時間整理一番，便可以入駐……祥村正好位於黑虎山與縣城之間，黑虎山上有我黑虎眾的主寨，將軍率軍駐紮在彼，便可以使黑虎山、祥村、縣城三地連成一線，如此一來，三地便可相互增援……」
聽著趙虞的解釋，那孫秀面無表情，仿佛對趙虞的解釋根本不以為然。
他沉聲對趙虞說道：「周首領，我孫秀是個粗人，不喜歡拐彎抹角，是故我就直說了……昨晚入夜後，還有今早天亮後，我分別派了斥候，前往南邊沙河一帶打探叛亂軍的行蹤，得知昨日進犯昆陽的叛亂軍，此刻就駐紮在沙河以南，據昆陽僅二十餘地，與縣城離周首領口中所說的祥村距離相當，這意味著，一旦叛軍挾勢來攻，孫某未必趕得及增援昆陽。」
他看了一眼帶著面具的趙虞，不等後者開口，又說道：「王彥將軍派我駐守於昆陽，是為了確保昆陽不會遭叛軍攻破，我知道周首領對我南陽軍帶有幾分成見，甚至於，懷疑我等會趁機奪占縣城，但大敵當前，我勸周首領還是收起這份成見與戒心。我可以拿我項上首級保證，只要周首領允許我軍駐紮在城內，介時叛軍來攻，無論如何，孫某都能確保守到葉縣派來援軍……」
不得不說，這孫秀的承諾還是頗有力度的，倘若換做劉毗，多半恨不得這支南陽軍駐紮在城內，但很遺憾，這一番話卻說服不了趙虞。
趙虞笑著說道：「孫將軍莫急，只要叛軍有進犯縣城的跡象，介時我會招將軍帶兵入駐。」
聽到這話，孫秀面露不快之色，冷冷說道：「介時？……周首領能確保昆陽不會被叛軍攻破麼？！周首領可知一旦昆陽被叛軍攻破，那將會是什麼樣的後果？！」
「這個周某當然知道。」
趙虞溫聲說道：「介時，周某隻能率縣民逃奔北邊的汝南、襄城兩地，那兩縣縣令與周某的關係還算不錯，而我昆陽會被叛亂軍攻占，叛軍將以昆陽為據點，逐步對葉縣施壓，而一旦葉縣失守，王尚德將軍麾下的貴軍，就將陷入腹背受敵的不利處境，遭荊楚叛軍與長沙叛軍前後夾擊……」
「你！」
孫秀聞言大怒，作勢挺胸想要上前，卻被站在趙虞身旁的牛橫給擋了回去。
伸手示意牛橫退到一旁，趙虞笑著對孫秀說道：「孫將軍莫怪，周某隻是實話實說，但周某相信，叛軍終究不能得逞，只要孫將軍與周某攜手合力，莫生齟齬……」
雖然孫秀是一名將領，但顯然也聽得懂趙虞的暗示與隱隱的威脅，怒極反笑般點點頭，說道：「好！只要周首領能確保守住昆陽，末將願意配合……既然如此，我就帶兵駐紮那祥村，但願周首領日後莫要因過分的自負而後悔，害己害人！」
說著，他朝著趙虞抱了抱拳，冷著臉轉身離開。
看著那孫秀揚長而去，牛橫帶著幾分怒意罵道：「這狗娘養的，好生囂張……」
「算了。」
趙虞笑著勸道：「看在人家好歹會出力的份上，就莫要在意了，畢竟人家是正規軍的將領，氣焰囂張一點也是正常。……走，去看看城外清理地如何了。」
話音未落，便有一名黑虎賊來到了趙虞所在的黑虎義舍，將黑虎賊郝順引起騷亂一事告訴了趙虞。
牛橫在旁邊也聽到了這件事，一時間顧不得再罵那囂張的孫秀，怒聲說道：「這傢伙竟敢這麼說？他以為……」
趙虞抬手打斷了牛橫的話，寬慰道：「弟兄們有怨言也是正常的，尤其是昨日死傷過多……既然那個鮑信已經平息了埋怨，咱們就不要再揪著了，揭過即可。……這樣吧，趁著招募新卒的空檔，先讓一部分弟兄們回山寨去歇養，曾經許諾他們女人的事宜，也可以趁此機會敲定下來，像那個郝順，寨里的弟兄們大多孑然一身、無牽無掛，等有了牽掛，他們會逐漸改變想法……這並不是什麼大事。」
說著，他對那名前來稟告的黑虎賊吩咐道：「叫樂貴來見我。」
「是！」那名黑虎賊抱拳而去。
片刻後，樂貴便來到了黑虎義舍，見到了趙虞。
見此，趙虞便對樂貴說道：「樂貴，趁著縣內徵募新卒，你帶弟兄們回山寨歇養一段時日，順便替我轉告寨丞，讓他安排一下，從寨內接納的女子當中，選一批自願的，給弟兄們做個伴……當然，要她們自願，莫要惹出什麼事來。……大統領與左統領這段時間要留在縣內徵募新的寨眾，是故這件事就交給你，由你來協助寨丞。」