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    「要人?要甚麼人?」葉昭更是奇怪。

    「是,是奴才抓了那打傷賽大哥的英國佬,番子們偏袒英國人,前來要人。」萬德全垂著頭,不敢看葉昭。

    「你呀!遇事自發自為,這等涉外之事,怎不同蔣霈同商量?」葉昭埋怨了一句。

    萬德全更是連連磕頭,道:「奴才該死,奴才該死,奴才原本以為這等小事,不用勞煩蔣大人。」

    蔣霈同是隨行御書房主案,是位沉穩幹練的中年官員,至於康有為,雖少年才俊,卻也只是隨行文員中普通一員,遇事從來也輪不到他拿主意。

    葉昭道:「算了,我去看看英國人,你同蔣霈同議議,看如何善後。」

    人都抓來了,葉昭倒來了興趣,而同這等非洲小國打交道,又不是帝國利益所在,葉昭不會事必躬親,早已放心交給手下人。

    英國人被軟禁在甲板一層的一間艙房中,這是艘排水量超過五千噸的蒸汽輪船,夜晚時分,甲板上燈火星星點點,映在淒冷的海面上,加之蜘蛛網似的粗繩鐵纜,展現出一幅滄桑之美的圖卷。

    艙房中的木板床上,坐著一個胖胖的英國人,酒糟鼻,胖臉毛茸茸的不知道是鬍鬚還是時常酗酒使得皮膚極為粗糙,他見到有人進來就站起身,一臉倨傲的道:「動手抓我的人也要全部交出來。」看他站起身想往外走,顯然以為來人就是釋放他呢。  

    葉昭身側的侍從伸胳膊攔住他,冷聲道:「站好!」

    英國佬不懂中文,但從中國人神色舉動也知道並不是來釋放他,微微一怔,他看向了葉昭,傲慢的問道:「你是他們的領袖?你知不知道非法拘禁大英公民會帶來什麼後果?」

    葉昭微笑道:「什麼後果?也不會比毆打我的朋友更嚴重吧?」

    英國佬小眼睛翻翻著,不屑的道:「原來中國人喜歡同野獸為伍,你知道我是誰麼?大英帝國的威金斯議長是我的兄長,不過我想你也不會知道他的能量,你還是向你們的外交官打聽打聽,我堂兄是什麼人。」

    葉昭不由得笑了,他同英國人打交道最多,許多英國人傲慢是不可避免了,但多是一種骨子裡的傲慢,甚至傲慢的很紳士,誰叫當今天下是大英帝國的天下呢,可如同面前這粗鄙的奴隸販子一般咋咋呼呼的二百五,還真是不多見,看來紈絝子弟,所在多有,且行為舉止如出一轍,這位小威金斯也很令那位副議長先生頭疼吧。

    奴隸貿易在英國已屬非法,他這位副議長的弟弟卻以身試法,更大咧咧搬出兄長的身份嚇唬人,可真的是在海外橫行慣了。

    「威金斯議長……」葉昭饒有趣味的微微點頭,心說怨不得了,要說當今桑給巴爾蘇丹國的蘇丹巴加西也算是一位有作為的君主,即位之初便修建了桑給巴爾城的自來水管線,解決了石頭城的飲水問題,1872年,又下令開闢了首都和亞丁之間的機動船郵遞業務,五年前,鋪設了兩個城市之間的海底電纜,更接入了東非海岸的電纜網絡中,使得這個小國可以向全世界各地拍發電報,而且他還正致力於取消酋長特權,可算是一位勵精圖治的君主。  

    而小威金斯抓捕毆打老賽的行為,已經觸犯了任何國家的法律,但桑給巴爾官方明顯偏袒小威金斯,除了兩大帝國在桑給巴爾影響力不同外,桑給巴爾人顯然或多或少知道小威金斯的身份。

    「別難為了他。」葉昭走之間吩咐了一句,既然是一個依仗兄長權勢的敗家子,葉昭也沒什麼興趣再同他攀談,倒是琢磨著小威金斯的身份能不能利用,要知道以現今英國國家政治架構,若是把小威金斯所作所為在英國本土大肆宣揚一番,威金斯副議長便是多麼雄厚的人脈,只怕位子也不再那麼安穩。

    不過威金斯,乃是對華溫和派,希望和東方國家進行貿易對話,扳倒他也實在沒什麼好處。

    葉昭回房躺在床上輾轉反側,一時想老賽的事,一時又琢磨英國各個政要,中英關係,德、法等強國近期的動向,天色將明,他才漸漸睡去。

    第二日將近中午,葉昭才醒了過來,起身梳洗的時候萬德全邊伺候邊說道:「張將軍在外候著呢。」

    萬德全嘴裡的張將軍自然便是帝國非洲海峽水師協(副)督軍、皇家海軍少將張雲宗,他陪同葉昭來到非洲東海岸,回去時也承擔護送任務,要將大皇帝送到馬六甲海峽之大亞奇,這才會同帝國南海艦隊交接,再度返回非洲東海岸。  

    葉昭笑道:「他到的倒早,昨日交涉之事如何了?」

    萬德全小心翼翼道:「您,您還是問張將軍吧?」

    葉昭奇道:「問張雲宗?這裡面有他甚麼干係?」

    來到書房用早膳,張雲宗、蔣霈同都候著呢,葉昭坐好,餐桌擺上,葉昭伸手示意兩人陪自己一起吃,說道:「吃完再說。」

    這自然是難得的殊榮,張雲宗和蔣霈同知道皇上脾氣,就在下首小心翼翼坐好,就是不餓也勉強往嘴裡塞些菜餚。

    葉昭看著張雲宗就笑,說道:「你這是遭罪呢吧,起來吧,說事兒!」

    「是!」張雲宗看起來斯斯文文,聲音卻極為洪亮,他騰一下站起身,躬身道:「陛下,番邦桑給巴爾已然求降,帝國海軍占領石頭城全境,還請陛下示下。」

    葉昭愣了下,說:「求降?求什麼降?」

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