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　　  別看這些縣軍新卒在攻城的偽賊身上得到了自信，但看到那五千名行軍整齊的叛亂軍，他們亦難免露出驚恐。

　　  畢竟再傻的人也明白，那些兵甲齊全的叛亂軍士卒，跟此刻城外那群連防具也沒有的偽賊，那絕對是天壤之別的敵人。

　　  想到這裡，他們很慶幸自己被輪換下去，無需面對那種可怕的敵人。

　　  然而，這些縣卒當中的明眼人，卻有不同的看法，見己方同伴露出慶幸之色，爭前恐後般撤下城牆，當即就有人怒其不爭般罵道：「你們這群傻瓜，如今城內一榮俱榮、一損俱損，倘若叛亂軍攻破了城牆，你們以為自己能夠活命麼？」

　　  這一通喝罵，罵醒了那些試圖儘快撤下城牆的縣卒們。

　　  這些人仔細一想：對啊，若叛亂軍攻破了城牆，大舉攻入城內，誰能倖免？

　　  「可、可是……命令叫咱們撤下去……」

　　  有一名縣卒失措地說道。

　　  聽到這話，方才喝罵眾人的縣卒，臉上閃過複雜之色，欲言又止。

　　  他當然明白，那位周首領之所以把他們換下去，顯然是覺得他們不足以擋住叛亂軍的進攻……

　　  「趕緊下去！」  

　　  有黑虎賊們在殺敵之餘紛紛提醒催促。

　　  聽到這話，別說一眾縣軍新卒們面紅耳赤，就連石原、陳貴、楊敢、賀豐等縣軍的捕頭們，亦感覺面上無光。

　　  大敵當前，他縣軍卻被換了下去，換上了黑虎賊，這說明什麼？

　　  但在猶豫了一下後，石原等人還是決定遵守命令，儘管他們覺得那周虎小看了他縣軍。

　　  「……下去吧。」

　　  帶著幾分猶豫，石原對附近的縣卒下達了命令。

　　  與方才的慶幸與歡喜不同，一干縣卒低著頭，默默走向城牆內側的石階，同時，他們神色複雜地看著一名名手持盾牌的黑虎賊，從他們身邊快速經過，以彌補他們撤離後的空缺。

　　  「你不下去歇息麼？」

　　  許柏看了一眼依舊留在城牆上的同伴石原，臉上帶著幾分調侃。

　　  然而此刻的石原卻沒有心情與許柏玩笑，沉著臉說道：「我還精力充沛！……黑虎賊可以為縣軍看護身側，我也可以為黑虎賊看護身側。」

　　  「死要面子。」

　　  許柏輕笑著搖了搖頭。

　　  他很清楚這名同伴，既然對方說了不下城牆，那麼就算找幾個人把他架下去，他還是會爬上來的。  

　　  而事實上，像石原這樣的縣卒還有不少，其中除了陳貴、楊敢、賀豐等捕頭是礙於身份與顏面不好下去，其餘還有大概七八十名縣卒違背了命令。

　　  「為何不下去？下去！」

　　  黑虎賊小頭目劉屠冷著臉質問這些縣卒。

　　  沒想到卻有人回答道：「回稟伯長，城上、城內，一榮俱榮、一損俱損，倘若城牆被叛亂軍攻破，我等即使躲在城內亦難以倖免，與其躲在城內擔驚受怕，我等寧可留在城牆……」

　　  劉屠聽到微微色變，不悅罵道：「你他娘的……你認為我黑虎眾守不住城牆？」

　　  「不！」那名縣卒搖頭說道：「我只是希望無有遺憾與怨恨！……即使最終被叛亂軍攻破城牆。」

　　  「……」

　　  劉屠微微動容，驚訝問道：「你不怕死麼？」

　　  那名縣卒回答道：「怕！……但我更怕稀里糊塗的死！曾經陽安，我就因為畏懼，稀里糊塗成為了敗軍之卒，只能帶著家人倉皇逃離，還得我老母死於途中，我不想讓我、讓我的家人再經歷類似的事。」

　　  「說很好。」劉屠點了點頭，帶著幾分敬意問道：「縣卒，你叫什麼名字？」  

　　  那名縣卒挺直了胸膛，正色回答道：「前陽安縣縣卒，唐洪！」

　　  「很好！」

　　  劉屠滿意地點點頭，旋即正色說道：「我很欣賞你的覺悟，但大首領的命令不容違背……」

　　  那名為唐洪的縣卒正要說話，此時劉屠卻扯下頭上的黑巾，朝前者丟了過去，口中笑著說道：「帶上它，你就可以暫時作為我黑虎眾的弟兄，留在城牆上，與我等共進共退！」

　　  「榮幸之至！」

　　  那唐洪稍一猶豫，旋即立刻將那塊黑巾包裹在額頭，成為第一個穿著縣卒服飾卻頭戴黑巾的人。

　　  繼他之後，其餘想要留在城牆上的縣卒們，亦紛紛效仿。

　　  遠遠看到這有趣的一幕，許柏不懷好意地看向作為縣衙捕頭的同伴石原。

　　  仿佛是猜到了許柏的心思，石原黑著臉搶先說道：「我不會帶的，叫周虎拿我問罪就是了！」

　　  許柏忍俊不禁，正要再逗石原兩句，卻忽然聽城牆遠處傳來陳陌的喊聲：「叛亂軍已至一里之地，所有人準備接敵！……搬送盾牌的兄弟會弟兄，加緊將盾牌送至每一個人手中！……」

　　  一時間，無比緊張的氣氛籠罩城牆，讓許柏亦顧不上與石原玩笑，手持剛剛入手的木盾，一臉嚴肅地盯著城外即將靠近的叛亂軍。  

　　  「這才是今日的關鍵之戰……」他喃喃說道。

　　  「唔。」

　　  從一名搬運盾牌的兄弟會人員手中接過一塊木盾，石原亦神色嚴肅地目視城外，口中沉聲說道：「他說，他從未真正輸過，這次也必然能贏。……希望他確實有這個把握。」

　　  「誰？誰說的？」許柏納悶地轉頭。

　　  「……」

　　  石原一言不發，就好似沒有聽到似的。