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項吉抱了抱拳說道：「據前方斥候回報，王慶率軍至下蔡後，便下令其麾下軍卒建造營寨……」
「哦？」
鄒袁微微皺起了眉頭，神色顯得有些擔憂。
畢竟下蔡距離他所在的平輿縣可不遠，滿打滿算也就五六十里的路程而已。
就在他沉思之際，就見項吉又說道：「另外還有一件事……斥候在打探潁川軍的動向時，曾遭遇兩股頭上綁著黑巾的傢伙，對方朝著他們吹了幾聲口哨，沒有其他異動。」
「……是那群狼崽子啊？」鄒袁眯了眯雙目。
「應該是了。」項吉點了點頭，語氣凝重地報出一個名字：「狼斥候。」
他口中的狼斥候，與鄒袁所稱的狼崽子，指的其實是同一撥人，即潁川郡的旅狼，潁川官方稱呼為『狼賁士』，是潁川郡軍，確切地說是潁川都尉周虎麾下最精銳的士卒之一。
同樣，也是最特殊的存在。
其特殊之處，在於這些狼斥候的伯長，每一人都擁有自主作戰的權利，就一般而言，這可是連統領數千軍隊的將領都不曾享有的權力。
比如隸屬於潁川郡軍的將領曹戊、周貢、鞠昇，甚至是廖廣、田欽等老將，都無權在沒有都尉明確下令的情況下擅自行動。
但那些狼斥候卻可以，他們的自主權力高地幾乎與陳陌、王慶、褚燕這三位上部都尉持平，這也是潁川郡軍有區別於其他郡的地方。
理所當然，既然這些狼斥候享有這種權力，他們必然有過人之處，這一點，曾經與這撥人打過交道的鄒袁再清楚不過了。
這不，鄒袁立刻就意識到了，皺著眉頭說道：「那王慶什麼意思？他是故意讓我方看到他的立寨位置？」
他可不會高估己方的斥候，他很清楚，這次顯然是那群狼斥候放水了，否則，他長沙義師派出去的斥候，會被那群狼崽子像追逐獵物的狼群那般咬死殆盡，幾乎沒有可能確切偵查到王慶軍的位置，更別說在中距離窺視王慶軍立寨——開什麼玩笑，那些狼斥候若鬆懈到這種地步，他們怎麼配稱作潁川郡軍最特殊的精銳？
「應該是了。」項吉點了點頭，旋即又問鄒袁道：「將軍，我等如何應對？」
鄒袁沉思了片刻，正色說道：「先靜觀其變，派斥候盯著那王慶的一舉一動，等過幾日渠帥來了再說。」
「是！」項吉抱拳應命。
而與此同時，項宣正在從江夏郡趕往汝南郡的途中。
江夏郡那邊的事務，包括抵擋王尚德的反撲，項宣都交給他最信任的大將郭淮，這也是一位當年潁川之戰時就在項宣麾下的老將，雖然不善奇謀，但勝在謹慎穩重，項宣將江夏郡交給郭淮，比交給麾下其餘將領要放心地多。
十日後，也就是九月中旬，項宣帶著一小隊士卒抵達了平輿。
在接見項宣後，鄒袁便將潁川軍的事告訴了這位渠帥：「……十日前，潁川派王慶率兩萬郡軍至下蔡，那王慶到了下蔡後，便致力於建立營寨，操練士卒……」
項宣靜靜地聽著，臨末狐疑地問道：「潁川的狼斥候，就任由你等窺視其大營？」
「這也正是末將所困惑的。」鄒袁皺著眉頭說道：「據派去的斥候匯報，他們每次去窺視潁川軍的大營，途中都會遇到那些狼斥候，但對方並無任何異動，只是嬉笑著朝他們吹吹口哨，偶爾隔著老遠射兩發弩箭，隨後就不知所蹤了……迄今為止，末將麾下的斥候損失不超過十人。」
「……」
項宣驚疑且驚訝地看了眼鄒袁，閉著雙目沉思了片刻，旋即，也不知他想到了什麼，點點頭說道：「估計對方這是在警告我等莫要不識好歹……」
說著，他面色一正，下令道：「暫時不必考慮那支潁川郡軍了，鄒袁，你立刻率軍攻占汝南東部，平輿這邊，我親自坐鎮。」
「是！」鄒袁抱拳領命。
看著鄒袁轉身離去的背影，項宣站起身，緩緩走出中軍將，負背雙手眺望西面。
『……你是在警告我以此為界麼，周虎？』
他微微吐了口氣，眼眸中閃過幾絲深思。
相比較郭淮、鄒袁等部將，他知道更多有關於潁川、有關於那周虎的事，但越是如此，越發琢磨不透那個男人的想法。
第722章 對峙汝南（下）
此後幾日，駐軍下蔡的潁川軍，與項宣所在的平輿縣，始終保持著井水不犯河水的局面。
可隨著秋收臨近，田地里的作物即將成熟，對峙的兩軍，其氣氛也難免變得緊張起來。
或有人會問，汝南郡這麼亂，賊寇四起，居然還能指望收成？
怎麼說呢，一般來說，就算是賊寇也不會隨意破壞農田裡的作物，除非他們想要搶糧，或者該縣深深得罪了他們，畢竟賊寇也要吃米，他們也指望著待秋收時來搶掠一波，破壞農田對他們沒有好處。
更別說汝南郡西部此時已隱隱成為了臥牛山群賊——確切地說是何璆麾下南陽義師的活動範圍，自然就更不會做破壞農田的事了。
九月十六日，汝南郡守楊翰請見項宣，說道：「城外田裡的作物已可收成，不知渠帥決定何時組織人手收割？」
聽到這話，項宣其實亦有些猶豫不決。
畢竟他麾下大將鄒袁已率著近兩萬義師向東陸續攻占汝南東部去了，眼下平輿縣就只有三千駐軍，哪怕算上本地縣卒，滿打滿算也就只有五千兵卒，然而在距離平輿縣僅一日路程都不到的下蔡縣，卻駐紮著近兩萬潁川軍，這不由項宣不謹慎對待。