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換而言之，周虎對他們的批駁，僅僅只是嘲笑。
可眼下的曹索呢？
卻將所有的過錯都歸於『周虎不肯派兵增援』，而沒有想過，正是因為他曹索，才讓他們近萬郡軍踏入了叛軍的陷阱。
更糟糕的是，除了突圍，曹索根本沒有別的對策。
或許曾經廖廣還未意識到，但在對比周虎與曹索二人後，他這才終於意識到，從去年到今年，他郡軍為何在項宣面前屢戰屢敗：主帥無能，連累三軍。
『……然而我亦有過，不該挑唆曹索趁機收復穎陰。』
廖廣心下苦笑了一下。
主帥無謀、將領盲目，這軍隊豈有不敗之理？
然而，廖廣很快就振作起來，因為被陷在穎陰的不是只有他們，還有近萬郡軍——這些無辜郡卒皆是曹索與周虎爭奪都尉之位的犧牲。
無論如何，廖廣也想要將這近萬郡軍活著帶離穎陰，以彌補自己的過錯。
在沉思了片刻後，廖廣抱拳獻計道：「都尉，事到如今，不如向西突圍，撤至潁陽。」
曹索瞥了一眼廖廣，毫無反應。
原因很簡單，穎陽是『周虎勢力』的占領區。
不過廖廣這一提醒，也讓曹索想到了另外一個可去處——陽翟。
然而，廖廣卻對曹索的決定提出了異議：「都尉，穎陰距穎陽，不過四十里地，項宣可以在一夜之間急行軍抵達，我軍亦可。可陽翟距穎陰，卻不下七八十里，恐怕途中會遭叛軍趁機追殺。……況且，陽翟只是一座孤城，僅有自保之力，不比昆陽、汝南、襄城三縣同氣連枝，無論怎麼想，也是撤往穎陽更為有利。」
然而，廖廣最終也沒能勸服曹索，曹索依舊堅持往陽翟撤退。
田欽、廖廣二人也沒有辦法，只能聽命行事。
而與此同時，項宣卻召集了麾下的部將，吩咐道：「曹索無法正面突圍，今晚必然會嘗試向西突圍，試圖逃至陽翟，鄒袁，我命你在穎陰往陽翟的途中設下埋伏……」
「遵令。」
部將鄒袁抱了抱拳，但旋即便困惑問道：「相比較陽翟，穎陽距離穎陰更近，何以將軍篤定曹索不會向穎陽突圍？」
項宣笑著解惑道：「曹索雖然無能，但從他不服周虎，亦不難看出此人心傲，穎陽背靠昆陽、汝南、襄城三縣，按常理來說自然是最佳撤退選擇，但曹索恐怕不會答應，只因那邊都是周虎的人……曹索尚不肯屈居周虎之下，又豈會跑去周虎的地盤尋求庇護？」
聽聞此言，郭淮在旁勸道：「將軍說的雖有理，但就眼下來看，保不准那曹索會選擇逃奔穎陽呢？穎陽原本就有周虎近萬軍隊，倘若再讓曹索突圍，末將以為大大不利於我義師，為穩妥起見，不如派人通知嚴脩將軍，請他在通往穎陽的途中設伏。」
「唔。」
項宣略一思忖，便點了點頭：「你說得對，義師好不容易將曹索與那近萬郡軍困為穎陰，確實不應鬆懈。」
說罷，他立刻派人通知嚴脩。
而事實證明，項宣算得非常準。
當晚，曹索率軍從穎陰西城門突圍，隨後不久就遭到了鄒袁的伏擊，在得知消息後，項宣亦立刻率軍前往追擊，逼地曹索只能再退入穎陰。
次日，即六月二十八日，曹索、田欽、廖廣三人多次率軍突圍，但無論是向東突圍，亦或是向西突圍，皆被叛軍結結實實地擋了回來。
這也沒辦法，一來郡軍在戰鬥能力上都普遍不及項宣幾人麾下的軍卒，再加上人數上的巨大差距，哪有可能在野外的遭遇戰中取得優勢？
這幾次強行突圍，讓穎陰城內的郡軍損失慘重，最起碼折損了三千人，可最糟糕的是，這足足三千人的犧牲，卻依舊無法讓剩下的五六千郡軍殺出重圍。
在屢次突圍不出的情況下，穎陰城內的郡軍士氣大跌。
而更要命的是，他們的糧食也所剩無幾了。
當日傍晚，項宣再次來到穎陰城下，遠遠眺望遠處的城池。
期間，部將郭淮笑著對項宣說道：「將軍，曹索麾下郡軍的突圍力度，越來越弱了，可見其軍士氣已泄，倘若此時聯合嚴、種兩位將軍，我等或能一鼓作氣攻打穎陰。」
項宣笑著點點頭，又搖了搖頭：「確實可以，但沒必要。」
說著，他問郭淮道：「今日，許昌有何行動？」
郭淮搖搖頭說道：「據鍾費將軍送來的消息，許昌今日一整日都沒有行動。」
聽到這話，項宣反而皺起了眉頭。
他沉聲說道：「周虎或許不在意曹索的死活，但穎陰城內的郡軍，我認為他還是會設法營救的……曹索軍缺糧，連我都能猜得到的事，那周虎作為都尉豈會不知？他按兵不動，只不過是為了讓我等鬆懈罷了，你立刻派人提醒鍾費將軍，叫他這幾日提高警惕。周虎越是不動，就意味著他一旦發起攻勢，那就是雷霆之勢。」
郭淮一驚，連忙抱拳道：「末將這就派人去。」
看了一眼郭淮匆匆離去的背影，項宣再次將目光投向遠處的穎陰。
『……那周虎如此沉得住氣，大概是算準了曹索軍的軍糧能夠維持幾日，因此他才會在這個期間內按兵不動，希望能降低我方的防備……他最終必然還是要出兵的，要麼是我，要麼是鍾費，要麼是嚴脩……必須搶在周虎行動之前。』