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徐牽的決定,很快就傳到了周貢的耳中,但周貢對此卻無動於衷。
因為他知道,徐牽是貫徹了他的指令,貫徹了他那……不惜與敵方同歸於盡也要牽制住這支潁川軍的指令。
「報!後側兩翼遭到晉軍攻擊!」一名傳令兵急匆匆地跑來稟報。
聽聞此言,周貢依舊目視著前方,頭也不回地下令道:「傳令韓固、高寧二人去抵擋。」
「是!」那名傳令兵應聲而去。
此時,周貢這才轉頭,看了一眼左側身後。
他可不是在觀察賈庶一部,他只是在眺望他江夏義師另外那一半軍隊的撤退情況。
但可惜,他被視線被四萬豫章義師所在的那場戰場阻礙,以至於他絲毫也沒有看到陳勖、項宣等人的撤退情況。
此時他的眼眸中,稍稍閃過幾絲落寞之後,但旋即便消失不見。
『這樣就好了……潁川軍已被徹底牽制住了。』
他心下暗暗想道。
而與此同時,周貢所心心念念的陳勖,已在項宣等將領的保護下,從東側迂迴繞過了豫章義師的戰場。
也不知是否巧合,陳勖一行人撞見了因為躲避薛敖而帶人撤退的程周。
「程周!」陳勖老遠就喊道。
『陳勖?』
程周趕忙帶著人與陳勖匯合。
只見陳勖神色急切地對程周說道:「周貢已率軍截住了潁川軍,你這邊什麼狀況?」
程周立刻將情況簡單地說了一遍:「我低估了那薛敖的武力,我軍中的大將都被那廝殺了,還有那該死的周虎,他派六千餘梁城軍協助太原騎兵,當前我麾下軍隊,正被那六千餘晉軍步卒與五千騎兵殺得節節敗退……」
聽到這些,陳勖的面色愈發嚴肅,他沉聲說道:「必須撤了!留下一半人牽制薛敖與梁城軍,我等立刻向江東義師方向撤離……若我所料不差,吳懿將軍會在前方接應我等。」
「好!」程周點點頭道:「你先走!」
倒不是說程周大義凜然,願意將生的希望留給陳勖,只是因為他麾下的豫章義師已經被薛敖擊潰了,根本無法做到像陳勖所說的那樣『撤走一半人』,一旦他下令撤退,那麼必然就是全軍的敗退。
在這種情況下,程周認為有必要保住陳勖麾下僅剩的一萬人,畢竟這一萬江夏義師還有作戰能力——這是他作為豫章義師渠帥的判斷。
顯然陳勖亦猜到了這件事,點點頭鄭重其事地說道:「多謝了,還有……保重!」
「你這話說的……」程周苦笑一聲,旋即催促道:「趕緊走吧,我這邊已經擋不住那薛敖了。」
見此,陳勖沒有再做絲毫猶豫,當即下令道:「全軍向江東義師撤退,快!」
在陳勖的命令下,他手下僅剩的一萬江夏義師,迅速繞過豫章義師,向南邊撤離。
期間,程周一行人靜靜地目送著,直到他見陳勖軍已撤出近兩里地後,他這才對左右下令道:「通告全軍,叫全軍將士向南突圍,若不能突圍,便叫他們各自逃命……」
聽聞此言,左右大驚失色道:「渠帥,目前我軍雖一盤散沙,但總體還在抵抗晉軍,倘若下了這道命令,那咱們就……就……」
「你以為咱們還能贏麼?」程周苦笑道:「我豫章義師的潰敗,眼下已只是時間問題罷了……去通告全軍吧,能多幾人活命也好。」
「……是。」
片刻後,程周派出的傳令兵,便將這位渠帥的命令傳遍了豫章義師。
「程帥有令,全軍向南撤離,不能突圍者允許各自逃命。……重複一遍,程周有令,全軍向南撤離,不能突圍者允許各自逃命!」
就像程周的那名護衛所說的,倘若說此前豫章義師還有一些曲將、五百人將還在殊死抵抗,那麼這道命令一下,幾乎所有豫章義師將士都徹底失去了鬥志。
一時間,原本就瀕臨崩潰的豫章義師,一下子就徹底散了,迄今仍倖存的近三萬將士,有一大部分開始向南撤離,其餘則四散逃命。
然而,薛敖以及他麾下的太原騎兵,包括王迅、張期二人率領的梁城軍,又豈能讓這塊到嘴邊的肥肉跑了?
薛敖當即就下達命令:「命董典、鍾遼二人立刻向我匯合,隨我追擊叛軍。……這裡留給梁城軍。」
在薛敖的命令下,太原騎兵迅速在他身邊集結起來。
此時薛敖這才發現,他麾下的這五千太原騎兵,人數已損失了不少。
大概折損了近千騎的樣子。
見此,薛敖不覺地皺了皺眉,畢竟近千騎的損失,著實是不小了。
但考慮到他們幾乎憑一軍之力衝垮了整整四萬豫章叛軍,這個代價倒也不是不能接受。
更何況,那近千騎的戰損,並不意味著就戰死了近千名騎兵,其中有相當一部分騎兵只是失去了戰馬,無法跟隨其餘騎兵作戰而已。
這些失去了戰馬的太原騎兵,薛敖命令他們迅速撤離戰場。
這也難怪,畢竟訓練一名合格的騎卒,需要耗費許多物資與時間,薛敖當然不捨得拿他們當步卒用——再者,這些習慣馬上作戰的騎兵,下了馬也未必打得過步卒。
「追!」
隨著薛敖一聲令下,近四千太原騎兵甩開馬蹄,徑直追向逃竄的豫章義師。