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不得不說,他太小看了趙虞——誰會多花心思在一個死人身上呢?
「很好。」
見沒有任何問題,曹索滿意地點點頭,舉杯對眾人說道:「既然如此,我等明日一早便出城襲擊穎陰,務必要一鼓作氣將其攻下!……諸位,請滿飲這杯。」
「都尉請。」
田欽、廖廣、劉間,並劉睦、林勤、林繼三名穎陰人,皆舉杯滿飲。
次日,天蒙蒙亮,曹索便帶著田欽、廖廣、劉間三人來到了西城門,見到了門侯王伉。
他吩咐王伉道:「立刻派人去城外搜尋,看看方圓十里內是否有叛軍的斥候。若有,將其驅逐,免得暴露了我方的行跡。」
王伉猶豫了一下,抱拳說道:「請……曹都尉恕罪,周都尉曾下過命令,若沒有他的命令,任何人不可調動四處城門的守軍,其中亦包括我西城門……」
曹索聞言大怒,瞪著眼睛喝斥道:「王伉,你這個門侯,可是我曹索任命的……」
「……」
王伉為難地低下了頭,但始終沒有答應。
畢竟他也明白,儘管這位曹都尉好似東山再起了,但都尉署尚且在那位周都尉手中,簡單地說,周虎可以隨時罷免他的官職,而曹索現如今不能。
這兩者一比較,識時務的王伉當然明白應該站在哪邊,他可不想像南城門的前門侯嚴升那樣。
順便一提,那嚴升居然在上一場守城戰中活了下來,但很可惜,除了拿到了二百餘錢的賞賜外,依舊還是個普普通通的小卒,這就是得罪了那位周都尉的下場。
「都尉。」
見王伉始終不肯答應,田欽低聲對曹索說道:「不如派咱們的人出城搜尋吧,莫要誤了出城的時機。」
「唔。」
曹索點了點頭,冷冷地王伉道:「你既不肯派兵出城搜尋叛軍蹤跡,開城門總辦得到的?還是說,連這件事也需要我出示郡守大人的命令?」
王伉連忙說道:「開城門自然可以,我西城門也已收到命令,命我西城門給予曹都尉方便。」
「哼!」
曹索沉著臉冷哼一聲。
不多時,田欽派出去的郡卒便回城覆命,西城門外方圓十里,並無叛軍的蹤跡。
見此,曹索立刻下令道:「好,事不宜遲,田欽、廖廣,你二人立刻隨我帶兵前往穎陰;劉間,我分你一千名士卒,押解糧草。」
「是!」田欽、廖廣、劉間三人紛紛抱拳。
『哼!等我回來,再收拾你!』
在深深看了眼西城門門侯王伉後,曹索沉著臉走下了城牆。
看著曹索一行人離去的背影,王伉如釋重負地鬆了口氣,旋即苦笑著說道:「看來這回,怕是把這位曹都尉得罪慘了……」
但苦笑歸苦笑,他心中卻並不後悔。
畢竟在他看來,周都尉可要比這位曹都尉有能力多了。
卯時二刻前後,趙虞帶著靜女、牛橫、何順幾人聞訊來到了西城門。
也不曉得是不是為了表明心跡,王伉便將方才發生的事告訴了趙虞,而趙虞,自然是一番好言安撫。
此時,忽有城上的士卒提醒道:「那位曹都尉要領兵出城了。」
聽到這話,趙虞便帶著王伉走到城牆內側,居高俯視,看著那曹索騎跨戰馬,帶著那仿佛長蛇一般的隊伍,緩緩出城。
「都尉……」
曹索身邊的田欽立刻就注意到了趙虞等人,小聲提醒。
曹索抬頭看了一眼站在城上的趙虞,冷哼道:「出城列隊,儘快出發,我一刻都不想看到他。」
「是!」田欽抱了抱拳,立刻催促身後的士卒加快腳步出城。
隨後不久,廖廣亦在出城時注意到了站在城上觀望的趙虞。
在猶豫掙扎了一番後,他竟來到了城上,來到了趙虞面前,朝著後者抱了抱拳:「周都尉……」
「……」
趙虞在面具下的臉上閃過一絲驚訝,旋即不咸不淡地問道:「廖士吏有何貴幹?」
只見廖廣猶豫了一下,抱拳說道:「曹都尉於我有恩,若非如此,縱使我與周都尉意見相左,也不會……」
說到這裡,他吐了口氣,看著趙虞懇請道:「我知道,周都尉絕非是像曹都尉所認為的那般,是靠著發重賞激勵士卒才能打勝仗,此番出兵穎陰,我希望周都尉能給予一些建議。」
『……』
趙虞略有意外地上下打量了幾眼態度誠懇的廖廣,嗤笑道:「我能給你們的最大建議,就是莫要去穎陰送死,但我想你們不會聽……多帶些糧食吧,你等這一去,註定不會順利,手中有糧,至少心中不慌。」
『糧食?』
廖廣微微一愣,待反應過來時,卻見趙虞已將目光轉向了那些正在出城的軍卒,他抱拳拜道:「……多謝。」
「……」
瞥了一眼轉身離去的廖廣,趙虞微微搖了搖頭。
不得不說,郡軍上下他看得上眼沒幾個,這廖廣就是其中之一,原本他還想過好好栽培一番呢。
可惜了。
片刻後,廖廣便找到了曹索,將趙虞那『多帶些糧食』的建議告訴了後者。
豈料曹索聞言大怒,不快說道:「這豈是建議?他是在嘲笑你我!……劉間準備的糧草,足夠我萬人吃上三日,三日還不夠打下一個僅三千叛軍駐守的穎陰麼?」