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    「王爺,您要的文函。」見哈里奇和那位讀書人走了,朱九棠忙將文函送來,又收拾茶几上七彩玲瓏的杯杯碗碗。

    今日,朱九棠是值日文吏。

    葉昭看著她笑道:「是不是要辭差了?」

    朱九棠正不知道怎麼開口呢,父親平安無恙,雖然丟了銀子,但人沒事就好,銀子,只能想辦法募集,慢慢賠給人家。

    葉昭嘆口氣道:「要找個好文吏難啊,找一個好的女文吏就更難,別說,還真有點捨不得你。」確實,朱九棠細心謹慎,更很有眼力見兒,簡直天生的秘書材料。

    「民女,民女不敢當。」朱九棠嚇了一跳,大將軍王這個「捨不得你」就更突兀了,若不是多多少少知道了大將軍王的性格,還以為他調戲人呢。儘管如此,俏臉還是不禁一熱。

    「好了,咱們賓主一場,以後若有事,不妨來找我。」

    「是,民女記下了!」朱九棠不敢多說,想了想,跪下,連磕了三個頭,力道很足,若不是這片小天地鋪著厚厚的法蘭西地毯,怕額頭就破了。「王爺的大恩,民女一輩子也不會忘記。」

    紅制服嫵媚麗人,磕頭謝恩,倒也頗令男人心情舒暢,葉昭笑道:「好了,起來吧,這丟了的銀子,總要給你找到,沒出人命是大幸,這要出了人命,我可真就不知如何是好了,治軍無道,我難辭其咎。」  

    朱九棠雖心下覺得這事兒跟大將軍王扯不上一點關係,但她自不敢說,也沒資格說這話,就算想勸慰人,那也得是地位平等的關係不是?

    葉昭不再說話,翻開了文函。

    乃是順德縣農戶統計,佃農人數,進城打工人數、土地占有情況等等。以小見大,初步了解現今農村態勢。

    翻了幾眼,葉昭搖搖頭,看這些數據等於走馬觀花,若不下去調研一番只看數據那就是盲人摸象,下去調研的人,卻是要選個精明強幹的官員。

    見大將軍王又習慣性的陷入沉思,朱九棠悄悄退出了黃幔。

    ……

    郡王府走獸園,奇花異草,怪木嶙峋。

    數十丈方圓的鐵柵欄里,一頭灰色大象正昂首挺胸的漫步。

    柵欄前,穿著藍旗袍,小巧無比的蓉兒和巨象比起來可就越發渺小,她睜著大眼睛,好奇的看著它,伸手,吉祥忙遞上小水瓢,蓉兒將水潑過去,叫道:「髒死了你!」大象則愜意的捲起了鼻子。

    坐在藤椅上,葉昭好笑的看著這一幕。

    這是暹羅國主進獻給大將軍王的禮物,昨日剛剛運抵。  

    「相公,南蠻子說它可以騎,是不是?」蓉兒轉過小腦袋,好奇的問。

    葉昭笑道:「等過幾日,咱倆騎著它上街。」

    一聽就知道相公又糊弄自己,蓉兒小心思嘆了口氣,相公什麼時候能長大呢?

    葉昭則擺弄著手裡的一串明珠,各個拇指般大小,晶瑩通透,流光溢彩,共四十九顆,一顆明珠已是奇珍,四十九顆一般大小的串起來,那絕對是稀世罕品,無價之珍。

    估摸著,拿到歐洲拍賣,幾萬英鎊不成問題。

    暹羅國主,可真下力氣。

    現今暹羅國主拉瑪四世,葉昭並不知道其人如何,要說了解,就是從《安娜與國王》這部電影了,華人影星出演的這位泰國國王,若不是有這部電影,葉昭就是拉瑪四世這個人都沒聽說過。

    在電影裡,拉瑪四世自然英明神武,可不能當真,但既然能被西方作家作為正面人物寫進小說里,還是很暢銷的小說,至少說明拉瑪四世開明務實,同西方進行接觸貿易。

    而現在,他明顯將自己看作了朝貢國的合法代表,使者並沒有北上京師,而是直接將貢品和禮物送入了廣州總理衙門。

    其實所謂朝貢國,更多的是一種貿易關係,貢品是要大清付銀子的,要說這禮物倒是和後世理解的貢品差不多,白送的珍寶。  

    拉瑪四世給廣州大將軍王寫了一封信,令葉昭了解了暹羅的現狀,同樣和英國簽訂了通商條約,司法和關稅自主權與大清一樣遭到了破壞,拉瑪四世懇請大將軍王率水師巡遊暹羅。

    想來,這是他送來厚禮的用意。

    看了信葉昭才知道現在的拉瑪四世和小說里的形象完全不同,剛剛遭遇西方的巨艦火炮,拉瑪四世現今想的還是如何維護原來的統治,而不是聘請英國女教師教授他的兒子西方文化,進行各種變革。

    而在東方,毫無疑問只有大清才能削弱英國對其的影響和控制。

    葉昭微微搖搖頭,自己國內的事還千瘡百孔呢,又哪有時間理他?

    不過也不能冷了他的心,回信時籠絡一番,更要給他信心和希望,這信,看來還得自己寫。

    第七十九章 地主

    湖南桂陽州毗鄰廣東,又與永州府鉗制廣西東南,是以其與廣東接壤之地在粵軍防線中,與廣東連山、連州連為一體,設為連桂防區,此防區駐紮四枝巡防營,電報線路也早架設完成。

    桂陽臨武縣與廣東連州相接,粵軍在兩地交界處設寨,駐軍一營,更與官文設立的南抗賊黨的永州大營多所接觸,準備將電報線路架設過去,以便互相支應。

    臨武縣南雙溪鎮,有上千的人口,乃是臨武數一數二的大村莊,最近這段時間卻是人心惶惶,概因劉老爺將雙溪村的良田都賣給了粵地商人,劉老爺是雙溪鎮最大的地主,在雙溪鎮有良田數百畝,劉家更有臨武第一家之稱,而劉老爺早就搬去了長沙府,只留下莊頭幫其收租。

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